荧惑号降落在赤道环带区。舷梯放下，林辰走出来，身后跟着白月魁。火星的风卷著红色砂砾抽在脸上，干涩刺鼻，远处山坳里，掘进机歪在裂口边缘，合金刀盘崩了半扇，像被什么东西从内部顶碎了。
封锁带已经拉起。韩冬和何野站在线外，脸上还沾著没来得及擦的岩屑，呼吸短促，眼睛一直盯着裂口方向。
“林先生。”韩冬迎上来，指向裂口内部，“那东西我们没再动。但它在发光。”
林辰穿过封锁线。
裂口内部，数百米高的金属墙体嵌在岩层里。淡金色的纹路正以极缓的频率明灭，一次，两次，不急不缓，像某种沉睡了太久的东西在确认自己是否还在呼吸。随着林辰靠近，光芒一层一层亮起来，仿佛他的脚步正在唤醒它。
白月魁握刀的手紧了紧。刀鞘在掌心发烫，源质层面的震颤顺着掌骨往上爬，指尖发麻。她活了这些年，第一次见这把刀抖得这么厉害。
“它在叫你。”白月魁盯着那面墙，声音压得很低，“不是叫我。是叫你。”
林辰没说话。他向前走了几步，距离金属墙还剩最后一段距离时，意识深处的界门猛然一颤。不是震动，是更深的东西——像一块埋在地底四十亿年的骨头，在黑暗中沉默了一整个地质纪元，突然认出了自己身上的另一块。
他伸出手，掌心向上。一缕淡金色光丝不受控制地从指缝间溢出来，飘向金属墙，轻得没有重量，却像被什么牢牢牵引著。
墙体表面的纹路同时亮起。自下而上，光芒沿着纹路攀升，像干涸了太久的血管重新被血液灌满。裂缝在墙体中央无声张开，不是岩层崩裂那种粗暴的撕扯，而是金属自行重组，一层一层退开，像一扇门向它等了四十亿年的钥匙敞开了。
“所有人后退。”林辰没有回头，“撤到封锁线外。没有命令，任何人不准进来。”
韩冬张了张嘴，想说什么。何野拽了他一把，两人往后退。
白月魁没动。
“你也撤。”
白月魁横刀在腰，声音很平：“你若有事，叫我。我听得见。”
林辰没再劝。他踏入裂缝。
内部不是岩层，是中空结构。
林辰驾驶壁垒沿巨框边缘攀爬。钢齿脚掌在金属表面踩出浅痕，每一步落下去，痕迹在数秒后自行愈合，不留任何印记，仿佛金属表层下面有什么东西在流动。
爬到与巨框中心齐平的位置，他停住，伸出手掌，贴上金属表面。
触感温热。
不是机械运转产生的余温，是一种更深层的热，像某个沉睡了亿万年的东西被触碰时，发出的第一口无声的吐息。
意识深处，界门猛然脉动。
咚。
频率与巨框完全同步。淡金色光丝从他掌心涌出，与巨框表面的纹路一一接驳。光芒自下而上蔓延，整座遗迹亮了起来，照亮了火星地底四十亿年的黑暗。
林辰的视野被金色淹没。
最先涌入的不是画面。是情绪。
隔了四十亿年，跨过无数个已经毁灭的宇宙，直接撞进他的意识深处。
那是好奇。
一个探索者蹲在星球深处的裂隙前。裂隙只有巴掌大小，边缘不规则，周围的光线和时间感都在轻微扭曲，像一张被揉皱后又小心展开的旧纸。探索者犹豫了很久，手心全是汗，呼吸压得很轻。然后他慢慢把手伸了进去。
指尖触到了另一个世界。
画面碎裂，重构。
无数工匠与科学家围绕那道裂隙忙碌，银灰色金属从他们的手中一层一层往外搭。每个人脸上都带着同一种表情——不是贪婪，是敬畏。裂隙被放大、稳定、塑造成完整的金属框架。一个真正的界门。
它能根据开启者的意愿方向打开通往其他世界的通道。想要能源就开能源世界，想要技术就开技术世界。但具体会打开哪个世界，永远是随机的。造门者接受了这个随机性，把它视为探索的代价，而不是缺陷。
画面加速。
界门一次次打开。海洋星球的海浪拍在银色沙滩上。虚空城市悬浮在星云之间，灯火在真空中无声燃烧。岩浆异星的地壳裂开，露出内部流淌的金属河流。每一个世界都被通道连接起来，常年敞开，从不关闭。
数百万年过去。他们统治了数十个宇宙，相信界门不可摧毁，相信这份好奇会永远带来好运，相信自己是宇宙的幸运儿。
情绪变了。从骄傲变成某种更沉的东西，沉得让人喘不过气。
决策者们聚集在界门前。目标是混沌海深处一个前所未有的高能世界。没人提出反对。没人说先关上门再开新的。
界门开启。
门那边不是风景。
宇宙深处，两个以天文单位计体量的巨人正在战斗。