他走到桌前，手指点在地图上牛家冲的位置：“第一，这头虎虽然退回原始深山了，但它既然在这片山里留下了气味，短时间内其他大型猛兽不会靠近。云豹死了，但我今天忘了带回来——虽然云豹皮被撕烂不值钱了，但豹骨是好东西，我取回来喂墨墨和黑虎，扔在山里太可惜。”

    他顿了顿，声音沉下去：“第二，现在山里那窝豺狗被虎威吓散了胆子，正是最好清理的时候。明天我就带人进山，把这群不成气候的东西全部清除干净。顺便再去看看那片地方还有没有什么新的痕迹——老黑在那一带活动过，说不定还能找到些什么。”

    “第三。”他直起身，目光从牛德旺身上扫到周福生，再扫到角落里缩着的牛老大，“我会向公社申请增设一个护林员。现在大山口那边有福生，再让牛家老大去做牛家冲的临时护林员。这样，三个村就能形成一条防线，把我们公社靠山的村子跟原始深山之间的整个缓冲山区都复盖住。”

    牛老大猛地抬起头，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“我？张护林员……你说让我……”他的声音在发抖，手指指着自己的鼻子，“我去当护林员？”

    “怎么？你不想干？”张晓峰看着他，语气听不出喜怒，“每月十二块补助。”

    牛老大从椅子上弹起来，脸涨得通红。他看看牛德旺，又看看张晓峰，两只手在裤腿上擦了又擦，攥成拳头又松开，再攥成拳头。“我干！张护林员，我干！”他的声音大得连坝子上的值夜人都听见了，“这辈子能在你手下做事，是我牛大顺最大的福分。你放心，我一定把牛家冲这片山守得牢牢的！”

    “你叫牛大顺？”

    “对，对，张护林员，我叫牛大顺，我家老二叫牛二顺，老三叫牛三顺。我爸妈死得早，又没文化，让你见笑了。”

    牛德旺站在旁边，嘴唇动了动，想说什么又咽了回去。最后只是一巴掌拍在牛老大后脑勺上，力道不重，声音倒挺响：“你小子，好好跟张护林员学点本事，好好做事，这次可别再给老子整出幺蛾子了。”

    周福生一直坐在角落里没吭声，这时忽然站起来，走到牛老大面前，伸出那只还带着三道暗红色疤的骼膊：“牛老大，以后咱俩就是一条在线的兄弟了。山里的事，咱们得互相照应。”

    牛老大看着周福生骼膊上那三道疤，喉结动了一下，伸出手跟他握了握。

    李公安把烟掐灭，站起来拍了拍身上的烟灰：“晓峰，公安这边该做的调查我们还会继续做。这个老黑——市局那边肯定也有他的案底。我回去就把情况上报，申请对这个人进行全面的调查和布控。你放心，你在山里跟他斗，我们在山下也绝不会让他好过。”

    夜已深了。大队部外面坝子上的篝火烧得差不多了，猛虎已退，危机解除，所有人都回家去了，再也用不着挤在一起了。

    张晓峰走出大队部，站在坝子上深深吸了口夜风。墨墨从门坎上跳下来，摇着尾巴跟在他脚边。这大山里暂时又恢复了平静，但张晓峰知道，这份平静只是暂时的，暴风雨还在蕴酿。

    他抬起头，看着远处黑黢黢的山脊线。那个老黑此刻正在哪个角落里，也许也在看着同一片山。这个从东北逃来的炮手，下一次会想出什么花样？

    身后传来脚步声。周福生扛着土铳走到他旁边，也跟着他看着山脊线：“大哥，你说那个人什么时候会来？”

    “不知道。但一定不会太久。”

    “那咱们怎么办？”

    “等。”张晓峰把98k从肩上取下来，拉动枪栓，借着篝火的馀光检查枪膛，“他在暗，我们在明。但我们有一个他永远比不了的优势——我们对这片山更熟悉。他想用一两个月就摸透我们川渝的山？他太自负了。我们可是一代一代人一步一步用脚踩出来的。”

    他把枪靠回肩上：“先回去睡觉。明天一早，叫上牛大顺一起进山收拾那群豺狗。”