吉勒修士在胸前画了个十字：“唯有神的恩典。王上的亲属、臣民唯有祈祷和苦修，净化灵魂以祈求神恩赐予王上肉体的奇迹。”
“奇迹不会从天上掉下来。”阿布直言不讳，“我们能做的只有缓解痛苦，延缓恶化。我的熏蒸法能减轻神经痛，西塞罗的药膏能防止溃烂扩散，至于吉勒修士的放血————”
他顿了顿，选择了一个委婉的说法：“至少能让王上暂时安静些，失血过多会使人昏睡。”
里昂的目光扫过那些治疔器具。
那些放血刀象是刑具，熏蒸罩像折磨犯人的头套，药膏罐里散发的气味令人作呕。
而这些，就是12世纪的人类医学对抗不治之症的全部手段。
“他现在清醒吗？”
“时断时续。”吉勒低声说，“高烧时而退去，时而卷土重来。今日清晨他似乎清醒了片刻，坚持要我们准备迎接您，然后又一次陷入高热。”
里昂深吸一口气，走向床边。
三位医生默契地退开，离开房间。
就在里昂单膝跪在床边的瞬间，鲍德温的眼脸颤动了一下。
然后，那双蒙雾的眼睛，缓缓睁开了。
尽管没有焦距，没有神采，只有一片灰白的浑浊，里昂却依然能感到某种东西穿透了疾病的伪装，那是鲍德温仿佛将他看透的锐利自光。
“关门。”
鲍德温的声音细若游丝。
里昂示意雅阁和巴利安退出，厚重的门在身后合拢。
鲍德温和里昂在寂静中对视了片刻。
或者更准确地说，是里昂凝视着鲍德温，而鲍德温只能凭借着声音和微弱的光影感知着里昂的存在。
“走近些，里昂。”鲍德温说，“让我————听听你的胜利。”
里昂向前走去，在距离床边三步远的地方停下。
“再近点。”鲍德温嘶声说，“你怕我传染到你吗？嗯？”
里昂尤豫了一瞬，然后大步上前，单膝跪在鲍德温身旁，握住鲍德温那只尚未完全变形的手。
国王的手触感令人心惊，他的皮肤干燥如羊皮纸，温度高得异常，骨骼在薄薄的皮肉下扭曲地突起。
“我回来了，王上。”
鲍德温的手指微微收紧。
“贝卡谷地————贝鲁特————我收到了居伊和雷蒙德的报捷文书。”他停顿了一下，呼吸变得沉重而费力，“告诉我，你是如何知道萨拉丁会在贝卡谷地设伏的？贝鲁特的那场大火，又是如何促成的？”
里昂尤豫了一下：“直觉，王上。还有————”
“直觉？”鲍德温突然发出一声类似冷笑的声音，随即转为一阵剧烈的咳嗽。
他侧过身，用一块丝巾捂住嘴，当丝巾移开时，上面有暗红色的斑点。
“十一岁的孩子会有什么直觉？里昂，我十三岁继位，十六岁在蒙吉萨对阵萨拉丁。
我知道什么是直觉，那是经验、观察和天赋的结合。而你有的————”他喘息着，“不是直觉。”
里昂沉默了。
他能说什么？总不能说他是穿越者能未卜先知吧？
“你不必回答。”鲍德温的声音突然柔和下来，“我不在乎你的秘密是什么。神恩也好，恶魔的交易也罢，甚至只是运气，我不在乎。耶路撒冷需要胜利，而你带来了胜利，这就够了。”
国王艰难地撑起身体，调整坐姿，每一个微小的动作都带来明显的痛苦。
“但是，里昂，让我告诉你关于战争的真实。”
鲍德温闭上眼睛，仿佛在聚集力量。
“你这次的胜利，创建在三个奇迹上。一是希腊火，二是预料萨拉丁在贝卡谷地埋伏，三是贝鲁特港口那场宛如神罚从天而降的大火。告诉我，如果这三个条件缺少任何一个，会发生什么？”
里昂思考着，一时之间也有些后怕：“那么————耶路撒冷的使节团，包括我，会在雅法外全军复没，贝鲁特海港无法解围，我们失去北方一个极为重要的港口。”
“正确。”鲍德温点头，“所以你的胜利，本质上是创建在完美执行一个复杂计划上的。这种胜利很美，很聪明，能写进史诗但它是脆弱的。真正的战争不是这样的。”
国王艰难地抬起手，指向墙壁上悬挂的耶路撒冷王国地图。
“假设你和萨拉丁两军在平原上对峙，你这边三千人，其中五百骑士，一千步兵，其馀是轻装部队和弓箭手。萨拉丁那边五千人，骑兵为主，机动性强。”
“你会如何布阵？”
里昂愣住了。
他脑海中迅速闪过《