右边是一位须发微白、面容儒雅的中年贵族，正是的黎波里伯爵雷蒙德。
萨拉丁与他相识多年，深知此人是法兰克贵族中罕见的理智派、主和派，通达阿拉伯语与伊斯兰礼俗，是个值得敬重的谈判者和深交的朋友。
而左边那人……
萨拉丁的瞳孔微微收缩。
那是一个孩子！
他看起来不过十岁出头，身量未足，甚至需要微微踮脚才能完全露出城墙垛口。
他穿着合身的深蓝色天鹅绒外套，领口袖口绣着细密的耶路撒冷十字纹，腰间悬着一把朴实无华的十字长剑。
棕色微卷的头发在阳光下格外耀眼，面容是拉丁孩童特有的精致，但那双湛蓝色的眼睛望过来时，却没有丝毫孩童应有的怯懦或闪铄，只有一种令他不适的沉静与……洞彻一切的感觉。
雷蒙德伯爵上前半步，用清淅而洪亮的阿拉伯语
萨拉丁按住心中翻腾的疑虑，同样以无可挑剔的礼仪回应：“愿真主赐您平安，的黎波里伯爵雷蒙德阁下。看到您安然无恙，并从君士坦丁堡归来，令人欣慰。不知您身边这位年轻的阁下是？”
雷蒙德侧身，将里昂完全让出，声音里带着一种正式的隆重：“容我荣幸地向您介绍，这位是。此次贝鲁特解围行动，由殿下全权筹划与指挥。”
尽管已有模糊的传闻，但当这个头衔和如此惊人的战绩被直接联系在一起，并与眼前这个孩子的形象重叠时，萨拉丁感到了一种前所未有的冲击。
鲍德温十六岁在蒙吉萨击败他，已是惊人的少年英才，被拉丁世界和穆斯林世界广为传颂。
而眼前这个……这个看起来应该还在学习拉丁文和剑术基础的孩子，竟然能策划并成功执行一场击败阿迪勒、扭转整个黎凡特北部战局的复杂军事行动？
但萨拉丁毕竟是萨拉丁，震惊只在他眼中停留了一瞬，便化为更深沉的审视与警剔。
他微微颔首，用上了对等王室成员的称呼：“原来是里昂殿下。久闻殿下聪慧之名，今日得见，方知传闻尚不及万一。以如此年纪，立如此功业，令人惊叹。”
城上的里昂平静地接受了这份赞誉。
他用还带着些许童音，但流利而清淅的阿拉伯语回答：“素檀陛下过誉了。不过是倚仗将士用命，雷蒙德伯爵执行有力，外加一点运气罢了。比起素檀陛下运筹惟幄，于贝卡谷地埋伏我军，从陛下麾下将士举止所看，必然战果斐然，我这小小的海上投机，实在不值一提。”
埋伏？战果斐然？
萨拉丁的心绪微微动荡。
他们走的海路，对埃及海军的袭击与自己抵达贝鲁特只相差两天，居伊的报捷文书不可能这么快，他们怎么可能得知贝卡谷地的埋伏和战事？
萨拉丁脑海中瞬间闪过贝卡谷地那顺利得匪夷所思的埋伏与反埋伏，难道自己在那边的行动，也在某种程度上被这个孩子预料或洞察了？这怎么可能？
里昂仿佛没看到萨拉丁眼中一闪而过的慌乱和警剔，自然而然地切入了正题：“说到战果，我见素檀陛下大军齐整，士气旺盛，想必在贝卡谷地颇有斩获，定俘虏了不少我耶路撒冷的将士吧？”
他叹了口气，脸上露出恰到好处的忧虑：“实不相瞒，贝鲁特被围日久，存粮有限。我们昨晚虽侥幸入城，却也未能多带粮秣。如今城中人口骤增，已是捉襟见肘。”
他顿了顿，目光清澈地看向萨拉丁：“我听说，在伊斯兰的教义与骑士的传统中，都有善待俘虏的训导。与其让宝贵的战士在饥饿与绝望中无谓地死去，不如我们做个交易如何？”
“交易？”萨拉丁隐约猜到了里昂的意图。
里昂露出一个看似人畜无害的微笑：“没错，交易。我们交换俘虏，您将我们的士兵还给我们，我们将您麾下的勇士归还于您。这对双方，对生命，都是一种仁慈。”
萨拉丁心中警铃大作。
这个提议本身合情合理，但由这个刚刚让自己海军吃了大亏的孩子提出，总让他觉得每一句话背后都藏着算计。
他迅速开始权衡利弊。
他手里最大的筹码是杰拉尔德和一百多名圣殿骑士，这是精锐中的精锐，无论是政治层面还是赎金本身，价值都极高。
而对方手里的，多半是普通海军、水手和低阶士兵，价值不对等。
对方提及“粮食不足”，贝鲁特确实被封锁了长达半月，可能并非完全是托词。
“殿下的提议颇具仁慈之心。”萨拉丁缓缓道，“我也愿见到双方的勇士能重返家园。不知殿下手中，有多少我方的子民？”
里昂微微一笑：“为示诚信，公开透明最好。”
他转头示意。不一会儿，几名被俘的阿尤布军官被押上城