咧。

    许大茂歪过头瞄了两眼，以为是哪门子亲戚——其实不过是因为小老虎满厂子里传了个消息：陈越抿当上轧钢厂保卫科科长了。

    人这东西，在哪朝哪代都一样。

    墙上那只挂钟的指针，正跳到七点整。

    九点半的夜晚，澡堂子里热气翻涌，人声嘈杂。

    下了夜班的工人三三两两涌进来，在前台领了号码牌。

    陈越抿和许大茂穿过湿漉漉的地面，推开男浴池的门。

    更衣室里，一个老头接过他们的衣服，塞进竹编箩筐，又用铁钩挑起，挂在头顶横梁上。

    号码牌在灯光下晃了晃。

    雾气从水池那边飘过来，裹着热腾腾的水汽。

    两个人脱得精光，赤着脚往池子走。

    许大茂的目光不经意扫过陈越抿身下，眼皮猛地一跳，脚步顿住了。

    “兄弟，你那个……是驴托生的吧？”

    他的声音带着点不可置信。

    陈越抿咧嘴笑了，露出一排白牙：“老天赏的呗！”

    他低头瞥了许大茂一眼—— ** 无奇，很正常啊。

    怎么就生不了孩子呢？

    许大茂本来心情就沉，这会儿看了陈越抿那副本钱，脸上的笑意彻底垮了。

    他闷声不响地走进池子，热水漫过胸口，烫得皮肤发红。

    靠在池壁边缘，脑袋往后仰，水汽模糊了他的脸。

    陈越抿滑进池子，热气包裹全身，骨头都酥了。

    他侧头看许大茂——那家伙每隔一会儿就叹口气，像漏气的风箱。

    “茂哥，到底怎么回事？跟嫂子吵几句嘴，不至于这副样子吧？”

    许大茂捞起一把水，往自己头上浇下去，水珠顺着脸颊往下淌。

    沉默了一会儿，他压低声音说：“兄弟，这话我只跟你说，你可别往外传。”

    陈越抿愣了愣，点点头：“我不说。”

    许大茂的手指在水面上划了两下，似乎在措辞：“今天去给领导放电影，那边有个老中医，闲着没事就让他给号了号脉……”

    他咽了口唾沫，“这一号，坏了。”

    陈越抿心里早有了数，硬憋着没笑：“什么毛病？”

    许大茂的声音更低了，几乎被水声淹没：“老中医说……我那个……不行。”

    老中医那句话砸过来的时候，陈越抿的眉毛差点飞到发际线里。

    “她说我不能生？”

    许大茂的指尖在椅背上刮出吱呀一声，他把脸埋进阴影里，喉咙里挤出半截叹息：“我跟娥子结婚多久了？她肚子硬是没鼓起来过。

    你说，这是不是……”

    剩下的话他没说完。

    不用说完，陈越抿也听得懂。

    许大茂跟娄晓娥的洞房夜并不算激烈，但也从未刻意规避什么。

    新婚那阵子，娄晓娥喝的补药能把药罐子淹了，可那道门槛始终没跨过去。

    许大茂背地里查过自己的毛病——只敢在心里查，脚尖从没迈进过医院的挂号处。

    他把这口锅扣得稳稳当当，所有罪名全落在娄晓娥身上。

    有一回灌多了黄汤，他当着几张嘴的面嚷嚷自己娶了只不下蛋的母鸡，说许家的香火断在女人手里了。

    这些话长了腿似的满院子跑，娄晓娥的脊梁骨就这么被戳弯了。

    电视剧里的剧本呢？许大茂半路截了傻柱的相亲对象秦京茹，床单滚完才发现对方用假孕套牢了他。

    离婚证刚到手，娄晓娥转头就扑进了傻柱怀里，一次便种上了。

    许大茂那张脸活生生被打成了猪肝色。

    陈越抿是从八零年代穿越回来的，脑子里装着整部剧的底牌。

    他当然知道许大茂是天阉，他那玩意儿连摆设都算不上。

    但陈越抿只是舔了舔嘴唇，把答案咽回喉咙里，换了个方向坐直身子。

    # 泡澡堂子的水汽氤氲蒸腾，陈越抿把身子沉进滚烫的水里，皮肤接触到高温的那一瞬，从脚底窜起的战栗直冲后脑勺。

    热水像无数细密的针尖扎进毛孔，积攒了好几天的酸痛便随着这股劲儿一点点散开去。

    他抬手抹了把脸上挂着的汗珠子，歪头看向旁边那个正用手掌拨弄水波的家伙。

    “茂哥，”

    声音里透着疲劳后的松弛，“那老头儿到底靠不靠谱？”

    许大茂停下拨水的动作，叹了口气。

    “几位领导都说他看得准。”

    他说话时语气里带着点讨好的意味，“说是专给上面的大人物瞧病，家里头好几辈都是干这行的。”

    陈越抿“嗯”

    了一声，没有再追问的意思。

    他重新把身子往下滑