刘晟说道：“卢氏那些人，要的不只是技艺。我交出技艺，他们尝到甜头，下一步就要我的产业。交出产业，他们还要我这条命。徐兄，你信不信，我今日交出技艺，明日他们就能找个由头，把我下狱处死？”
徐荣张了张嘴，想要反驳，可话到嘴边，又咽了回去。
他知道刘晟说得对。
世家大族做事的手段，他见过太多了。
刘晟伸手指向远处的难民营：“这些人，你看到了。他们为什么在这儿？因为活不下去了。田地被豪强兼并，赋税一年比一年重，官府只管收钱，不管百姓死活。他们逃到我这儿，好歹还能有条活路。”
徐荣顺着他手指的方向看过去。
目光所及，到处都是衣衫褴缕的百姓。
有老人，有孩子，有妇人。
他们或坐或躺，眼神空洞，脸上看不到半点希望。
几个五六岁的孩子蹲在地上，用树枝拨弄着一只死老鼠。
其中一个孩子把老鼠捡起来，塞进怀里。
徐荣心里一震，别过头去，不忍再看。
刘晟的声音依旧平淡：“徐兄，我问你一句话。你说我交出技艺能保命，那这些人呢？他们该怎么办？”
徐荣沉默了很久，才开口：“刘弟，我知道你心里想什么。可这天底下，不该你来扛。”
“我没想扛。”刘晟摇头，“我只是看不过去。”
“看不过去的事多了。”徐荣叹气，“你一个人，能救多少人？”
“能救一个是一个。”刘晟说，“至少，我刘晟手里的粮食，还能让这些人多活几天。”
徐荣看着他，没有说话。
两人就这样站着，谁也不再开口。
过了好一会儿，刘晟才继续说道：“徐兄，你我相交这么多年，我是什么人，你心里清楚。”
“我今日带你来这儿，不是想让你同情我，也不是想逼你做什么。”
“我只是想让你看看，我为什么要做这件事。”
徐荣闭上眼睛，深吸一口气。
他已经知道刘晟要做什么，可那是要诛九族的大罪。
“伯暄。”徐荣睁开眼，声音有些沙哑，“你说的这些，我都明白。你为百姓做的事，我心里也有数。可我实在……”
他顿了顿，咬牙道：“今日你就当我没来过。你的事，我也当不知道。告辞。”
说完，他转身就要走。
“徐兄。”刘晟叫住他，“现在已经太晚了。”
徐荣脚步一顿，转过头：“什么意思？”
刘晟看着他，神色平静：“你和我合作这么久，我那些细盐是怎么卖出去的？你的军司马，是靠什么买来的？徐兄，你觉得，我若是起兵靖难，你能脱得了干系吗？”
徐荣脸色一变。
刘晟继续说：“你我两家，生意往来不是一天两天了，朝廷查起来，你觉得他们会信你不知情？”
徐荣额头上渗出冷汗。
他知道刘晟说的都是事实。
他们之间的往来太密切了，根本撇不清。
“刘晟，你……”徐荣的声音有些颤斗，“你算计我？”
“我没算计你。”刘晟摇头，“我只是说个事实。”
徐荣站在原地，脸色阴晴不定。
他心里清楚，自己已经被绑上船了。
刘晟见他尤豫，忽然伸手从腰间解下佩剑。
周围人一惊。
戏志才手按剑柄，往前走了两步。
徐庶也握紧了剑柄，身体紧绷。
韩暹悄悄往后退了半步，手伸向身后的弓箭。
刘晟却只是拿着剑，走到徐荣面前，把剑柄递过去。
“徐兄。”他的声音很平静，“我知道你为难。事到如今，你唯有一条活路，你拿这把剑，杀了我。”
徐荣愣住了。
“刘晟，你说什么？”
“我说，你杀了我。”刘晟重复道，“你拿着我的脑袋去请功，能撇清关系，还能升官发财。”
戏志才脸色大变，急声道：“主公！”
徐庶也喊道：“郎君，不可！”
刘晟抬手，制止他们说话。
“你们不必劝。”他看着两人，“这是我自愿的。这些年，你们跟着我，本想为百姓做一番事。可惜，我刘晟没那个命。待我死后，你们都可从府上取上百金，各自逃往他处吧。隐姓埋名，还能活命。”
戏志才眼框发红，声音都变了：“主公，你说的是什么话？我等追随你，岂是贪生怕死之辈？”
徐庶咬着牙，一个字一个字地说：“郎君若死，我徐庶