此后，加藤清正、黑田长政等部随之猛攻江原道，李朝江原道诸城接连陷落，忠州失守，倭军前军直抵北汉江，王京再次暴露在兵锋之下。
李仓皇北逃平壤，奏表中已不仅是求援，更是近乎绝望地乞求内附，言辞卑屈至极，只求“天兵速至”、“速援物资”。
万历帝高坐御座之上，面色沉静，看不出喜怒。
但熟悉皇帝的大臣们知道，陛下对李朝早已厌烦透顶，此次求援，恐怕难以打动圣心。
只是，藩属国被倭寇打成这样，大明若坐视不理，于天朝体统有损。
兵科给事中首先出列，痛陈倭寇凶焰，请速发大兵援朝。
接着，户部堂官便开始哭穷，诉说太仓库空虚，辽饷已捉襟见肘，再开大战，恐难支撑，除非内帑拨银。
就在争论不休之际，沉一贯出列了。
他先是对李朝局势表示痛心，对倭寇暴行予以遣责，然后话锋一转：“陛下，李朝之败，固有倭寇凶悍、李朝自身疲弱之故，然我大明援护不力，亦有责任。去岁至今，东番备倭，本为侧击牵制，然其水师囿于海外，陆师未出，于朝鲜战局助力有限。臣闻，海王殿下英武，于东番开拓，颇有建树。但毕竟年少，戎机乃国家大事，非儿戏可托。陈第、吴惟忠、沉有容等将，虽称骁勇，然或出身低微，或年事已高，恐非统帅全局，经略一方之才。”
他顿了顿，继续道：“臣以为，当此危局，朝廷宜遣一老成持重，知兵善战之重臣，前往东番参赞机务，为海王殿下参详军略，协理水陆防务。一则可使东番兵备更为得力，更好策应朝鲜。二则，海王殿下乃天潢贵胄，有重臣辅佐，陛下与朝廷，方能更安心。”
殿中安静了一瞬。
这是要把手伸进东番，分海王的权了！
而且借口冠冕堂皇——为了朝鲜战事，为了辅佐年少的海王。
陈于陛立刻出列反对：“沉阁老此言差矣，东番蛮荒之地，开府不过两年馀，百废待兴，海王殿下与陈第等文武，夙兴夜寐，方有今日规模，倭寇不敢犯境，海疆得以安宁，此非大功乎？康丕扬巡按归来，奏章之中亦盛赞东番井然有序，兵精粮足。此刻朝鲜有变，正当倚重东番以为海上屏障，岂可临阵分权，自乱阵脚？此非襄助，实为掣肘！”
徐文璧也道：“沉阁老所言援护不力”，臣不敢苟同。若非东番水师巡戈海上，阻断倭寇后路粮道，屡挫其锋，倭寇恐早已全力北攻，李朝焉能支撑至今？至于所谓年少”、非统帅之才”，未免过于苛刻，海王殿下知人善用，开田亩，通商路，此等文治武功，岂是寻常？陈第、吴惟忠等皆百战宿将，破海寇，剿生番，老而弥坚，如何不能统帅？”
沉一贯不急不躁，待二人说完，才缓缓道：“国公、陈公爱惜海王殿下，拳拳之心，臣岂不知？然国之大事，在祀与戎，谨慎些总无大错。遣一重臣前往，名为协理，亦为朝廷爱护殿下，重视东番之意。岂有掣肘之说？”
他缓了缓，看向御座，“陛下，臣保举一人：原总督蓟、辽、保定军务，兵部右侍郎邢玠，知兵老成，沉稳干练，可当此任。前往东番巡视军务，参赞机宜，则东番兵事可更上一层，于朝鲜大局，必有裨益。”
他巧妙地将“分权”包装成了“辅助”和“重视”，又把邢玠推了出来。
邢玠目前并非沉一贯派系，是与倒台的前辅臣张位有渊源，但其人在西北与北虏交战立功，招抚播酋杨应龙也被算做大功，因此确有知兵之名。
由于张位倒台，邢玠被赵志皋一派反击，弹劾“名不副实，无所作为”，被免去总督蓟、辽、保定军务的职权。
推举用他，既能堵住“任用私人”之口，又能达到插入东番的目的，还能收买张位旧部的人心。
沉一贯已私下暗示过邢玠，此去若能“有所建树”，未来必有重用。
潜台词是：上交投名状，便可入伙。
万历帝沉吟不语，目光投向没有发言，宛如摆设的首辅赵志皋。
赵志皋感觉到皇帝目光，也知道此事无法置身事外，心内早有腹稿。
他出列奏道：“陛下，沉阁老所虑，不无道理。海王殿下天纵英姿，然毕竟年轻，有老臣辅佐参谋，亦是美事。邢玠确系知兵之人，可为副使。然东番初创，百事待举，海王殿下总理庶务，亦不可轻动。臣以为，可命徐国公、邢侍郎前往，专司备倭、练兵、协防之事，其馀民政、商贾，仍由海王自主。如此，既显朝廷重视，又不至干扰殿下施政。”
看似折中，实则偏向了沉一贯。
分走最要害的兵权，便是成功。
赵志皋与沉一贯在这一件事上，又形成了某种默契。
现在他们倒是很少提支持皇长子和早立东宫的事。
但朱常洵势力的极速增强，令他和他后面的一大群