六人当即凑出几两银子，一半留给范进为老母抓药治病，一半当做他回乡路费，帮他渡过难关。

    张兴压下心中的感慨与震撼，定了定神，取出自己一路北上随手批注的乡试相关手稿。

    他亲手将手稿递到范进手中，诚恳提点道：“老丈的经义功底已是顶尖，无需再死抠字句、死守旧法。”

    “往后写文章，多观世事、多察民情，把世间百态融入笔墨，学会变通时务，来年再战，必有转机。”

    范进手捧银两与珍贵手稿，看着这群年少举人不以贫贱欺人，对自己真心相助、悉心指点，瞬间红了眼框。

    他接连深深作揖，感激涕零，一时不知该如何报答众人的恩情。

    不多时，之前嚣张跋扈的屠夫岳父听到消息匆匆寻来。

    他看见自家落魄女婿，竟真的被六位举人着装的贵人礼遇相待并倾心指点，当场吓得收敛所有蛮横戾气。

    屠夫老老实实站在一旁，再也不敢多说一句刻薄话，更不敢当众辱骂折辱范进，当着张兴等人的面规矩把女婿请了过去。

    集市依旧喧闹人杂、往来不息，张兴望着范进落寞远去的背影，心中感慨万千。

    眼前的范进，就是这个时代无数底层读书人的缩影：半生卑微、受尽冷眼，步步皆是心酸与无奈。

    不过还好，这世的自己，已经高中了解元，跳出了底层的这个泥潭，并且马上就要向着更高的前程出发。

    送走范进后，六人不再停留，继续逛完集市、补齐所需物资。

    短暂的相遇只是旅途插曲，不会眈误众人的北上行程，赶考前路依旧稳步向前。

    休整完毕、物资备齐，商队再度启程，继续一路向北，朝着京城方向行进。

    一路风餐露宿、日夜兼程，转眼到了十二月二十日，队伍正式踏入直隶地界，距离京城越来越近。