戴胜接过军报扫了一眼，立即眉开眼笑。陈轸在邯郸的活动没有白费，公子成的怨气被点燃了。派华昕去新郑也拱火也成功了，韩侯的窝囊气终于找到了宣泄口。三晋的内讧，终于在宋国的推动下炸开了第一道裂缝。
他把帛书还给公孙阅：“传令，全军戒备。另外，去问问甘先生，齐国那边的回书到了没有。”
甘茂的回话很快传来了，齐太子已亲笔回书。齐国严守中立，单父、巨野战后交割，望宋公不要食言。
公孙衍那边也有了动静。
赵、韩联军越过魏国边境的第四天，一支约八千人的魏军突然出现在濮阳城外十里处，旗号是魏国东郡驻军，却没有魏王的调兵虎符。领兵的偏将对外宣称“奉上将军之令，收复东境失地”。濮阳守将紧闭城门，同时派出快马向睢阳告急。
戴胜接到消息时正在复殷殿吃早饭。他把筷子往案上一拍，对公孙阅说道：“传寡人诏令：魏国背盟，无故犯我濮阳。宋国自卫反击，即日对魏宣战。毕丘率玄鸟军五千为前锋，即刻开拔。寡人亲率五千玄鸟军及三万乡兵为后军，随后开拔。另外，命田不礼率骑兵营随寡人后军行动，再命甘茂率一万乡兵攻单父、巨野。濮阳守军也出城，与甘茂会合，向东推进。”
公孙阅愣在原地：“国君您要亲征？”
“废话。寡人等了三年，不就是为了今天？”戴胜站起身，“去传令。再派人去临淄，向齐太子重申，单父、巨野打下来就交割给齐国。”
甘茂接到命令后没有多问，只是向副手交接了御史台的事务，便率一万乡兵向东北方向开拔。
他的部队人数不多，但士气不低。更重要的，是单父和巨野的魏国驻军已被抽调大半，剩下的老弱病残本就不足为患。而那些世族和百姓也没有想抵抗的意思。此前宋国代守时，宋公给他们增过粮、免过赋、修过渠，那些恩惠他们都还记得。当地世族私下商议，与其替一个连东境都守不住的魏王卖命，不如主动开门。于是，他们借着劳军的名义把守门校尉灌醉，随后便给绑了。
甘茂抵达单父城下时，城门已经开了。城头上飘着一面白布，上面歪歪扭扭写了两个大字——迎宋。守城的魏军校尉被当地世族族长们五花大绑地送了出来，校尉嘴里还塞著一团麻布，脸涨得通红。族长们跪在地上，双手奉上户籍图册：“单父愿归宋。”
甘茂扶起族长，只问了一句：“巨野那边呢？”
“巨野守军听闻宋军来攻，昨夜已溃散大半。上卿此去应能不战而下。”
甘茂点了点头。单父和巨野，两座城，一箭未发。
另一边，襄陵城外的平原上，宋军主营大帐中灯火通明。
襄陵是魏国东境重镇，也是宋襄公的埋骨之地。戴胜站在帐中，面前铺着一张羊皮地图，上面标注著襄陵周边的山川河流和魏军部署。向库令新设计的折叠桌案也被地图和竹简堆得满满当当。
田不礼和向梁站在两侧，偶尔对视一眼，又迅速移开目光。
戴胜抬起头，看向帐外。毕丘正大步走进来，一手夹着头盔，另一手比划着襄陵城外的地形：“国君，襄陵城西是开阔地，适合展开阵型，东面是睢水，不利于兵力展开。魏国守军约一万两千人，其中战兵不到五千，其余都是临时征发的城防民壮。”
田不礼上前一步：“末将的骑兵营已侦察完毕。魏军主力并不在城内，而在城西扎营。他们的防线有三道：最外层是拒马和壕沟，中间是弩兵阵地，最内侧是步兵方阵。”
“魏军骑兵呢？”
“魏军没有独立的骑兵建制，只有少量斥候游骑。襄陵守军以步卒和弩兵为主，战车约有一百乘。”
戴胜忽然转头看向田不礼：“五百骑，你能做什么？”
田不礼抬起头，眼中闪过了一点意外，随即便被看到猎物时的兴奋所取代。
“第一日，末将可以切断襄陵与魏国后方的联系。第二日，若毕司马的正面进攻吸引魏军主力，末将可以从侧翼冲散魏军弩阵。第三日，末将的骑兵可以追击败退的魏军，不让溃兵流入魏国腹地。
戴胜点了点头。他转头看向毕丘：“明日攻城。毕丘率玄鸟军正面推进，吸引魏军主力。向梁率一万乡兵在左翼牵制。”
“国君，您呢？”公孙阅问。
“寡人亲自登上将台督战。”他转向田不礼，“骑兵营跟随寡人，作为预备队。”
次日清晨，襄陵城外。毕丘的玄鸟军列成大橹阵向襄陵西门推进。整齐的步伐踏在平原上，震得魏军阵前的尘土簌簌扬起。魏军的弩矢从城头泼下，钉在大橹上发出密如暴雨的笃笃声。
向梁带着一万乡兵从左翼压上，牵制魏军布设在西门外的右翼步兵