站在一旁的张兴、沉清辞几人，心里早已掀起惊涛骇浪，当场愣在了原地。
太子病危！这可是关乎朝堂国本的天大秘事，以他们几个尚未入仕、毫无实权的举人身份，根本没资格听闻这种层级的朝堂秘辛。
可眼前这群官员全程毫无避讳，丝毫不在意他们在场。
看来这件事在京城高层官场里，早就不算秘密了，只是朝廷刻意封锁消息，普通百姓和底层读书人还无从知晓。
六位举人飞快对视一眼，眼神交汇的瞬间，彼此都达成了默契。
储君之争、朝堂变局，这些事距离现在的他们太过遥远。
几人毫无权势根基，一旦胡乱掺和、肆意议论，稍有不慎就会惹祸上身、引火烧身。
众人立刻收敛了所有心绪，装作完全没听到方才对话的样子。
反倒刻意抬高了说话声，热火朝天地聊起明年的会试考题、阅卷规则和备考技巧，一副满心只有科考、全然不问朝堂外事的模样。
那名绯袍中年官员冷眼打量了他们一圈，见几个年轻举人懂事安分懂得藏拙，便没再多管。
一行人在驿站休整歇息了两个时辰，稍作休整后，便不顾风雨带着一众下属匆匆赶路离开了。
在这之后的两日，天气依旧严寒刺骨，所幸风雪慢慢小了下来，不再是之前那种漫天暴雪的模样。
直到腊月二十五，持续多日的大雪终于彻底停歇。
乌云散尽、天光大晴，凛冽的寒风也缓和了不少。
被冰雪封冻多日的官道渐渐消融，车马终于可以勉强通行。
没过多久，商队的汪主事就派人来到驿站传话，通知他们可以正式启程，继续赶往京城。
张兴听到消息，心里瞬间松了一大口气，满是欣喜。
此前他一直暗自发愁，生怕这场暴雪迟迟不停，害得他们被困在驿站过年，眈误了会试备考的进度。
如今道路畅通，按照这个行进速度，最晚腊月二十八、二十九就能抵达京城，时间十分充裕，完全不眈误备考。
心头大石落地，几人立刻动手收拾行囊，同时也敲定了入京后的落脚住处。
按照历年科考的惯例，进京赶考的举人，若是在京城没有至亲好友可以投奔依靠，基本都会选择入住本省设在京城的会馆。
会馆的好处十分明显，租金实惠、环境清净，住在这里的大多都是各地赴考的学子，氛围纯粹，最适合安心读书备考。
此次同行的六人里，只有林文瀚和周景安两人，在京城有至亲可以投奔，届时直接住进亲友府邸即可，不用寄居会馆。
剩下的张兴、沉清辞、李延佐、方子昂四人，都打算入住湖南会馆。
张兴心里也仔细盘算过一番。
他在京城并非全无熟人，二师兄向志辉正在京城为官，还有素未谋面的六师兄丁以辉，以及师门的诸多长辈也都定居京城。
但他斟酌再三，还是决定住进湖南会馆。
一来会馆清净安宁，最适合静心温习经书、备战会试；二来他和其中最熟悉的二师兄向志辉往日的交情也不算多深厚，远没到登门寄居的地步，太过冒昧反而不妥。
不如先住会馆安顿，等到过年期间，再专程上门拜访各位师兄和师长，礼数周全又得体。
这场大雪之后，进京的路途再无风雪阻碍，一路顺畅无阻。
腊月二十八正午，一行人抵达京郊，远远就望见了北京城巍峨雄壮的城门楼子，恢弘气派的帝都景象扑面而来，让人心生敬畏。
抵达城门之下，相伴多日的商队与六位举人正式道别。
一路上众人相互照拂、相处和睦，情谊深厚，双方连连道谢，互祝此后顺遂无忧、科考高中。
道别之后，林文瀚、周景安很快看到了前来接应自己的家人，当即辞别众人，跟着家人回城安顿。
张兴、沉清辞、李延佐、方子昂四人，则带着行囊、书童和护卫，转身径直朝着湖南会馆的方向走去。
一入京城城内，满眼都是繁华盛景。
年关将至，宽阔的街道上车马穿梭、行人如织，沿街商铺林立、叫卖声此起彼伏，往来百姓皆是置办年货、奔走归乡，整座帝都人声鼎沸、烟火极盛。
现在的湖南会馆，坐落于京城南城的文人聚居街区，是湖南单独建省之后，从原先的湖广会馆中拆分独立出来的。
虽然单独设馆，但依旧延续了旧时湖广会馆的内核功用，是湖南籍学子、官员在京城的落脚聚集地。
会馆最主要的作用，就是接待赴京的湖南籍举子和本地官员，其中最内核的