“哥，那就是地宫的方向？”陆灵儿问。
陆乾点头。
“涂山擎说，那只化神初期的煞魂还有多久沉睡？”
“三个月。”
陆灵儿握了握拳头。“三个月后，我们就能进去了。”
陆乾没有说话。他从怀中取出那块河卵石，握在手心。石头温热，带着涂小满的体温。他看了一眼陆灵儿，又看了一眼远处那片血色的黑暗。
“走，现在提升实力最重要。”
……
数月后，
从九幽重水坑出来，陆乾没有直接回涂山擎的山谷。他在核心区域边缘找了一处隐蔽的石缝，独自待了三天。
这三天里，他做了几件事。
第一件，清点收获。两年来猎杀的煞魂珠、采集的星魂草和煞晶，分门别类码放整齐。星魂草通体银白，在黑暗中像星星一样闪烁；煞晶漆黑如墨，表面流转着幽冷的光泽；煞魂珠大小不一，颜色从灰白到暗红到几乎发黑，品阶不同。他把这些东西按用途分开，留给自己和陆灵儿修炼用的，其余收好，准备带回乘黄部落。
第二件，炼丹。他在离火天君的传承中并没有找到适合的丹方，但在聚仙城时，他曾从黑市中淘到过一枚古旧的玉简，上面记载了几种上古丹方，其中一种名为“蕴魂丹”，以星魂草为主药，辅以煞晶粉末，能温养神魂。那玉简残缺不全，丹方也是断断续续，他花了一年多的时间，在落魂渊中反复试验，才将丹方补全。此刻他从乾元珠中唤出化生鼎，将星魂草一株一株投入鼎中，按照自己补全的丹方炼制。他炼了整整一天一夜，得丹三十六粒，通体灰白，表面流转着银白色的纹路，散发着淡淡的神魂波动。他取出一粒吞下，闭目感受药力在神魂中流淌，满意地点点头。
第三件，沉淀。他盘膝而坐，将这两年战斗的经验一点一点梳理。那些剑招、身法、发力技巧，在脑海中反复演练。“不破不立”的三条经脉路径已经稳定，破军的发力方式也摸索出了门道。他将破军从拳头转移到剑上，反复练习那一剑——无声，无息，只有一道细细的金色光线从剑尖射出。他给这一剑起了个名字，仍叫破军。剑式破军，一拳破军，万法皆破。
三天后，他收起所有东西，走出石缝。他没有直接去涂山擎的山谷，而是先回到了九幽重水坑边。陆灵儿正在坑边百无聊赖地扔石子，看见他来了，眼睛一亮。
“哥，你跑哪去了？我都等你半天了。”
“做点事。”陆乾走到坑边，低头看着翻涌的暗红色重水。那股暴戾而纯粹的力量从坑底涌上来，烤得人皮肤发烫。他蹲下身，伸手探入重水中，闭上眼睛，沟通乾元珠。乾元珠的空间随着他修为的增长已经扩展到了数十丈方圆，足够容纳不少东西。他将乾元珠的入口对准九幽重水坑，心神一动，暗红色的重水开始缓缓涌入乾元珠。
陆灵儿吓了一跳。“哥，你干嘛？你要把整个坑搬走？”
“搬一部分。”陆乾说。九幽重水是炼体的至宝，乾元珠里的那十个人族虽然修为尚浅，但将来他们修炼到金丹期时，也需要这样的炼体资源。他不能只顾自己。
重水涌入乾元珠，在空间角落里汇聚成一个暗红色的小池。池水翻涌，热气蒸腾，与周围的灵田、木屋、练功场格格不入。正在灵田中劳作的小芸吓了一跳，柳青从玉简中抬起头，铁牛放下手中的兽骨，阿石停下拳头，都围过来看。
“陆乾哥，这是什么？”阿石的声音从乾元珠中传来，带着好奇。
“九幽重水。”陆乾分出一缕神念，“炼体用的。你们现在用不了，等到了金丹期再用。别碰，会腐蚀皮肤。”
众人点头，退开几步，但还是好奇地远远看着。
陆乾收了大约半个坑的重水，直到乾元珠空间里那个小池有了数丈方圆，才停手。他站起身，拍了拍手上的灰，转身看向陆灵儿。
“走吧，去找涂山擎。”
“等一下。”陆灵儿拦住他，碧绿色的眼睛亮晶晶的，“哥，你这两年练了不少新招，我也有新招。咱俩打一场？”
陆乾看着她。“你元婴中期巅峰，我金丹大圆满，你确定？”
“我压制修为嘛。”陆灵儿说，“就压制到和你一样的境界，公平对决。我想试试你的破军到底有多厉害。”
陆乾沉默了片刻，点了点头。“好。”
两人走到一片空旷的岩地上，相隔十丈站定。陆灵儿深吸一口气，碧绿色的光芒在体内涌动，她的气息从元婴中期巅峰一路下降，一直降到金丹大圆满，和陆乾持平。
“好了。”她活动了一下手腕，笑嘻嘻地说，“哥，你可