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    “嫂子——”

    他开口，习惯性地用这个称呼。

    于丽没打断他，只是嘴角拉平了。

    “婚姻是大事，这个我知道。”

    陈越抿斟酌着措辞，“结婚也好，离婚也好，动一动都伤筋动骨。

    你得想明白再走那一步，不能是一时冲动……”

    于丽摇了摇头。

    动作很轻，但很坚决。

    “我不是冲动。”

    她说，“阎家从上到下，哪根骨头不是铁打的？他们把钱攥进手心里，连影子都抠不出边角料。

    就算以后日子真能好起来，那好日子也贴不到我身上。”

    她抬起下巴，喉结动了一下。

    “与其在他们家当牛做马，不如自己去过新的日子。”

    她停顿了三四秒，声音忽然轻下来。

    “还好我没生孩子。”

    这句话说完，她的嘴唇抿成一条线。”要是有了孩子，这辈子就跟阎家绑死了，再也爬不出来。”

    说罢，她抬手抹了抹眼角的泪珠。

    那动作很慢，指尖在颧骨上方停了一下。

    她看着陈越抿。

    “你说呢，跃民？”

    路灯把两个人的影子拉得很长，交叠在一起。

    陈越抿心里忽然笑了一声。

    这女人话里有话——不是他迟钝，而是她递过来的那根线，他得想清楚怎么接。

    他抬起眼睛，假装没品出那一层意思。

    “嫂子——”

    他说，“婚姻这种事，你是当事人，最后拿主意的只有你自己。”

    他把目光迎上她的视线。

    “鞋子穿着舒不舒服，只有穿鞋的人知道。”

    他说，“你要是觉得日子还能过，就回去缓缓。

    要是不行……”

    他没有说完。

    于丽的眼睛在灯光下亮了一下。

    她往前走了一步，两个人的影子又靠近了一些。

    “今晚反正咱俩都不回去了。”

    她说，“明天再说吧。”

    她说完这句话，嘴角弯了一下，是笑，又不像笑。

    空气里有一股说不上来的味道——煤灰、旧木头、还有远处谁家炒菜飘来的油烟味。

    陈越抿没动。

    于丽的手指掐进掌心，指甲陷出一道白痕。

    她听见自己的声音从喉咙里挤出来，带着砂纸擦过铁皮的干涩：“你让解成来给我认个错，咱就把日子往前过。”

    话音还没落地，他截住了话头，嗓音压得比先前更低：“你要是觉着这日子熬不出头，瞧见这家里任何一张脸都堵心——”

    他停顿的间隙里，于丽听见自己后槽牙咬合的声音。

    “那就离。”

    这三个字砸下来的时候，她肩胛骨猛地往后一缩，像是被人往脊梁上泼了盆冰水。

    “反正，”

    他补了一句，语调里掺进某种斩钉截铁的力道，“我始终站在你这边。

    永远都站你这边。”

    陈越抿嘴里吐出一长串字眼，那些音节在空气里浮了浮，又沉到她脚边。

    他说了那么多，等于什么都没说。

    于丽眼里的光暗下去的模样，像灶膛里最后一 ** 星子被灰烬埋住。

    她低下头，脖颈弯出一道弧线，能看见后颈细碎的绒毛在灯光下微微发颤。

    沉默漫过屋檐。

    墙上的老钟走完了三格，她才呼出一口气。

    “跃民，”

    她声音轻得几乎要碎掉，“你是真听不懂，还是装听不懂？”

    她顿了顿，喉咙里像堵了团浸水的棉花：“有些话……总不能让一个女人家自己说出来吧？”

    她抬眼的瞬间，眼睫上挂着的泪珠颤了颤，掉下来一颗，顺着颧骨的弧度滑进嘴角。

    那目光投过来的时候，带着某种说不清道不明的东西——像巷口野猫在雨夜里看人的眼神。

    陈越抿心里咯噔一下。

    这招数他怎么瞧着这么眼熟？秦淮茹最拿手的那一套，什么时候被于丽学得这么瓷实了？那双眼珠子水汪汪地钉在他脸上，眨也不眨。

    他清了清嗓子：“嫂子，你有没有盘算过——离了婚，你还打算再找个人搭伙过日子不？”

    于丽摇了摇头，发丝蹭过肩窝：“找什么找，不找了。”

    她吸了吸鼻子，声音闷闷的：“跃民，咱俩之间……该做的不该做的，也都做过了。

    你要是觉得我还凑合，我给你洗衣做饭，当牛做马都行。

    你要是瞧不上我，我也不会死皮赖脸缠着你，碍你的眼。”

    这话说出来的时