陆安坐在旗舰的甲板顶层，手里捏着一张刚从鹞子腿上取下的火漆密信。信纸薄如蝉翼，上面的墨迹却透着股令人不安的腥气。沉炼站在他身后，脸色阴沉得快要滴出水来，腰间的绣春刀微微颤鸣，显示出这位锦衣卫统领此刻内心的极度不平静。
“消息可靠吗？”
陆安挑了拍眉毛。他随手将密信揉成一团，指尖燃起一抹小小的火苗，将其化为灰烬。
“回公子，是潜伏在内廷最深处的‘钉子’冒死传出来的。隆景帝最近半月不进后宫，每日在御书房待到深夜。但他见的不是六部尚书，而是一个全身裹在黑袍里的怪人。”
沉炼压低声音，语气中带着几分惊惧。
“那怪人身上带着股腐朽的草药味，所经之处草木枯萎。咱们的人在御书房外的夹层里，听到了几个零碎的词：‘血祭’、‘蛊虫’，还有……‘南疆巫国’。”
“南疆巫国？”
陆安嗤笑一声。他站起身，走到船头俯瞰着脚下奔腾不息的江水。
“我那位便宜父皇，真是越活越回旋了。为了对付我这个‘乱臣贼子’，竟然连这种上不得台面的歪门邪道都请出来了。他这是想把大干的龙脉，喂给南疆的那些虫子吃吗？”
“公子，南疆巫国的人向来阴毒。他们擅长控尸和下蛊，防不胜防。”
沉炼紧蹙眉头。他虽然武艺高强，但面对那种玄之又玄的手段，心里也没底。
“如果隆景帝真的打算在江南设局，利用巫国的手段来截杀咱们，那咱们这一路上可就不止是防着影阁的刀了。”
“怕什么？虫子再厉害，也怕大火。他敢请外援，我就敢把他的外援连带他的老窝一起端了。”
陆安转过身，眼里闪铄着玩世不恭却狠辣的光。
“沉万三！滚过来！”
“哎哟！公子！我这正盯着伙房给公主炖燕窝呢！”
沉万三连滚带爬地跑上甲板，胖脸上全是汗。他现在是镇北王府的财神爷，也是陆安南下的总后勤，忙得恨不得生出八只手来。
“先别管燕窝了。你去传我的令，让后面那几艘货船把火油和雄黄全部搬到前舱。另外，去通知二姐的红妆卫，让她们从今天起，除了我陆家自制的干粮，不许动任何外面的水源和食物。谁要是敢在江南地界乱喝一口井水，我直接把她踢下江去喂鱼。”
“公子，这是出啥大事了？弄得跟要防瘟疫似的。”
沉万三有些纳闷。
“比瘟疫更恶心。有人要在咱们的路上撒虫子。”
陆安冷哼一声。
“你去把卢公子也叫来。他既然成了我姐夫，也该干点重活了。让他带着那三百名神策营的降将，时刻盯着江底的动静。南疆的人喜欢潜水摸船，我可不想半夜睡着睡着，床底下冒出一具僵尸来。”
“得嘞！我这就去办！”
沉万三听得脖颈子一缩，赶紧撒丫子跑路。
陆婉儿这会儿领着赵灵儿走上了甲板。
赵灵儿手里还拿着个半啃的脆梨，小脸上全是兴奋。
“陆安！你看那边的江岸，好多白鹭哎！咱们什么时候才能到镇江？我想去吃那里的锅盖面！”
“吃吃吃，你就知道吃。当心面里长虫子，把你这小肚子撑爆了。”
陆安没好气地敲了敲她的小脑袋。
“你才长虫子呢！陆安，你这人真扫兴。”
赵灵儿气鼓鼓地跺了跺脚，又躲到了陆婉儿身后。
“婉儿姐，你看他，当了王爷就变坏了，一点都不温柔。”
“他那不是坏，他是操心。”
陆婉儿神色凝重地看着陆安。
“小六，刚才沉炼跟我说了。如果隆景帝真的和南疆联手，那这天下就真的要乱得没谱了。江南那地方士绅多，人心本来就杂，一旦混入巫蛊之术，怕是连百姓都要受累。”
“他既然不顾百姓死活，我也没必要给他留脸面了。”
陆安拉起陆婉儿的手。
“二姐，这几天你盯紧灵儿。她脖子上那块玉佩，现在是所有人的目标。不管是影阁的王腾，还是南疆的妖道，甚至是京城那位，都恨不得把她的脖子给掐断。你是红妆卫的统领，你手下那些姑娘们的本事，该露一露了。”
“放心，谁敢碰她一根指头，我就把谁做成标本。”
陆婉儿眼神一寒，那股子将门虎女的英气瞬间爆发。
就在这时，平静的水面上突然冒出了几串诡异的绿泡。
紧接着，几十艘小巧而纤细的竹排从江湾处激射而出，速度快得惊人。
那些竹排上坐着的，不是穿着劲装的杀手，而是赤裸着上身、全身涂满青紫色纹路的怪人。
“公子！敌袭！”