赵文奎眼中闪过一丝狠色：“先下手为强，趁朝廷注意力在福建，咱们在湖南举事，攻占县城，打出诛国贼、清君侧的旗号。只要声势够大，朝廷必定震动。

    届时朝中那些反对清丈的大臣们，自然会逼总摄斩杀张居正，以息民愤。”

    王家家主王炳文犹豫道：“这……这可是造反啊。”

    赵文奎冷笑：“造反？我们不是造反，是清君侧，张居正蛊惑圣听，祸乱天下，才是真正的国贼，我们是为民请命！”

    陈家家主陈大年拍案：“赵兄说得对！与其坐以待毙，不如拼死一搏！”

    四人歃血为盟，约定七月初九同时举事。

    七月初九，衡州府酃县。

    酃县，古称湘东，是衡州府下辖的一个小县，地处湘赣边界，山高林密，易守难攻。

    赵文奎的族弟赵文龙，率领三千余众，趁夜攻打酃县县城，酃县守军不足三百，知县是个贪生怕死的庸官，见乱民势大，竟弃城而逃。

    赵文龙不费吹灰之力，便攻占了酃县。

    他占据县衙，打开府库，将粮食、银两分给跟随他的乱民，同时派人四处张贴告示，宣称“诛国贼张居正，罢免清丈，恢复旧制”。

    消息传出，衡州震动。

    紧接着，周应龙率众攻打衡山县，王炳文率众攻打耒阳县，陈大年率众攻打常宁县。

    一时间，衡州府大半县城陷入战火。

    酃县沦陷、衡州大乱的消息，以六百里加急的速度，传入朝会。

    总摄厅内，阎赴面色铁青。

    “湖南豪强造反，攻占县城，打出诛国贼的旗号。”

    他将奏报摔在案上：“谁是国贼？是那些侵占民田、隐匿赋税的豪强，还是不畏权贵、一心为公的张居正？”

    殿中群臣噤若寒蝉。