莫子砚走出地牢，阳光有些刺眼，他微微眯起了眼。空气中不再是霉味和血腥，而是久违的、属于京城的喧嚣与尘土气息。一辆朴素却干净的青篷马车停在不远处，车帘微动，露出一张清丽绝伦的脸庞，正是林见雪。她眼中含泪，却带着如释重负的笑容，朝着莫子砚轻轻点头。
莫子砚心中一暖，脚步也轻快了几分。他并未直接走向马车，而是先向三法司的官员拱手道：“有劳诸位大人。”
为首的刑部尚书李大人，是个出了名的老古板，此刻脸上也难得露出一丝温和：“莫大人，陛下圣明，终还你清白。只是……这京城，如今风雨欲来啊。”他意有所指。
莫子砚心中了然，沉声道：“子砚明白。李大人放心，清者自清，浊者自浊。”
上了马车，林见雪递过一杯温热的参茶，声音带着哽咽：“子砚，你受苦了。”
莫子砚接过茶，握住她微凉的手，摇摇头：“只要能出来，一切都值得。见雪，那位老大人……”
“老大人一切安好，只是嘱咐你，此次面圣，务必谨慎。陛下虽有圣明之举，但朝中各方势力盘根错节，王德全只是冰山一角，他背后之人，能量极大。”林见雪低声道。
莫子砚点头，目光深邃：“我知道。《河防策》既是我的护身符，也是引来杀身之祸的根源。如今陛下将其作为我的功绩表彰，明面上是为我正名，实则也是将我推到了风口浪尖，让那些隐藏在暗处的人，不得不对我出手。”
“那我们……”
“兵来将挡，水来土掩。”莫子砚眼中闪过一丝锐利，“他们想利用《河防策》做文章，我便让《河防策》成为他们的催命符。黄河安危，关乎国计民生，任何敢在这件事上动手脚的人，都将是天下人的公敌！”
几日后，莫子砚奉旨面圣。金銮殿上，气氛肃穆。他跪在丹墀之下，听着上方传来的威严声音。
“莫子砚，朕知你受了委屈。王德全已被革职查办，其党羽也在清理之中。你所献《河防策》，朕已阅过，实为经世济民之良策。朕心甚慰。”
“臣，叩谢陛下隆恩。”莫子砚声音不卑不亢。
“朕欲升你为都水监丞，专职负责黄河河防事宜，你可愿意？”
此言一出，满朝哗然。都水监丞，品阶不高，但权力却不小，尤其是在黄河水患日益严重的当下，这几乎是将治河的重任交到了莫子砚手中。这既是极大的信任，也是一个烫手山芋。
莫子砚心中雪亮，陛下这是要他在治河中，继续深挖王德全背后的势力，同时，也是将他置于众目睽睽之下，接受各方的考验与监督。
“臣，遵旨。”莫子砚没有丝毫犹豫，“臣定当竭尽所能，治理黄河，上报陛下知遇之恩，下安黎民百姓之心。若有半点差池，臣愿以死谢罪！”
他的干脆利落，让龙椅上的皇帝眼中闪过一丝赞许，随即又恢复了平静：“好。朕拭目以待。相关人手，你可自行挑选，吏部会予以配合。”
“谢陛下。”
走出皇宫，莫子砚感到肩上的担子沉甸甸的。都水监丞，看似一步登天，实则危机四伏。他很清楚，那些隐藏在王德全背后的人，绝不会善罢甘休。他们没能在“通敌叛国”的案子上扳倒自己，接下来，必然会在河防事务上大做文章。资金的克扣、材料的以次充好、工期的延误、甚至可能制造新的“意外”……种种手段，都可能接踵而至。
林见雪早已在宫门外等候，见他出来，连忙上前。看到莫子砚脸上凝重的神色，便知事情并不轻松。
“陛下委以重任了？”
“都水监丞，专司河防。”莫子砚苦笑道，“这是把我架在火上烤啊。”
“但也是机会，”林见雪眼神坚定，“一个将他们彻底揪出来的机会。河防工程浩大，涉及无数钱粮物资，他们若想动手脚，必定会留下痕迹。”
“你说得对。”莫子砚深吸一口气，眼中重新燃起斗志，“这一次，我不仅要治好黄河，更要将这张笼罩在朝堂之上的阴谋大网，彻底撕碎！让那些祸国殃民之辈，无所遁形！”
他抬头望向天空，京城的天，确实要变了。而他，莫子砚，将是这场风暴的中心。他握紧了拳头，前路纵然布满荆棘，但他无所畏惧。因为他的身边，有林见雪的支持，他的心中，有家国天下的重担。
真正的较量，才刚刚开始。而这一次，他将不再是被动防御的囚徒，而是主动出击的猎手。那张巨大的阴谋之网，究竟会被他撕破，还是会将他一同吞噬？莫子砚不知道，但他知道，自己必须一往无前。
林见雪看着他眼中重燃的火焰，心中稍定，却也更添了几分忧虑。