“我要见杨玄圭。”李白说，“正式地、当面地见他。”
第二天上午，李白再次来到杨府。
这次他没有通过郑先生引荐，而是直接递了名帖，求见杨玄圭。门房接过名帖，看了他一眼，眼神有些古怪，但还是进去通报了。
李白站在门外，看着那扇朱红色的大门。门上的铜环在阳光下闪着冷光，门楣上“杨府”两个大字，笔力遒劲，透着威严。他想起前世，他也曾站在一扇门外，等着见一个人。那扇门后面，是他的妻子杨小环。门开了，出来的不是她，而是两个纹身大汉。
他的手心开始出汗。
过了大约一刻钟，门开了。门房走出来，面无表情地说：“老爷请李公子进去。”
李白深吸一口气，跟着门房走进大门。
这次他没有去水榭，而是被带到了前厅。前厅比水榭更正式，更肃穆。厅堂宽敞，地上铺着青砖，墙上挂着字画，正中摆着一张紫檀木的八仙桌，两边是太师椅。空气里有淡淡的檀香味，混合着陈年木器的气息。
杨玄圭坐在主位的太师椅上，穿着一身深蓝色的常服，手里端着一杯茶。他没有看李白，只是低头吹着茶沫，慢慢喝着。
李白走到厅中，躬身行礼：“晚生李白，见过杨先生。”
杨玄圭放下茶杯，抬起头，看了他一眼。眼神很淡，没有什么温度。
“坐吧。”他说。
李白在客位的椅子上坐下，腰背挺得笔直。他能感觉到杨玄圭的目光在他身上打量，象在审视一件货物。
“李公子今日来，有何事？”杨玄圭开口，声音平淡，听不出情绪。
李白深吸一口气，开口：“晚生今日来，是想向先生表明心迹。”
“心迹？”杨玄圭挑了挑眉，“什么心迹？”
“晚生……”李白顿了顿，声音有些发紧，“晚生对令侄女玉环姑娘，心生爱慕，愿以终身相托，求先生成全。”
厅堂里安静了一瞬。
杨玄圭没有说话，只是看着他，眼神渐渐冷了下来。空气里的檀香味似乎也变得沉重了，压得人喘不过气。
良久，杨玄圭才开口，声音很冷：“李公子，你知道你在说什么吗？”
“晚生知道。”李白迎上他的目光，“晚生是认真的。”
“认真？”杨玄圭冷笑一声，“李公子，你一个布衣书生，无官无职，无功无名，凭什么说‘以终身相托’？凭什么求我成全？”
李白的手握紧了：“晚生虽无功名，但有才学，有志向。假以时日，必能……”
“必能什么？”杨玄圭打断他，“必能考取功名？必能出人头地？李公子，你太天真了。就算你能考中进士，就算你能做官，那又怎样？你能做到几品？五品？四品？三品？就算你能做到三品，那又怎样？你能比得过皇命吗？你能比得过权相吗？”
他的声音越来越高，越来越冷：“玉环已经被选入宫中，这是皇命，是圣旨，谁也改变不了。而且，我兄长在京城已经打点好一切，玉环入宫后，自有前程。这不是你一个书生能插手的，也不是你该想的。”
李白的心一点点沉下去，但他还是不肯放弃：“先生，玉环姑娘她……她愿意吗？她愿意入宫吗？她愿意离开家乡，去那个陌生的地方吗？”
“愿意不愿意，重要吗？”杨玄圭看着他，眼神里有一种近乎残忍的平静，“她是杨家的女儿，她的命运，从出生那一刻起就已经注定了。能为家族带来荣耀，是她的福分，也是她的责任。至于愿意不愿意……李公子，你读了这么多年书，难道还不明白吗？这世上，有多少事是能随自己心愿的？”
李白说不出话来。他明白，他太明白了。前世，杨小环也不愿意，但她还是站在了那两个大汉中间，对他说出了那些绝情的话。因为她没有选择。
“李公子，”杨玄圭站起身，走到他面前，居高临下地看着他，“我念你有些才学，又是郑先生引荐，今日这些话，我就当没听过。但从今以后，请你不要再接近玉环，不要再送什么信，不要再有任何非分之想。否则……”
他顿了顿，声音压得很低，却字字清淅：“否则，别怪我不客气。杨家在成都经营多年，想要让一个书生消失，不是什么难事。”
李白抬起头，看着杨玄圭。那张脸上没有任何表情，只有冰冷的警告。他知道，杨玄圭说的是真的。在这个时代，在这个地方，一个书生的命，真的不值钱。
他站起身，躬身行礼：“晚生……明白了。”
说完，他转身，走出前厅，走出杨府的大门。
阳光很刺眼，照在青石板路上，反射出白花花的光。他站在门外，看着那扇朱红色的大门缓缓关上，发出沉重的“吱呀”声。门关上了，彻底关上了。