笑得苦涩，又无奈。

    "大哥，"

    他轻声说。

    "咱们……咱们从西安打到北京，用了三个月。现在，又要从北京，打回西安。"

    "这天下，"

    他摇头。

    "这天下，真像个笑话。"

    ……

    当夜，陆昭回到府中。

    苏明媺正在收拾行李，将文书、地图、衣物，一件件装入包袱。

    "阿昭，"

    她抬头，目光清澈。

    "真要撤？"

    "真撤。"

    陆昭坐下，从怀中摸出那块玉佩。

    羊脂白的，雕着一匹奔马，做工粗糙，却透着一股子灵气。

    "明媺，"

    他轻声说。

    "北京……守不住了。"

    "我知道。"

    苏明媺将一件旧披风叠好，放入包袱。

    "我跟着你。走到哪儿，跟到哪儿。"

    她顿了顿。

    "但阿昭，自成……自成愿意撤吗？"

    陆昭沉默。

    "他愿意。"

    "但他心里，不服。"

    ……

    第二日，朝堂。

    李自成坐在龙椅上，望着殿下的文武百官，忽然觉得，这些人像一群木偶，线牵在他手里，却随时会断。

    "朕，"

    他开口，声音沙哑。

    "决定撤军。"

    殿下一阵骚动。

    "陛下，"

    刘宗敏站出来，满脸通红，像一团火。

    "咱们有百万大军，为啥要撤？清军不过十五万，咱们怕啥？"

    "怕？"

    李自成冷笑。

    "宗敏，你打过八旗吗？"

    "没……"

    "你知道八旗的铁骑，冲起来是啥样吗？"

    "不知道……"

    "你不知道，朕知道。"

    李自成站起，走到殿中央。

    "朕在辽东打过仗，见过八旗。他们的马，比咱们的快。他们的刀，比咱们的利。他们的兵，比咱们的狠。"

    他顿了顿。

    "咱们现在，军心散了，士气没了，银子也抄完了。拿什么打？"

    刘宗敏低下头，不敢再言。

    "传令，"

    李自成声音提高，像一声炸雷。

    "全军准备，三日后，撤离北京。"

    "目标，西安。"

    ……

    三日后，北京城。

    天还没亮，大顺军就开始撤离。

    街道上，火把像一条长龙，从紫禁城一直延伸到西直门。

    李自成骑在乌驳马上，回头望了一眼那座巍峨的城墙。

    城墙在火光中泛着暗红，像一道凝固的血。

    "大哥，"

    他转头，看着陆昭。

    "咱们……咱们还会回来吗？"

    陆昭沉默。

    "会。"

    他最终说。

    "但那时，咱们要带着一个全新的天下回来。"

    李自成笑了。

    那笑容从嘴角扯开，慢慢冷下去，像一把生锈的刀。

    "全新的天下……"

    他喃喃自语。

    "大哥，你说，咱们还能有全新的天下吗？"

    陆昭看着他，看着这个曾经憨厚的汉子，如今却满脸疲惫，忽然觉得，一股酸涩，从心底涌起。

    "自成，"

    他轻声说。

    "只要咱们不忘为啥出发，就还有。"

    "不忘……"

    李自成重复这两个字，像在说给自己听。

    "不忘……"

    他猛地一夹马腹，乌驳马长嘶一声，向西奔去。

    ……

    山海关外，一片平原。

    多尔衮骑在白马上，望着远处那条向西移动的火把长龙，忽然笑了。

    "李自成，"

    他轻声说，像在说给风听。

    "你跑了。"

    "但你跑不掉。"

    他转身，望着身后的八旗将领。

    "传令，"

    他声音低沉，像从地底传来。

    "追击。"

    "不要让他们，活着到西安。"

    ……