五月末，景翠率十万申息之师，沿颍水北上，进驻蔡地。与此同时，屈匄率十万鄢郢之师出方城，兵锋直指长葛。两路大军，二十万人马，这个“劝架”的排场有点大。
“二十万。”毕丘把军报念了一遍，脸色不太好看，“楚国这是要两头堵。景翠的申息之师离睢阳不到三百里，急行军只需五天就能杀到睢阳城下。若分兵东进，随时可以切断我军退路。”
戴胜没说话，他站在雍丘城头，望着南边的天际，神情捉摸不定。
“臣在魏国时跟楚军交过手。”毕丘继续说，“申息之师是楚国最硬的牙，鄢郢之师次之，楚国这次把最能打的两支军队全派出来了。景翠此人用兵谨慎，从不冒进，但他一旦动手，就是稳扎稳打、步步蚕食。末将以为”
戴胜打断了他：“寡人知道，不要和楚军硬碰。”
他转身扫视城下的大营，营火在夜色里明明灭灭。
“寡人拿下郯国和襄陵时就知道，楚国迟早会来，看来老魏王这次没少磕头。”他苦笑一声，“到底是瘦死的骆驼比马大，地方五千里，带甲百万众”
公孙阅忽然指著城外官道喊道：“国君，南边有车队过来了！”
众人往南望去。官道上，一队人马正缓缓向雍丘而来。打头的是三辆高车，车盖垂著翠绿色的流苏，后面还跟着百余名甲士，甲胄上漆著楚国的蓝色云纹。中间一辆车上竖着使节旗，旗上用楚文写着一个大大的“屈”字。
屈氏是三闾中对外最强硬的一支，派屈家的人来，本身就是一个姿态。而且这个姓氏的人，怕是和跳汨罗江的那位也沾点亲。
楚使入城时，戴胜已经在雍丘的府邸正堂候着了。来使是个五十来岁的老者，穿一身墨绿色深衣，腰间悬著块青玉环，须发花白但精神矍铄，进门时先拱手，不等戴胜开口便自报了家门。
“楚国行人屈伯庸，见过宋公。”
戴胜心中一惊，屈伯庸，这个名字在《离骚》里见过。“朕皇考曰伯庸”，屈原的老爹。
这让戴胜一瞬间产生了点恍惚。站在他面前的这个人，生了一个儿子，那个儿子将来会写出“路漫漫其修远兮”，会在汨罗江边抱石自沉，会成为中国文学史上最伟大的诗人。而此刻，他的父亲正用一双锐利的眼睛打量著自己，盘算著怎么替楚王压住这个不安分的宋公。
“屈大夫远来辛苦。寡人在雍丘打了几天仗，也没什么好招待的。来人，上茶。”戴胜回过神，不动声色地起身扶了一把，将他引入座中。
屈伯庸入座后没有喝茶，而是直截了当地表明来意：“宋公，魏王求于我王，外臣奉我王之命，前来调解宋魏之争。我王愿宋公以中原安宁为重，退还魏国城邑，收兵回宋。莫因这等事情坏了楚宋两国的姻亲之好。”
“魏国无故犯我濮阳。”戴胜的声音冷了下去，“八千魏军至今还在濮阳城外，宋国是自卫反击，打到雍丘是魏国自找的。楚国要调解，应该先去大梁问问老魏王，问他为什么要犯我疆界。”
屈伯庸面不改色：“宋公，宋军攻占襄陵、雍丘，是否皆为自卫反击，已无关紧要。如今楚国所关心的，是魏国的安危。郯国之事，我王已隐忍不发。若宋公再不止步”他揭开茶盖，抿了一口，“外臣只是善意提醒，并无相逼之意。”
隐忍不发、善意提醒、并无相逼。戴胜心里把这几个词反复琢磨了几遍，脸上却依旧挂著笑意。
“屈大夫，不是寡人不给姻兄面子。寡人也想收兵，但寡人没法向宋国的将士交代。他们在襄陵、雍丘流了血，寡人总不能让他们白死。”他顿了顿，“这样吧，寡人也不要多，魏国必须割让襄陵和濮水以南的乘丘、煮枣、襄丘、济阳、葭密作为侵犯濮阳的赔偿。此外濮阳在战后正式割让宋国，雍丘，寡人会归还魏王。”
“宋公这是狮子大开口，魏王不会答应的。”
“漫天要价，坐地还钱嘛。大夫不去讨价还价，怎么知道魏王不会答应。”
屈伯庸沉思了片刻。其实这个条件，不算离谱，濮阳早就在宋国手里了，襄陵是宋国旧地。至于濮水以南的那五座城，宋国拿下后便可以和濮阳连成一片，反正这几座城邑也是魏国从卫国手里抢的，魏王虽心疼但也不至于跳脚。更重要的是，没有一座是和楚国接壤，这个分寸宋公拿捏得很好。
他放下茶杯。
“宋国的要求，外臣可以转告魏王，但韩国与赵国，也必须退兵。宋公若能说服韩赵退兵，楚国愿从中担保，让魏国给予韩赵适当补偿。若是说服不了”他没有说下去，而是摸了摸佩剑。
“那是韩赵和楚国的事。”戴胜打断他，“寡人只代表宋国。韩赵那边，寡人会派使者送信，他们听不听，寡人不保证。楚国出兵也罢，遣使也罢，与宋国无关。”
“如此便好。”