“必要的调整会进行，但方向不会改变。”男人看了一眼时间，“柳记者，我没有太多时间。你现在有两个选择：第一，按我们说的做，公开翻供，承认伪造证据，然后你会得到一笔可观的补偿，去一个新的地方开始新生活。陈队长会平安归来，苏文静母女会得到最好的照顾，我保证她们的安全和未来。第二……”

    他没有说下去，但意思很明显。

    柳倩站在那里，手心冒汗，衣领下的窃听器微微发烫，她知道郝铁在听，在录音，也许已经在联系他能联系的所有人。但远水救不了近火，此刻，此刻，她必须做出选择。

    “我需要见陈队长，”她说，“亲眼确认他安全。还有，我要和苏老师通话，确认她们没事。”

    男人考虑了几秒钟，点头。“可以。小张，连线。”

    旁边的人操作设备，很快，陈队长的脸出现在屏幕上，是实时视频。他看到柳倩，愣了一下，然后急切地说：“柳记者，别答应他们任何条件！他们……”

    视频被切断。紧接着，苏文静的电话接通了，声音带着睡意：“喂？哪位？”

    “苏老师，是我，柳倩。你和小雨还好吗？”

    “柳记者？这么晚了，有什么事吗？我们很好，小雨刚睡着……”苏文静的声音突然紧张起来，“怎么了？出什么事了？”

    “没事，就是突然想问问你们的情况。你继续睡吧，晚安。”柳倩挂断电话，看着那个男人，“我还有一个问题。”

    “说。”

    “如果我选择不合作，你们会杀了陈队长，杀了苏老师和小雨，杀了我，对吗？”

    男人没有否认。“为了更大的利益，有时不得不做出艰难的决定。”

    柳倩点点头，似乎理解了。她慢慢把手伸进口袋，男人和他的同伴立即警惕，手按在了枪上。

    “别紧张，”柳倩说，拿出那个U盘，“我只是想确认一下，你们要的是这个，对吗？”

    “放下，慢慢踢过来。”

    柳倩弯下腰，把U盘放在地上，但在直起身的瞬间，她的手指按下了口袋里那支笔的按钮。

    强光爆闪！

    三声短促的惨叫，三个男人同时捂眼后退。柳倩转身就跑，冲向最近的出口。枪声在身后响起，子弹打在铁架上，溅出火花。她压低身体，借助废弃机器的掩护，拼命奔跑。

    厂房大门就在前方，月光从门缝透入。但就在她即将冲出去的瞬间，一个黑影从侧面扑来，将她按倒在地。

    是那个男人！他竟然这么快就从强光中恢复，或者他根本没有直视那道光。

    柳倩挣扎，但对方的力量极大，轻易制服了她，将她的双手反剪。陶瓷刀从袖口滑出，掉在地上。

    “很聪明，但不够聪明。”男人在她耳边说，声音里有一丝赞赏，“可惜了，柳记者，你本来可以活下去的。”

    柳倩感到冰冷的枪口抵住后脑。她闭上眼睛，等待最后的时刻。

    但枪声没有响起。取而代之的，是厂房外突然响起的警笛声，由远及近，迅速包围了整个区域。紧接着，是扩音器的声音：

    “里面的人听着，你们已经被包围了！放下武器，释放人质！”

    男人咒骂一声，拖起柳倩，用她作为掩护，退向厂房深处。他的两个同伴也迅速跟上，三人退到一个相对隐蔽的角落。

    “你们报警了？”男人质问。

    “不是我，”柳倩实话实说，但心里知道，是郝铁。他在听到对话后，一定用某种方式联系了警方。

    厂房外，更多的警车到达，强光灯射入，将内部照得亮如白昼。透过窗户，能看到至少十几辆警车，还有特警的身影在移动。

    “头儿，怎么办？”一个手下问。

    男人盯着柳倩，眼神复杂。几秒钟后，他做出了决定。

    “走应急通道。老地方会合。”

    “她呢？”

    男人看着柳倩，突然笑了，那笑容里有某种柳倩看不懂的东西，像是遗憾，又像是……尊敬？

    “带她一起。她对我们还有用。”