人坐在正堂的案前，手里拿着一卷试题，正等著众人入场。

    入场之后，张兴等人向陈县令行礼，陈县令只是微微点头，示意身边的差役。

    差役拿着一个简易的抽号箱，让张兴等人一 人抽一个座号，张兴默念一声：“祖宗保佑！”然后随机抽了一张小纸条出来。

    差役看了看座号，递给他一张印着座号的试卷，指了指西侧的一间号舍：“西区甲三号舍，去那边。”

    张兴顺着指的方向看去，那间号舍在西侧，离茅厕尚远，不算臭号。

    他心里松了口气，提着考篮快步走过去，推开门坐了进去。

    坐好之后张兴打量这里。

    这号舍狭小，最多只能容一人座下，里面常年没人打扫，有股陈腐的味道。

    号舍四面是木板，头顶有棚，座号就写在门口的木牌上。

    他刚放下考篮，将笔墨砚台摆好，就见差役拿着封条，在号舍的门上贴了一道，只留了一道小缝，算是封了号舍。

    张兴先把号舍清扫一遍，然后坐下来，先深呼吸三遍平复自己的内心，静待开考。

    不多时，所有考生都已入场，差役走到龙门处，将沉重的龙门落锁，“哐当” 一声，锁扣扣紧，整个考棚瞬间陷入一片肃静。

    紧接着，“咚 —— 咚 —— 咚 ——” 三声洪亮的炮声响起，又伴随着一阵急促的敲梆声，传遍整个考棚。

    这是开考的信号。

    张兴深吸一口气，抬手解开砚台的盖子，倒出一点墨，用墨锭慢慢研磨。

    磨了数圈，他才提起笔，目光落在试卷上题目上，果然第一天考的是两道出自四书的八股题和一首五言六韵的试帖试。

    第一题，“君子务本，本立而道生。”

    第二题，“行有不得者，皆反求诸己。”

    第三题， 赋得 “春雨润桑麻”，以 “桑” 字为韵。