陈氏从人群中站出来，嘴唇发白，声音打着颤，“你、你好好说，到底怎么回事？”
丫鬟抽噎着，断断续续地答，“奴婢奴婢按着时辰去书房请老爷出来迎客敲了好几遍门，没人应门虚掩着，奴婢就推开看了一眼——”
她忽然说不下去了，喉管里发出一声呜咽，像是又看见了那个画面，“老爷、老爷仰躺在地上眼睛睁着，嘴也张着脸上、耳朵、鼻子全是血奴婢叫了两声，老爷不应，奴婢就去探鼻息没了全没了”
“七窍流血？”角落里一个老者猛地站起来，脸色骤变，“那是中毒！”
满堂哗然。
陈氏腿一软，跌坐在地，脸上的表情像哭又不像哭。
几个自恃与陆老爷有交情的男人当即拨开人群，往内院方向闯。
“谁下的手！”
“陆兄不能就这么不明不白地死了！”
“让开！我要亲眼看看现场！”
他们还没走出几步，便被一道身影拦住了去路。
方才席上一直不见人的金婉仪，此刻站在通往后院的门前，换了一身素色旗袍，通身上下没有一件首饰，连耳坠都摘了，整个人素净得像一捧月色。
她的目光冷冷扫过那几个男人。
“诸位，这是陆家的私事。”
为首那个穿长衫的中年男人拱了拱手，语气客气，却寸步不让，“陆太太，陆兄与我相交十余载，他若真是被人害死的，我这个做朋友的岂能坐视不理？还请太太让一让，容我等看过现场再做定论。”
“正是！”
旁边几人连声附和，“陆老爷平日待我们不薄，如今出了事，连看都不让看，传出去我们还怎么做人？”
有人往前挤了一步，语气里多了几分不耐，“太太是女眷，这些事还是交给我们男人来办吧。”
金婉仪纹丝不动，眼神冷淡到了极点，反倒让那男人不自觉地退了半步。
“陆家的私事，”她一字一顿，“不劳外人插手。”
正厅内，人群分成两拨，相互对峙。
一拨以金婉仪为首，带着陆家院护挡在内院门前；另一拨则是那几个自称陆老爷故交的男人，互相递着眼色，闪着算计的光芒。
周围的宾客们伸长了脖子张望，窃窃私语此起彼伏。
陆府家大业大，是盘踞在江城的妥妥的龙头蛇，无数生意人想过江城，都要在陆老爷这里过道门，油水不知沾了多少。
现如今这条人人都忌惮的大蛇突然间死了，是被人斩的，还是它自己终于老了，谁也不知道。
也有人怀疑这根本就是陆家设的局，等着看谁第一个跳出来。
就在这时，厅门外传来一声军靴踏地的闷响，像是一面鼓在地底下擂动，震得青石板都在微微发颤。
两扇沉重的雕花木门，被从外面轰地推开，数十名士兵鱼贯而入，瞬间将厅内所有人围了个水泄不通。
他们端着枪，面无表情，枪口的寒光在摇曳的烛火里明明灭灭。
一个男人从队列中走来，他身形极高，肩背宽阔，披一件墨色军装大氅，氅角被夜风掀起，露出腰侧扣着的手枪。
他的脸生得俊朗，剑眉星目，下颌线条如刀削，左眉尾端有一道旧疤，像是被利器划过，差一点便削到眼睛，那道疤没有毁掉这张脸，反倒让他看起来多了几分狠戾匪气。
他站在正厅中央，目光扫过全场，没有人再敢出声。
金婉仪率先打破了沉默，眼神复杂，“裴督军，你这是什么意思？”
裴云扬低头看了一眼她，目光深沉，脸上没有多余的表情，像是觉得这个问题多余。
“陆老爷与我合作多年，军中的药材、粮饷，有一半是经他之手筹措的，是我十分重要的合作伙伴。”
“作为督军，他死得不明不白，于公于私，我理应负责。”
他偏头吩咐副官，“喊仵作。从现在起，陆府内外全部戒严，所有宾客不得离府，下人集中看守，任何人未经我允许擅自走动，以嫌犯论处。”他顿了顿，“违抗者，当场枪杀。”
他转向金婉仪，“麻烦陆夫人给宾客们安排好房间。”
金婉仪脸色铁青，嘴唇翕动了片刻，终于还是点了头。
士兵们开始行动。
厅内众人被有序驱赶到中央，女眷们挤作一团，方才那几个气焰嚣张的男客此刻噤若寒蝉。
副官摊开礼簿，按名册一个个叫名字，被点到的人出列，经过严格搜查，部分被放离，部分被陆府的下人引去客房“休息”。
时织织站在人群边缘，刻意与周围保持着距离。
陆老爷的死讯像一盆冷水，将她恍惚的神智浇醒了几分，她咬着唇