"遵命。"

    他躬身，退出大帐。

    帐外，顾君恩站在阳光下，山羊胡在风里飘动，像一丛枯草。

    "陆总管，"

    他轻声说。

    "车厢峡之后，你在军中的威望，仅次于闯王了。"

    他顿了顿，三角眼里闪过一丝意味深长。

    "这是福，也是祸。顾某送你一句话——"

    "木秀于林，风必摧之。"

    陆昭看着他，忽然笑了。

    "顾先生，"

    他轻声说。

    "我也送你一句话——"

    "兄弟阋于墙，外御其侮。咱们现在，外敌未除，先内斗，是找死。"

    他转身离去，背影在夕阳下拉得很长。

    像一把刀，插进大地。

    ……

    当夜，陆昭回到自己的帐篷。

    苏明媺正在帐中，为李自成熬药。

    药香弥漫，像一团化不开的雾。

    "阿昭，"

    她抬头，目光清澈。

    "高闯王……猜忌你了？"

    "嗯。"

    陆昭坐下，从怀中摸出那块玉佩。

    羊脂白的，雕着一匹奔马，做工粗糙，却透着一股子灵气。

    "明媺，"

    他轻声说。

    "这天下，最难治的，不是病马，是人心。"

    苏明媺将药碗放在一旁，走到他身边。

    "阿昭，"

    她握住他的手。

    "你后悔么？"

    "后悔什么？"

    "后悔……跟着高迎祥。后悔……救自成。后悔……这一切。"

    陆昭沉默了。

    他看着帐外的星空，看着那些闪烁的星，像看着一面镜子。

    镜子里，是他自己。

    是银州驿的驿卒，是甘州卫的管队，是安塞的马政总管。

    是穷人。

    是这乱世里，一粒试图改变方向的砂。

    "不后悔。"

    他转头，看着她。

    "明媺，你知道咱们为啥从银州驿走到今天？"

    "因为……因为你厉害？"

    "不。"

    陆昭摇头。

    "是因为咱们有理。有理，才能服人。服人，才能聚人。聚人，才能打天下。"

    他顿了顿。

    "但打天下易，守人心难。高迎祥猜忌我，是因为我威胁了他。顾君恩提醒我，是因为他想利用我。这乱世里，没有永远的友，也没有永远的敌。只有永远的……"

    他顿住，没有说下去。

    "永远的什么？"

    "永远的……自己。"

    陆昭握紧她的手。

    "明媺，你要记住。这大营里，能信的人不多。自成是一个，你是一个，承志是一个。其他的，都要防。"

    苏明媺将脸埋在他胸前，泪水洇湿了他的衣衫。

    "阿昭，"

    她轻声说。

    "我跟着你。走到哪儿，跟到哪儿。但你要答应我，活着。"

    "答应。"

    陆昭低头，在她发顶印下一个吻。

    那吻很轻，像一片落叶。

    却足够让这乱世里，还有一丝温情，值得活。

    ……

    窗外，秋风拂过汉中平原，带来稻米的清香，和远方官军战鼓的沉闷。

    陆昭望着帐外的星空，心中涌起一股前所未有的坚定。

    孙传庭退了。

    但高迎祥的猜忌，才刚刚开始。

    顾君恩的提醒，是善意，也是试探。

    这乱世里，每一步都是刀尖上的舞蹈。

    但他不怕。

    因为他有刀。

    脑子里的刀，腰间的刀，身边的刀。

    三把刀，足以劈开这乱世。

    还有根。

    明媺是根，承志是根，自成是根，均田免赋是根。

    有根，才能站住脚。

    有根，才能发芽。

    有根，才能长成大树，荫蔽后人。

    "自成。"

    他轻声唤。

    "嗯？"

    帐外，传来李自成的声音。

    他伤未愈，却坚持守在帐外，像一尊铁塔。

    "明日寅时，来我帐中。"

    "干啥？"

    "读书。"

    "……"

    "《孙子兵法》第四篇，''''形篇''''。我教你''''形''''字。"