舅见此情景，微微摇头：“局势错综复杂，五殿下随我们入川，不知是福是祸。”

    吕洞宾沉默片刻，轻声作答：“既来之，则安之。”

    一穿街过巷，行至临近王宫的一处街口，朱慈烺忽然望见伫立在道旁的人影，面上浮起欣喜道：“甄先生？”

    街口那人蓝衫落拓，神情淡淡，正是化名甄士隐在此等侯的崇祯。

    朱慈烺快步上前，略带歉意地拱手：“本王诚邀先生来嘉定做客，这些日子却因要事外出耽搁，让先生久候，实在惭愧。”

    甄士隐微微摇头：“无妨。”

    王承恩跟在崇祯身后，把头垂得极低，加之刻意站远了十几步，朱慈烺果然没有留意到，只顾与甄士隐说话：“这些时日，不知先生在嘉定住得可还舒心？我心中积攒了许多疑问，正想向先生请教探讨没，不如今夜秉烛夜谈？”

    甄士隐轻轻摇头：“多谢殿下看重。只是，我明日便要动身离开。”

    朱慈烺一怔，脱口道：“先生要走了？去哪？”

    “顺庆。”

    朱慈烺张了张嘴，想挽留，又觉不妥。

    迟疑间，甄士隐从袖中取出册书卷，递到他面前。

    “这是当年徐先生传授于我的科学原理。”

    甄士隐道：“我在嘉定四处观察，发觉城中诸多新式器物固然新奇，可内里运用的原理却十分粗浅。望殿下牢牢夯实基础原理。若不然，极易滋生隐患丶生出纰漏。”

    “治学造物，循序渐进，此理殿下定能理会。”

    朱慈烺双手接过册子，只觉入手虽轻，分量却沉甸甸的。

    他敛起神色，郑重躬身一揖：“多谢先生告诫，慈烺铭记于心。”

    他对这册书卷已是满心好奇，不等返回居所，当场便翻开阅览。

    一行行工整小楷映入眼帘，从最基础的格物定理开始，条条罗列分明。

    杠杆原理丶热胀冷缩丶齿轮传动比的计算公式丶蒸汽压力的临界值————

    朱慈烺目光扫过这些字句，心中翻涌起一阵难以言喻的震动。

    往日翻阅《科学全书》，钻研各类器械造物时那些怎么也想不通的难点，此刻竟如冰消雪融，壑然开朗。

    他甚至来不及坐下，就站在街边，一页一页地翻下去，浑然忘了身边还有旁人。

    崇祯的视线从他身上移开，落在神色呆滞的小小身影上。

    他走上前去，抬起手掌，轻轻抚了抚朱慈炯的头顶。

    朱慈炯呆呆地望着前方。

    崇祯收回手，仿佛什么也没有发生，就此离去。

    朱慈烺沉浸在书册之中，越看越是入迷。

    他一口气翻了十几页，手指停在一处标注旁，忍不住喃喃自语：“原来是这样————难怪之前那台发电机的电压总也稳不住————”

    衣袖忽然被人轻轻拽住。

    朱慈烺下意识道：“吕先生不必催促，我看完此处即刻动身。”

    耳畔传来的，却不是吕洞宾的声音。

    “大哥。”

    朱慈烺猛然一怔。

    一路呆滞沉默丶从未主动开口说过半个字的朱慈炯，正怯生生地攥着他的衣袖，仰着小脸望向他。

    本该空洞得宛如深井的眼睛里，浮上真切的目光，期待地盯着朱慈烺道：“我饿了。”