七八个书院学生凑到一起，饮酒欢歌。
“明德兄，你那堂弟家的铺子买布就能投诗，评上诗王可得上等绸缎，真有此事？”
书生摇着折扇，眼中满是好奇之色。
赵明德提杯敬酒，面带微笑：“正是。”
“我堂弟那个管事是个年轻的，不知天高地厚，搞了个以诗换绸的热闹。”
“依我看，这根本就不用评，我白鹿书院乃是临都文脉所在，比诗词，理应由书院的才子们拔得头筹才对嘛。”
赵明德眼睛扫过众人，暗戳戳地撺掇起来。
几个书生纷纷点头，觉得这话说得在理。
人群中，一个穿青衫的瘦高书生始终没说话。
他面容消瘦，眉骨高耸，与周围跃跃欲试的同窗相比显得格外淡然。
赵明德目光落在他身上，笑着拱了拱手：“审诺兄，你的诗才在书院里是山外山，不如明日去一展文采，也好让那些市井之徒开开眼界？”
名叫审诺的书生摇了摇头。
“明德兄好意心领了。”
“先生高升府学，不日便要起程赴任。”
“届时陪都各方大员都会到场，我正忙着写贺诗，这首诗关乎先生颜面，也关乎书院的名声，马虎不得，我就不凑这个热闹了。”
赵明德听他提起先生高升的事，脸上闪过一丝不自然，但很快掩饰过去，拱手道：“审诺兄志向高远，那我就不勉强了。”
审诺拱了拱手，转身离去。
他一走，气氛反而更热闹了。几个书生七嘴八舌地讨论起来。
“那诗王会不过是市井游戏，哪里用得着审诺出马？”
“话虽如此，若是诗王被旁人拿下。白鹿书院的面子往哪搁？”
“要不让余社去吧。”
不知是谁提了一句，众人的目光齐刷刷投向角落里一个瘦弱的书生。
余社起身，眼中火热，拱手说道。
“诸位，明天这诗王，能不能让给小弟？”
“先生高升府学，我也想去诗会上给先生献诗一首。
可我家中拮据，连一件像样的衣裳都置办不起。
那诗王会的奖品是一匹绸缎，若能得此绸缎，做一身新袍子，也不至于在先生和诸位大人面前太过寒酸。”
“请诸位同窗，让我一让，余社感激不尽。”
众人对视一眼，有人同情，有人不屑，但更多的是看热闹的心态。
“好！”赵明德见有人要去，连忙拍着笑道，“有余社贤弟出马，这绸缎还不是手到擒来。”
余社重重点头，心道：
这是上天怜我，见我身无华服，赠我绸缎。
小小诗王，舍我其谁！
次日，正午刚过，余社缓步朝正街走去。
此时布铺门前已经围了好一堆看热闹的人。
围观百姓看到余社，纷纷让开一条路。
“好家伙，白鹿书院的衣服，这布铺搞的好大事，把白鹿书院的文曲星们都惊动了？”
“今天看来是不用比了，有白鹿书院的人在，还有其他人什么事啊。”
“就是，我本来还想赌一赌，现在谁还当冤大头啊。”
余社对百姓议论仿若未闻。
径直走到柜台前，从袖中掏出几十文铜钱，在手里点了一遍，又一枚一枚排在柜台上。
那些铜钱大多磨得发亮，显然是攒了很久的。
把铜钱数了两遍，确认无误，余抬头说道：“劳烦，来一匹粗麻布。”
“公子可要投一份诗，我店里备了笔墨。”陈田生收了钱，让伙计取了一匹麻布递给余社。
余社接过布：“自然。”
“能得我一份墨宝，我保证你们送的绸缎不会亏。”
余社说的无比自信，笑着跟陈田生道了一声谢，走到备好的桌案前，铺开纸张，提起笔来。
洋洋洒洒，笔走龙蛇。
余社将诗稿端端正正地放进木箱中，转身就走。
赵明德和书院同窗已经在酒楼备下庆功宴，这种事可不能错过。
毕竟，花落谁家他心中有数，已无需等待结果
到了酒楼不等余社坐下，赵明德就问道：“余社贤弟回来了，如何，可有把握？”
余社嘴角上扬。
“除非临都还有第二个审诺，否则今日诗王不会有别人。”
他这话说得平淡，但那股笃定的自信却让在场所有人都感受到了。
众人吃喝饮酒，知道快到时间，余社才告罪离开。
领奖可不能耽误了。
布铺门口的木箱渐渐满了。
陈田生让人把投稿箱搬到门口