界。

    旁边还有几瓶上等的金创药。

    刀伤剑伤，撒上就能止血。

    战利品极其丰厚。

    最关键的是春风楼那把火。

    赵瞎子死无全尸。

    存折、借据、卖身契。

    全烧成了满地白灰。

    老姐陈柔签下的那笔高利贷，成了死账。

    再也没人能拿着字据去水井巷要人。

    隐患除根。

    外头更夫敲响了铜锣。

    破晓了。

    陈休从包裹里数出二十块大洋。

    塞进贴身的暗兜。

    剩下的连同金创药一起包严实。

    在城隍庙找了个松动的青石板，徒手挖坑埋了进去。

    踩平泥土。

    做了个记号。

    财不露白，带这么多钱在贫民窟走夜路纯属找事。

    陈休走出城隍庙。

    来到旁边的臭水沟前。

    双手掬起污水，洗掉脸上的血点子。

    脱下外衣，把里面带有火药味的破布扯掉。

    重新披上外套。

    头发抓乱。

    陈休踩着清晨的薄雾，往水井巷走。

    走到巷子口。

    烟火气混着劣质煤球的味道飘过来。

    各家各户都在生火做饭。

    推开自家的破木门。

    院子里。

    陈柔正蹲在灶台前。

    手里拿着竹筒，往灶眼里吹气。

    锅里煮着昨晚剩下的半碗米汤，加了点野菜根。

    巷子中间的那口老水井旁。

    围着五六个洗衣服的大妈。

    今天出奇的亢奋。

    声音拔得极高。

    “真烧干净了？一点没剩？”

    “骗你干嘛！我家男人去十六铺拉板车路过，亲眼看见的！”

    “春风楼后院烧得就剩几个黑窟窿了！”

    “听说死了好几个管事，那个姓赵的瞎子没跑出来，在屋里烤成了焦炭！”

    “老天爷开眼！姓赵的缺德带冒烟，活该！”

    张大妈搓着衣服，嗓门最大。

    “对对对！最关键的是，账房起火了！”

    “里面放高利贷的借条，连个纸片都没抢出来！”

    哐当。

    灶台前。

    陈柔手里的竹筒掉在砖头上。

    她直接站直身子。

    起的太快，脑袋发晕，踉跄了两下。

    她顾不上拍裙子上的灰。

    冲出院子。

    一把抓住张大妈的胳膊。

    指甲深深嵌进肉里。

    “张大妈！你说春风楼的借据全烧了？”陈柔的声音带着哭腔。

    张大妈被捏疼了。

    “哎哟柔丫头，你轻点。真烧了！”

    “巡捕房的探长都在那查呢，说借据全成灰了，谁欠的钱都死无对证！”

    陈柔整个人呆住。

    眼泪断了线往下掉。

    压在头顶的那座五十块大洋的催命山。

    塌了。

    不用去春风楼卖身了。

    不用死了。

    陈柔两腿发软，瘫坐在泥水地里。

    双手捂住脸。

    哭声撕心裂肺。

    这段时间受的惊吓和委屈，全在这一刻倒了出来。

    陈休跨过门槛。

    走到陈柔身边。

    双手穿过她的腋下，把她从泥地里提起来。

    “姐，进去喝汤。”

    陈休语气平静。

    陈柔转身一把抱住陈休。

    “休子！赵瞎子死了！借条没了！”

    “咱们不用躲了！”

    陈休拍拍她的后背。

    “我昨晚就说了，日子会好起来的。”

    扶着陈柔回屋。

    端起那碗热气腾腾的野菜米汤。

    陈柔抢过去，喝得大口大口。

    一边喝一边掉眼泪。

    陈休坐在缺腿的条凳上。

    抓起昨天的黑面馒头咬了一口。

    吃完早饭。

    陈休站起身，拍掉手里的干粮渣。

    “我去巡捕房上工，昨天死了帮派的人，死尸多，能多赚两个大子。”

    走到院外。

    单手抓起那辆常年推着的破板车。

    木轮压在烂泥上，嘎吱嘎吱直响。

    朝着十六铺码头走去。

    十六铺码头外围。

    巡捕房设立的死人收尸点。