次日清晨，天还未亮透。
段七娘将一套崭新的月白色圆领袍放在李白床前。袍子是蜀锦所制，质地细密，在晨光中泛着温润的光泽。领口和袖口用银线绣着细密的云纹，不张扬，却透着雅致。这是她昨夜连夜从绸缎庄取来的——老板娘听说李白要进宫，二话不说拿出了压箱底的好料子，还亲自裁剪缝制。
“她说，这是她欠你的。”段七娘轻声道，“刘公公的事，她心里过意不去。”
李白没有说话，只是伸手抚过袍子的表面。触感光滑微凉，带着新布特有的浆洗气味。他脱下身上那件已经穿了数日的青衫，换上这套新衣。袍子很合身，肩线、腰身都恰到好处，仿佛量身定做。
“你穿这个，好看。”段七娘站在一旁，眼神有些恍惚，“象个真正的……读书人。”
李白对着铜镜整理衣襟。镜中人面容清瘦，眼窝深陷，但眼神却异常明亮。他想起前世，自己穿着地质队的工作服，在荒山野岭里敲石头的样子。那时他从未想过，有一天会穿上这样的衣服，走进皇宫。
“我去了。”他说。
段七娘点点头，从怀里掏出一个荷包，塞进他手里：“里面有些碎银，还有……这个。”
李白打开荷包，除了几两银子，还有一枚小小的玉坠。玉质普通，雕成莲花的型状，花瓣已经有些磨损。
“这是我娘留给我的。”段七娘的声音很轻，“她说，莲花出淤泥而不染。你带着，就当……就当是个念想。”
李白握紧荷包，玉坠的棱角硌着掌心。
“我会回来。”他说。
巳时初刻，兴庆宫侧殿。
李白在两名宦官的引领下，穿过一道又一道宫门。宫墙很高，朱红色的墙面在秋阳下刺眼得让人不敢直视。脚下的青石板路被打扫得一尘不染，缝隙里连一根杂草都没有。空气中弥漫着一种混合的气味——檀香、花香、还有某种说不清的、属于权力的压抑气息。
侧殿不大，但布置得极为精致。殿内铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息。四壁挂着山水画，笔法老辣，应是名家手笔。殿中央摆着一张紫檀木长案，案上摆着文房四宝，还有一尊青铜香炉，正袅袅升起青烟。烟是沉香，气味醇厚，却让李白觉得有些窒息。
高力士坐在长案后。
他看起来五十来岁，面白无须，眉眼细长，穿着一身深紫色的宦官常服，头戴乌纱幞头。手里端着一盏茶，正用杯盖轻轻拨弄着浮在上面的茶叶。动作很慢，很稳，仿佛在做一件极其重要的事。
“李太白。”他开口，声音不高，却带着一种奇特的穿透力，“坐。”
李白在长案对面的椅子上坐下。椅子是硬木的，没有铺垫，坐上去冰凉。
高力士放下茶盏，抬起眼看他。那眼神很平静，平静得象一潭深水，看不出任何情绪。
“贺监向陛下举荐你，说你是诗坛奇才。”高力士缓缓道，“陛下看了你的诗，很是喜欢。所以今日兴庆宫夜宴，特意准你列席。”
“谢陛下恩典，谢高公公提点。”李白拱手。
高力士笑了笑，笑容很浅，几乎看不出来。
“提点谈不上。”他说，“只是有几句话，想在你赴宴前，跟你说说。”
殿内安静下来。只有香炉里的烟，还在无声地升腾。
“你从蜀中来，初到长安，有些事可能不清楚。”高力士的声音很温和，象在教导晚辈，“长安是天子脚下，规矩多，忌讳也多。有些事，能做；有些事，不能做。有些人，能结交；有些人，不能碰。”
李白没有说话。
“比如宜春院馆舍里那位杨小娘子。”高力士端起茶盏，抿了一口，“她的事，陛下已经定了。明日宴后，就会下旨，接入宫中。”
每一个字，都象冰锥，扎进李白心里。
“我知道，你和她有过一面之缘。”高力士放下茶盏，杯底与桌面接触，发出轻微的“咔”声，“年轻人，情窦初开，难免动心。但有些缘分，注定没有结果。强求，只会害人害己。”
他顿了顿，看着李白。
“李林甫李相，已经注意到你了。”他说，“昨日他派人去宜春院，警告了刘公公。今日我请你来