以往赶路途中，各地官员见到进京赴考的举人，大多会和气亲切、以礼相待，格外看重读书人的体面。

    可到这里居然被人完全无视了。

    张兴心里暗自思索：想来是会试在即，天下数千举人齐聚京城周边，往届大顺会试，最多时有三四千举人进京赶考，数量繁多，也就难怪不稀罕了。

    可转念一想，他又发觉不对。

    这几位官员的冷淡，并非是见惯了举人的麻木，而是心底藏着事，根本无暇顾及他们这些后辈学子。

    几人默默退到一旁烤火，刻意压低了动静，却还是隐约听见了官员们的低声交谈。

    只听一位官员小声开口，语气带着忐忑：“张兄，你方才说的消息，当真可靠？太子殿下的身子，真的病得如此沉重？”

    被称作张兄的官员连忙压低声调，语气凝重：“消息千真万确，半点不假。

    如今宫里已经快要压不住风声了，只是不知太子殿下能否熬过这个寒冬。”

    旁边另一位官员听得心头慌乱，忍不住接话：“徜若太子殿下真的……那我们该如何自处？

    日后是不是要改换门庭，投靠其他皇子？是五殿下稳妥，还是七殿下更有前景？”

    这话一出，身着绯色官袍的中年脸色一沉，厉声呵斥：“住嘴！储君安危、朝堂更迭，乃是天下头等大事，岂是你我这般小臣能够妄议、随意置喙的？

    往后该如何行事，自有刘首辅，郑相公等内阁阁老定夺，我等只需安分守己、顺势从命即可，休得胡乱揣测、妄议朝政！”