晨光彻底驱散了海雾，将望海镇照得清晰：
——这是个依着陡峭山坡杂乱生长的镇子，石阶蜿蜒，木板房挨挤，晾晒的渔网如巨大的灰色蛛网挂在屋檐间。
早起补网的渔民、挑着担子的妇人、光脚跑闹的孩童，构成一幅喧嚣而充满生机的沿海晨景。
泠的脚步没有停顿，她对这里显然熟稔。
穿过码头上堆积的箩筐和缆绳，拐进一条仅容两人并肩的窄巷。
巷子两侧的墙壁糊着厚厚的、已然剥落的招贴，地面湿滑，流淌着不知来源的污水。她的背影在这样杂乱的环境里，却奇异地显得和谐，仿佛她本就是这阴影与市井的一部分。
张宗兴紧随其后，目光扫过四周。
他注意到几个蹲在巷口抽烟的汉子，眼神在他们身上短暂停留；还有一个挎着篮子卖麻糍的老妪，浑浊的眼睛随着他们的移动而转动。
这镇子确有眼线，但似乎还没形成严密的网络。
七拐八绕，在一处地势稍高的平台上，出现了一间不起眼的杂货铺。铺面陈旧，木质招牌上的字已斑驳难辨，只依稀看出“海记”二字。门半掩着，里面光线昏暗。
泠推门而入，带动门楣上一串贝壳风铃，发出清脆的叮咚声。
铺子里堆满了杂货，咸鱼干、虾皮、粗瓷碗、煤油灯、渔线铁钩空气里弥漫着复杂的咸腥与灰尘味。
柜台后，一个穿着深蓝大襟衫、头发花白挽成髻的老妇人正低头打着算盘，闻声抬头。
看到泠的瞬间，老妇人打算盘的手停了下来。
她的脸是长年海风吹拂后的深褐色，布满皱纹，但一双眼睛却异常清亮锐利，不像普通老妪。
“海姑。”泠站在柜台前，声音放得柔和了些。
海姑的目光迅速从泠的脸上移到后面的张宗兴，审视片刻，又回到泠身上。她没有立刻应答，而是放下算盘，缓缓站起身，走到铺子门口，将半掩的门完全关上，插上门栓。然后转身，盯着泠，半晌，才用带着浓重闽南口音的官话低沉道：
“三年零四个月。还以为你这丫头，折在外头了。”
“命硬，没折成。”泠的语气里难得有一丝近似晚辈的缓和。
海姑走近两步，上下仔细打量泠，目光在她略显苍白的脸色和朴素的衣衫上停留，眉头微皱。“这次回来，不是看看我这老婆子吧？”
“路过，讨碗水喝，换双鞋。”泠说着江湖切口，意指寻求短暂庇护和帮助，
“顺便，带个亲戚认认门。”她侧身，示意张宗兴。
海姑的目光再次落到张宗兴身上，这次审视得更久，更仔细。
张宗兴坦然回视，微微颔首致意。
“亲戚？”海姑重复，语气听不出情绪，“哪门的亲戚？”
“我娘那边，隔房的表哥。”泠面不改色，“在南洋做点小生意，想回北边看看有没有路子。我带他走走。”
“北边？”海姑的眉头皱得更紧，“这年月，往北边走？嫌命长？”
“总得试试。”泠简单道。
海姑沉默了片刻，转身走向柜台后，掀开一道布帘。
“进来吧，外头说话不方便。”
布帘后是一个小小的起居间，陈设简陋但整洁，一张方桌，几条长凳，靠墙一张窄床。墙上挂着一幅褪色的妈祖像。
海姑示意他们坐下，自己从角落一个瓦罐里倒了三碗凉茶。
“说说吧，”海姑将茶碗推过来，自己也坐下，眼睛看着泠，
“到底什么事。别拿糊弄外人的话糊弄我。你这丫头，没事不会来找我，找我也准没小事。
泠端起茶碗，没喝，指尖摩挲着粗糙的碗沿。
“我们需要干净的身份，北上的路引，还有一辆不起眼但脚程好的车，或者几匹牲口。最好今天就能走。”
海姑没问“我们”是谁，也没看张宗兴，只盯着泠。
“北边现在乱成什么样，你不是不知道。关卡林立，土匪多如牛毛，日本人、伪军、各路‘司令’都在抓人。你们两个，一个丫头片子，一个”她瞥了眼张宗兴，“不像普通生意人。去干什么？”
“找人。”泠这次回答得很干脆，但没细说找谁。
海姑深深看了她一眼，忽然叹了口气，那口气叹得悠长而沉重，仿佛包含了无数未尽的话语和担忧。
“还是为了长春那位？”
泠的指尖微微一顿，没承认也没否认。
海姑摇摇头，不再追问，转而道：“身份和路引，我想想办法。镇东头老陈家的大小子，前年出海淹死了，他那一套‘良民证’和路引还在我这儿，年纪样貌跟这位你表哥