小弟新婚后，也着实沉迷了许久，当时只觉得得贤妻如此，夫复何求？险些因此彻底荒废了学业。
还好我警醒得快，内子更是深明大义，纵然心中不舍我远赴长沙求学，依旧再三劝我以功名前程为重，万万不可因儿女情长眈误立身根本。”
”小弟的长辈也一再提醒小弟，秀才身份不过能保家人温饱，若想真正出人头地、受人敬重，至少得考取举人。
小弟去年离院前请了三个月的假，如今只用了一个半月便赶来，便是下定了决心要一心备考。”
四人说笑一阵，很快就找回了熟悉的默契，自此又恢复同窗共读、互相抵砺的日子。
与此同时，城南书院一年一度新生招录，也正式开启。
二月初四，书院门前张贴告示，城南书院要广纳天下英才，招收新生！
消息一出，四方学子慕名而来，络绎不绝。
此次招生考核严谨周密，一连开考三日，层层筛选：首日考经义、次日考八股、末日考策论，诗赋，全部合格后，还要面试，察品性、问志向、观气度。
最后优中选优，录取了三十六名尊新生。
这批新生之中，有人年少青涩却天赋过人，有人沉稳老练根基扎实，天资性情各有不同，
唯独一人刚一入学，便牢牢牵动全院目光，受众人追捧热议，声势丝毫不亚于去年初入书院、就一举拿下书院大考榜首的张兴。
这人名沉清辞，字清彦，湘潭人，年二十一，是湘潭府去年院试的案首。
他去年考了案首后并没有立即找书院入学，而是特意等到今年各大书院正式招生季，才从容动身前来报考底蕴深厚的城南书院。
这位明星人物入学时，张兴也去看了个热闹，在张兴眼中，这个新生沉清辞，气度沉稳从容，自带一股书卷气。
“看上去就是那种很会读书的！”这是很多人包括张兴对这个沉才子的第一印象。
听诸位先生说，此人在入院考核时写的文章堪称惊才绝艳，完全是秀才中的顶级水平。
还有先生趁机提点张兴说：”子盛，你可得更加努力了，新来的这位沉清辞才情出众，可不在你之下呀。“
更令人震动的是，他在考核合格后又拿出了湖南学政吕望南亲笔举荐信。
这消息一出，书院上下，无不震动、无不瞩目。
张兴听闻此事，心底也悄然生出几分警醒之意。
去年自己拿下宝庆府院试案首，吕望南吕学政虽然也对自己多有赏识、格外器重，却从未为自己亲笔举荐至城南、岳麓这般顶尖书院。
而沉清辞，竟能得吕望南亲笔举荐，足见其才学，至少在吕望南看来，还在自己之上。
自己在宝庆一府可是算秀才中的翘楚，放眼整个湖南、乃至天下，自己并没有骄傲的本钱。
天天下英才如过江之鲫！
张兴望着沉清辞住进明经斋隔壁的明道斋，心中没有嫉妒、也不想去攀比。
张兴很明白现在他的目标就是中举，他人的优秀完全可以接受，只要不挡着自己考中乡试就好。
二月中旬，春季新生招录尘埃落定，三十六名新秀才入馆，城南书院在册的秀才学子总数一举突破二百四十人，远超书院当初定下的二百人左右的办学规模。
往日里绰绰有馀的讲堂变得拥挤，教习先生们更是分身乏术，原先十来位先生分管四个班学子，尚可从容授课、逐一批改课业。
如今学子骤增，先生们每日奔波于各班之间，即便夙兴夜寐，也难顾全每一位学子的课业督导，偶有先生私下慨叹，只觉心力交瘁。
可城南书院素来以“广纳英才、育才兴学”为宗旨，此次前来应试的学子皆是四方拔尖之辈，尤其是沉清辞这般得学政亲笔举荐的奇才，更是可遇不可求，断没有拒之门外的道理。
两难之下，杨山长连夜召集书院诸位执事、斋长议事，彻夜磋商后，定下了新的分班之法，以解管理之困。
往日书院秀才班仅分甲、乙、丙、丁四班，张兴所在的明经斋，向来归属于乙班串行。
而此次扩编，杨山长决意打破旧制，将四班扩编为甲、乙、丙、丁、戊五个班，且不再以入学先后、功名高低笼统分班，而是以斋舍为单位，重新排编班号，力求兼顾管理效率与因材施教。
分班告示张贴那日，书院内挤满了围观的学子，张兴也随谢明轩等人一同前往查看。
待看清告示上的班号排布时，周遭顿时响起一阵低低的议论声，不知是执事们无心之举，还是有人刻意安排，张兴所在的明经斋，竟与新晋焦点沉清辞所