的老仆。野史《岭南杂记》记载，当他们走到荆州境内时，张柬之实在走不动了，躺在路边的破庙里，对老仆说：“我这一生，无愧于李唐，无愧于百姓，只是对不起自己的家人……”话未说完，便咳出一口鲜血，昏了过去。第二天清晨，老仆发现张柬之已经没了气息，手中还紧紧攥着一枚玉佩——那是他年轻时考中进士时，高宗皇帝赏赐的，上面刻着“忠直”二字。老仆没钱为他置办棺木，只好用几块木板拼成一个简易的棺材，将他埋在路边的山坡上，墓碑上只写着“汉阳郡王张公之墓”。

    张柬之去世的消息传到洛阳后，李显没有任何表示，武三思和韦皇后则暗自窃喜。野史记载，当时只有太平公主（武则天之女，支持李唐）派人前往岭南，为张柬之重新修建了陵墓，并题下“大唐孤臣张柬之”六个字。神龙三年（707年），太子李重俊（李显之子）不堪武三思和韦皇后的迫害，发动政变，诛杀了武三思父子。可惜，李重俊最终也兵败被杀。直到唐睿宗李旦即位（710年），张柬之等“神龙五王”的冤案才得以平反。睿宗下旨，追赠张柬之为“中书令”，谥号“文贞”，并将他的灵柩迁回襄阳老家，与家人合葬。

    在正史中，张柬之被视为“恢复李唐的功臣”，《旧唐书》《新唐书》都为他立传，称赞他“临危受命，力挽狂澜”。但在野史中，对他的评价却更为复杂。一部分野史认为，张柬之最大的失误，是政变后没有诛杀武三思，导致“养虎为患”，不仅自己落得悲惨结局，还让李唐王朝再次陷入动荡。《唐鉴》（野史）中说：“柬之有定乱之才，却无斩草之勇，功败垂成，可惜可叹。”另一部分野史则认为，张柬之的“仁慈”，恰恰体现了他的“仁政”思想——他不愿为了权力而滥杀无辜，即便对方是政敌。《洛阳野语》中记载，张柬之曾对崔玄暐说：“政变是为了除奸，不是为了杀人。若杀了武三思，日后必会有人效仿，以‘除奸’为名，行篡权之实，那大唐就永无宁日了。”

    野史中还流传着许多关于张柬之的民间传说。在襄阳，百姓们称他为“张公”，传说他去世后，当地曾发生旱灾，百姓们到他的墓前祈祷，很快便天降甘霖。于是，百姓们为他建了一座“张公祠”，每年都要祭祀。在泷州（今广东罗定），当地百姓传说张柬之流放途中，曾用草药为百姓治病，还教他们开垦梯田，预防洪涝。至今，当地还有“张公梯田”“张公药泉”等遗迹。在洛阳，野史中还有一个“张柬之托梦”的传说：唐中宗李显被韦皇后毒杀后（710年），曾梦见张柬之。梦中，张柬之穿着紫色官袍，站在长生殿外，对他说：“陛下若当初听臣之言，除掉武三思、韦皇后，何至于此？”李显醒来后，悔恨交加，却已无力回天。这个传说虽然荒诞，却反映了后人对李显昏庸的批判，以及对张柬之的惋惜。

    从襄阳寒士到迟暮宰相，从发动政变的“孤臣”到客死他乡的冤魂，张柬之的一生，是大唐由武周回归李唐的缩影。他的故事，在正史中只有寥寥数页，却在野史中被不断丰富、演绎——百姓们用传说纪念他的忠诚，用故事弥补他的遗憾。正如襄阳“张公祠”里的一副对联所写：“半生蛰伏，八十秉政，一腔忠血护李唐