香粉都盖不住那股子憔悴，阮霁川下朝回府，一见这场景就黑了脸。

    “你看看你现在什么样子！”

    他指着柳如烟颤抖的手，“今夜南国王世子入宫，满朝文武皆在！你们这副鬼样子是想让阮家成为全京城的笑柄吗？”

    阮清河哭得脂粉糊成一团：“爹！这宅子真的闹鬼！每夜都有东西在女儿床头梳头。”

    “胡说八道！”阮霁川一巴掌拍在案上，“外面丢人现眼还不够，如今还敢编这等疯话！”

    阮临溪急道：“父亲！是真的，儿子亲眼看到了，绝非幻觉。”

    “够了！”

    阮霁川根本不信，“若真有鬼，怎不来找我？分明是你们心术不正生癔症！”

    他厉声呵斥，“立刻滚去梳妆！若今晚宫宴出半分差错……”

    他冷笑，“便都去祠堂跪到天明！”

    柳如烟惨白着脸被侍女搀去梳头，铜镜里映出她凹陷的眼窝，侍女战战兢兢道：“夫人，这粉实在盖不住，要不……画个时兴的‘啼妆’遮掩？”

    所谓啼妆，便是用胭脂在眼下绘出红痕，仿若垂泪，衬得女子楚楚可怜，柳如烟绝望闭眼：“画吧，总比顶着这副鬼样子强。”

    于是宫宴之上，阮家女眷个个眼下两道绯红泪痕，配上惨白脸色，活像一群刚从坟里爬出来的艳鬼。

    南国王世子路过时瞥了一眼，竟用生硬的汉话赞叹：“贵国妆艺……别有风韵。”