第二天一早出发前，张兴对着张承智、周氏深深躬身行礼，言辞恳切地告别：“四叔、四婶，侄儿此去长沙，定当潜心求学，不辜负二位的照料与期许。
家中诸事、婚事筹备，便又要劳烦二位费心，待我学有所成，定早日归来报答二位恩情。”
周氏拉着他的手，眼眶微微发红，反复叮嘱：“兴儿，一路保重，到了长沙记得常写信回来，告知我们你的近况。
饮食起居要当心，莫要太过操劳，若是遇到难处，便及时写信，四叔四婶定想办法帮你。”
张承智也拍着他的肩，沉声叮嘱：“只管安心求学，其他事莫要分心，如果有银钱方面的问题，尽管来信跟四叔说。”
说完他又转头对阿财说道：“阿财，好好用心把兴少爷照顾好，回来我把内房的几个丫鬟选一个配给你为妻。”
千言万语，终有一别。
张兴依依不舍地与四叔四婶挥手作别，转身带着早已收拾好行囊的阿财，匆匆赶往府城码头。
张兴和阿财到达码头时，阳光正好，江面风平浪静。
此时，他们的客船已经靠岸，正准备上客。
与此同时，张兴即将赴长沙求学的消息，也传到了周家三房。
周明远坐在厅堂内，面色凝重，转头看向身旁的唐氏，语气带着几分迟疑：“夫人，你真的决定把机会给张兴，不管文彬了吗？”
唐氏端著茶盏，神色平静却透著笃定，缓缓开口：“我父亲跟杨叔父的交情，也只有去城南书院才用得上。
文彬这孩子，如今连县试都过不了，心思压根不在读书上，强求他去书院，也是白费功夫。
倒不如把这个机会用来帮助张兴，他现在是咱们的准女婿，院试案首，本就大有前途。
既然咱们已经在他身上下了注，不妨更尽心尽力一点，这样日后他若出息，才能念我们的好。”
周明远闻言，目光转向一旁的长子周文彬，神色带着询问。
周文彬连忙起身，语气恳切地表态：“爹，我觉得娘说的对。
我如今连县试都过不了，就算得了这个机会去城南书院，也跟不上进度；
等我真考上秀才再去长沙求学，都不知道那杨山长还在不在城南书院。”
这里需说一句，二十多年前，城南书院的杨山长曾卷入朝堂夺嫡之争，身陷囹圄、险些被夺官下狱，
幸得唐氏之父挺身而出，多方奔走搭救，才得以保全官职与性命，二人也因此结下深厚交情，这份情谊，便是唐氏口中能帮到张兴的底气。
见周文彬也这般说，周明远眼中的迟疑瞬间消散，猛地一拍桌子，语气果决：“好，就听夫人的！
夫人，你这就去写信并准备好信物，文彬，你马上带上五两，不，十两银子，去码头送送张兴，务必把咱们的心意送到。”
周文彬爽快应道：“好呢爹，我这就去送送我妹夫！”
“哥，等一下！”周玉宁得知张兴要去长沙的消息，早已悄悄站在廊下，听到父母兄长的对话，忍不住插话道，“帮我带句话给张公子，说我祝他鹏程万里，早日金榜题名，万事顺遂！”
周文彬回头笑了笑，语气宠溺：“放心吧宁妹，哥保证一字不落地带到，绝不让你失望。”
说罢，便匆匆转身出门，往码头赶去。
与此同时，周家四房内，周明养也对着妻女提起了此事：“听慧姐昨晚派人来传讯说，张兴今天要去长沙求学，咱们作为长辈，要不要表示一下？”
黎氏皱着眉思索片刻，缓缓道：“准女婿出门求学，肯定要有些表示的，只是不知道三房那边是个什么章程，咱们若是太轻或太重，都不妥当。”
周明养摆了摆手，打断她的话：“不用和别人比，咱们把自己的心意送到就行。
这样，你去把父亲生前留给我的那几套精品文房四宝，取一套出来，让管家送去码头。”
黎氏点点头，又补充道：“老爷，只送文房四宝，未免有些单薄，再加一封五两的程仪吧，让他在外面也能宽裕些。”
“行，就按你说的来。”周明养应下，目光转向一旁默默站立的周玉秀。
周玉秀脸颊微红，小声开口：“爹，娘，女儿得知张公子要远行后，连夜绣了一个香囊，还把去年去寺庙求来的平安符放了进去。
这个香囊，也让管家一起带给张公子吧，愿他一路平安。”
黎氏接过香囊，看着上面细密精致的针脚，笑著称赞：“我儿手艺真好，心思也细，张兴收到，定然会欢喜。”
周明养在一旁小声嘟囔了一句：“这小子，倒真是好福气，便宜他了。”
嘴上虽这般说，眼底却满是笑意。