“小索恩年纪轻轻就这般出息，实在难得。”

    “算算年纪也十六了，可得好好延续这份珍贵的施法血脉。”

    “我家女儿认识字，因为长得漂亮，还常受邀参加镇上宴会，和小索恩最是般配。”

    “凭什么是你家？我家姑娘也不差！”

    众人争相攀附，为了一个机会吵得面红耳赤。

    毕竟施法者的血脉可是可以流传的，但凡孩子也有资质，那就赚大啦。

    索恩面无表情看着喧闹的人群，转头对着多伦开口：“大哥，这里交给你应付，别随意许诺任何事情。我明天就要返回轻风城。”

    “哎，小弟，不再多留几日见见人？”

    “不见。”

    索恩说完，直接关上房门，隔绝了外面的喧闹。

    众人见状，掰扯了许久也只能遗撼的悻悻离去。

    次日清晨，索恩与多伦简单道别，坐上马车启程返回轻风城。

    他前脚刚走，凯莱布便带着一众护卫亲自登门到访。

    “执事？”多伦看着来人，面露疑惑。

    凯莱布整理神色，正色开口：“多伦先生，事情是这样的。

    男爵大人决定继续资助索恩法师的修行，不仅全额包揽奥法会每一期的学费，还会专门为他购置修行所需的引导药剂。”

    这是杰德男爵特意给出的优渥待遇，想要挽回此前疏远的关系。

    碍于贵族颜面，男爵不便亲自登门，便派他前来传达旨意，在凯莱布看来，这般殊荣，对方绝对不会拒绝。

    可听完这番话，多伦脸上却露出古怪的神色。

    “不好意思，不用了。”

    “什么？”

    凯莱布瞬间愣住，以为自己听错了。

    多伦牢牢记着小弟临走前的嘱咐，若是男爵提出资助，直接代为拒绝即可。

    他虽不懂索恩的用意，却绝对信任自己的小弟，再度坚定摇头，婉言回绝。

    凯莱布满心费解，却无从劝说，只能带着满心疑惑，匆匆返回庄园，将结果如实禀报给杰德男爵。

    “没有接受吗……”

    杰德男爵微微眯起双眼，心底掠过一丝不悦，却并未太过放在心上，随意摆了摆手。

    一个学徒而已，真以为自己有几分天赋就够了？

    往后慢慢自己就会后悔。

    “不接受就算了，随他去吧。”

    此刻，行驶在路途上的马车之中，索恩正将两张地图平铺对照。

    一张是埃默森亲手绘制、细节详尽的浓雾森林全景图，虽时隔多年，大体地形地貌却并无偏差。

    另一张是从库洛特处得来、绘制粗糙的简易草图。

    两相对照之下，草图上的标记很快有了答案。

    两处圆圈标记，分别映射浓雾森林外围的两处特殊局域，其中一处正是森林外围的中心湖泊。

    那处显眼的红叉，则精准落在浓雾森林的最深处。

    “一处在湖泊中心，一处在外围林地……”

    索恩眉头微皱，盯着两处标记，暗自思索。

    暂时信息匮乏，他无法推断出标记背后的隐秘，只能暂且记下位置，待日后再行探查。

    一路无话，马车顺利抵达轻风城。

    索恩没有丝毫耽搁，径直返回白银奥法会驻地。

    踏入学院的瞬间，他明显察觉到了不同。

    往日冷清的奥法会驻地，今日人头攒动，随处可见诸多生面孔的学徒。

    一番打听他才知晓，奥法会的学徒并非常年驻守此处，不少人会前往周边城镇，或是依附小贵族做事，赚取修行资源。

    近期兽潮隐患将至，奥法会下发召集令，所有在外学徒尽数返程，驻地才会变得这般热闹。

    索恩与这些临时返程的学徒素不相识，并未上前寒喧，径直走向基利安的庭院。

    推门而入，他一眼便看到了焕然一新的基利安。

    此刻的基利安周身气息截然不同，一股沉稳磅礴的精神力威压隐隐散开，气场远超往日。

    “哈哈，索恩，这么快就回来了？”基利安爽朗大笑。

    “恭喜学长，成功晋升三级学徒。”索恩面露笑意，真诚道贺。

    “你小子眼力倒是毒辣。”

    基利安上前一把拉住他，迈步往屋内走去。

    “进来坐，我好好跟你讲讲这次晋升的奥妙。”