四天。”

    “四天。”杨小锐把数字确认了一遍。“远征队那边，净化者一小时后就到。四天。(；°Д°)”

    “所以他们得撑四天。”

    杨小锐停下脚步。

    “他们能撑住吗？”

    林川也停了。他回头看了她一眼。

    “埃里克、琴、罗根、斯考特，加上八千个不想死的海盗，再加一头吃饱了的虚空游鳐。”

    他转回去继续走。

    “你觉得呢。”

    杨小锐想了想，把平板收进腋下，快步跟上。

    “我去通知查尔斯，让他尝试精神网络最远距离延伸，哪怕只能单向传个信号过去也好。”

    “去。”

    杨小锐转身跑向通讯中心方向。跑出十几米又停下来，回头喊了一句。

    “局长！我给您备了三箱方便面和一箱火腿肠！在三号货舱！别忘了吃！”

    林川摆了摆手，没回头。

    登舰通道的金属台阶上，一阵整齐的脚步声从侧面传来。

    张桂兰走在最前面，肩膀上扛着那根钛合金擀面杖，身后跟着二十名防暴队员。每个人全副武装，胸甲外面还套着联防大队的红色袖章。

    “局长。”张桂兰站定，擀面杖往地上一杵。“听说你要亲自去接人？”

    “张阿姨，这次是星际作战——”

    “我不管什么星际不星际。”张桂兰把擀面杖换了个肩膀。“我的李建国、我的老王、还有那三百个跟着出去的孩子，现在被人堵在外面打。”

    她往前走了一步。

    “我老太婆这辈子就认一个理。自己人被欺负了，不还手，那还是人吗？”

    林川看着她身后那二十个防暴队员。

    这些人里年纪最大的五十七，最小的二十三。他们的觉醒能力各不相同，但有一个共同点——每个人的袖章上都写着“第一防暴联防大队”。

    “张阿姨，对面是五级文明的正规军。”

    “上次巴尔带着四级武器闹事的时候你也这么说来着。”张桂兰瞥了他一眼。“结果呢？”

    林川没再拦。

    “上船吧。三号舱有方便面，路上别饿着。”

    张桂兰招呼身后的人。

    “都上去！把装备检查三遍！谁的护甲没扣好，到了地方我先收拾谁！”

    二十名队员鱼贯而入。

    通讯面板亮了。汉克的面部数据投影跳出来。

    “局长，查尔斯刚才尝试了精神网络极限延伸。四光年的距离超出了他的有效作用半径，单向信号也没有回应。但他说会持续尝试，如果远征队那边琴主动放大精神信号，也许能建立微弱的单向感知。”

    “让他继续。”

    “还有一件事。”汉克推了推眼镜。“我计算了对面那支巡查舰队的标准巡逻周期和补给规律。按照四级文明军事条例，远距离执法任务的持续时间上限是七天。超过七天不回报，总部会派第二波。”

    “所以我们的窗口是七天以内结束战斗。”

    “准确说，是四天以内赶到，三天以内解决问题。”

    “够了。”

    林川踏上舰桥。

    操作台还带着出厂的塑料薄膜，几个按键旁边贴着手写的功能标签。沈望山的字，龙飞凤舞，有两个他自己都不一定认得出来。

    主屏亮起。戴森环的能量对接通道正在建立，进度条一格一格往前爬。

    舰首外侧，反物质装甲的缝隙里透出幽蓝色的光。主炮预热已经开始了。

    林川站在舰桥中央，看着窗外船坞的固定臂一根根松开。

    开拓者二号从泊位缓缓脱离。推进器点火，船体上升，穿过船坞顶部的闸门，进入大气层。

    阳光从舷窗涌进来。

    地球的轮廓在脚下展开，蓝色与白色交织的弧线向两侧延伸，越来越远，越来越小。

    “第一次跳跃准备。”

    引擎开始轰鸣。跃迁充能倒计时在主屏上跳动。

    十四跳。四天。

    林川的手按在操作台边缘，目光穿过舷窗，投向那片肉眼看不到的方向。

    半人马座。四光年。

    “撑住。”

    声音很轻，没有接入任何通讯频道。

    不是对设备说的，不是对杨小锐说的，不是对查尔斯说的。

    是对四光年外那三百个人说的。