烛火摇曳，映在每个人脸上，明暗不定。
大长老坐在上首，面前的茶已经凉透，他却一口没喝。三叔、四叔分坐两侧，五婶、六叔、七姑在下首相陪。路彬和苏沐月站在一旁，等着长辈们拿主意。
“都说说吧。”大长老终于开口，声音有些沙哑，“这筑基典礼，办还是不办？”
三叔看了四叔一眼，四叔又看六叔，六叔低头盯着自己的鞋尖。沉默在祠堂里蔓延。
大长老苦笑一声：“我知道你们在想什么。账上还剩多少灵石，你们心里都有数。三百二十七块。所以我不建议办典礼。”
三叔叹了口气：“大长老说得是。可若不办……”
“要不……”四叔试探着开口，“简单办一下？请几桌人，走个过场？”
七姑摇头：“四哥，简单办还不如不办。请了这个不请那个，得罪人；人请来了，寒酸招待，更丢人。”
又是一阵沉默。
就在这时，一个声音响起：“爷爷，孙儿以为，这典礼非办不可。”
众人看去，路彬已站到祠堂中央。十二岁的少年，身量还没长开，但站在那里，脊背挺得笔直，目光清亮。
大长老看着他，“彬儿，说说你的道理。”
路彬点头，转身看向在座的长辈，声音清朗：
“第一，给族人打气。七年前那一战，咱们路家死了太多人。活着的，这些年也过得憋屈。如今爷爷筑基成功，这是天大的喜事。需要让全族人都看看，路家没有倒，路家还能站起来。”
三叔点头：“这话在理。这些年，孩子们走出去都抬不起头。”
“第二，震慑散修。”路彬继续道，“咱们迁来青萍山后，那些散修隔三差五就来骚扰。为什么？因为他们觉得路家好欺负。如果爷爷筑基的消息传出去，那些散修自然就收敛了。”
六叔一拍大腿：“对！上次我带猎妖队出去，那几个散修还阴阳怪气，说什么‘路家也就剩几个老弱病残了’。这口气，我早就想出了！”
“第三，向其他五大家族宣示实力。”路彬看向大长老，“爷爷筑基成功，咱们路家就有了筑基修士。往后在青石集，在资源分配上，咱们就能多分一杯羹。但这事不能藏着掖着，得让他们知道，得让他们看见。”
七姑眼睛一亮：“彬儿说得对！这些年坊市里那些店铺，好的位置都被赵家、王家占了。咱们路家的铺子在最角落，连客人都懒得往里走。要是让他们知道咱们也有了筑基修士……”
“第四，”路彬顿了顿，声音沉了下来，“可以让赵家收敛一些。”
祠堂里安静了一瞬。
赵家。
七年前白云山一战的仇人。杀了路家老祖，占了白云山灵脉，这些年明里暗里没少给路家使绊子。二长老的叛变，三长老，十叔、十一叔、路开虎的死——每一笔账，路家人都记在心里。
大长老沉默良久，终于开口：“彬儿，你说的这些，大家都知道。可道理是道理，灵石是灵石。没有灵石，说什么都是空话。”
路彬环顾一圈，高声道：“灵石……可以让赵家出。”
众人一愣。
三叔皱眉：“赵家？彬儿你怎么说胡话，赵家能借咱们灵石吗？”
路彬道“三叔不是借，是让他们主动给咱们送过来”路彬接着从怀里取出一封信，放在桌上。
“这是什么？”四叔凑过来。
“这是……”四叔拿起信，展开一看，脸色骤变，“这是赵烈的亲笔信？！”
路彬点头：“从周建北的储物袋里搜出来的。他死前，这封信一直贴身藏着。”
三叔一把抢过信，三两眼看完，猛地拍案而起：“赵家！欺人太甚！”
信上写得清清楚楚——赵烈命周建北协助路家二长老，在碧云谷设伏，诛杀路家大长老、三长老及路彬。事成之后，青萍山部分灵田归周建北父子安家。
六叔看完信，咬牙切齿：“有这封信，咱们可以去找王家做主！让王家评评理！”
路彬摇头：“六叔，找王家，最多让赵家在几大家族面前颜面尽失，王家管不了赵家。这对咱们没有什么实际好处。”“咱们目前需要的是实打实的资源。”
六叔一愣。
大长老盯着那封信，沉默良久：“你的意思是……”
路彬走近一步，压低声音：“爷爷，咱们可以拿这封信，去跟赵家‘换’一份贺礼。”
四叔眼睛一亮：“你是说……敲诈？”
路彬嘴角微微勾起：“四叔，话别说得那么难听。这是咱们给他们一个机会，让他们用灵石买个好名声。他们若不同意，咱们再把信公布也不迟。”
祠堂里安静了几息，众人面面相觑。
大长老沉声问：“你觉得要多少合适？”