它从重水中走出来，站在坑边，居高临下地看着陆乾和陆灵儿。金黄色的竖瞳中，没有敌意，也没有善意，只有一种冷漠的审视。
“你们在我的地盘上待了很久。”它的声音很沉，像远处的雷声，震得岩壁都在发抖，“九幽重水，不是给你们洗澡的。”
陆乾握紧人皇剑，挡在陆灵儿面前。“你是谁？”
那壮汉低头看着他，嘴角微微勾起，露出一丝似笑非笑的表情。
“我是谁？我是这九幽重水的主人。我在这里沉睡了不知多少年，被你们的动静吵醒了。”它抬起巨锤，锤头上的暗红色火焰猛地窜高，“你们在我的重水里泡了这么久，吸收了我多少力量？该付点代价了。”
陆灵儿从陆乾身后探出头。“你想要什么代价？”
那壮汉咧嘴笑了。“打一场。打赢我，你们随便泡。打不赢……”它没有说下去，但意思很明显。
陆乾深吸一口气。“好。”
那壮汉的眼睛亮了一下。“有胆量。”
它一锤砸下。陆乾侧身闪避，巨锤砸在地面上，轰的一声，地面裂开一道丈许深的沟壑，碎石飞溅。那壮汉的力量大得惊人，一锤之威，比之前遇到的任何元婴中期都强。陆乾没有硬接，黑风步全力运转，身形在巨锤的间隙中穿梭。那壮汉的锤法大开大合，每一锤都带着毁天灭地的威势，但速度不慢。陆乾左突右闪，好几次差点被扫中。
“躲得挺快。”那壮汉说，“但你躲得了多久？”
它猛地将巨锤往地上一砸，锤头上的暗红色火焰炸开，化作无数细小的火球，朝四面八方飞去。陆乾无处可躲，只能横剑格挡。火球撞在人皇剑上，爆出一串串火花，他的虎口震裂，手臂发麻。
那壮汉趁他格挡的瞬间，冲到他面前，一拳砸向他的胸口。
陆乾来不及闪避，只能硬接。他收剑，双手交叉格挡。砰！他整个人倒飞出去，重重撞在岩壁上，口中涌出一股腥甜。那壮壮汉的力量太强，他的双臂剧痛，骨头不知断了没有。
陆灵儿要帮忙，陆乾拦住了她。“我自己来。”
他撑着人皇剑站起来，抹去嘴角的血。三颗金丹同时震动，法力灌入全身。他没有再躲，而是迎着那壮汉冲了上去。
“不躲了？”那壮汉咧嘴笑了，“找死。”
它举起巨锤，朝陆乾砸来。陆乾没有闪避，在锤头即将落下的瞬间，身形猛地一矮，从锤下滑过。他出现在那壮汉的身侧，人皇剑刺向它的腰侧。那壮汉反应极快，收锤格挡，剑尖刺在锤柄上，爆出一串火花。陆乾借力转身，又是一剑刺向它的后心。那壮汉侧身闪避，剑尖擦着它的后背掠过，留下一道浅浅的剑痕。
“有点意思。”那壮汉说，“但你打不赢我。”
它再次举起巨锤，锤头上的暗红色火焰凝聚成一个巨大的火球，朝陆乾砸来。陆乾没有退。他深吸一口气，体内那三条经脉路径同时运转，骨骼震颤，肌肉绷紧。他将所有的力量凝聚在拳头上，一拳轰出。
破军。
拳罡与火球相撞，轰的一声，火球碎裂，暗红色的火焰四溅。拳罡继续向前，砸在那壮汉的胸口上。那壮汉倒退数步，胸口凹陷下去一块，暗红色的雾气从凹陷处涌出来。
它低头看着自己的胸口，又抬起头看着陆乾。金黄色的竖瞳中，满是惊讶。
“你这是什么拳？”
陆乾没有回答。他再次冲上去，又是一拳。那壮汉举起巨锤格挡，拳罡砸在锤头上，锤头裂开一道口子。第三拳，锤头碎裂。第四拳，砸在那壮汉的面门上。那壮汉的身体僵住了，缓缓碎裂，化作无数暗红色的光点消散。一颗煞魂珠落在地上，鸡蛋大小，通体暗红，几乎发黑。
陆乾单膝跪地，大口喘着气。他的拳头在流血，手臂在发抖，胸口的肋骨隐隐作痛。但活着。
陆灵儿走过来，把煞魂珠捡起来，塞进他手里。“哥，你下次能不能别这么吓人？”
陆乾没有回答。他盘膝调息，引导残余的力量在体内循环。三颗金丹缓缓旋转，体丹在重水的淬炼下已经接近大圆满。他离那道元婴的屏障，越来越近了。
日子一天天过去。他们继续探索、战斗、修炼。陆灵儿的修为稳稳站在元婴中期巅峰，噬灵九变第二变已经纯熟，第三变的门径也摸到了。她的驭魂决越来越强，银白色的光芒越来越亮。陆乾的修为还是金丹大圆满，没有突破元婴，但他的两颗金丹都已经大圆满，肉身比刚来落魂渊时强了数倍，剑法更快更狠。
这一天