数对身着靛蓝宦官常服的身影，自皇城各门涌出，导入夜幕下的京城街巷。
他们腰间皆悬特殊腰牌，使巡查的官修默然放行，并未拘捕干涉。
宦官们施展轻身提纵之术，在鳞次栉比的屋脊瓦垄上纵跃如飞，分赴朝廷大员的宅邸、来京官员落脚的会馆、修士聚集的清修别院、勋贵府第。
每至一处，不待通传，便运起灵力，将声音送入：“陛下有旨一1
“皇长子蜀离王、皇三子蜀骏王、四公主正源，不日就藩四川————”
“特许三位殿下自组王府属僚！”
“凡朝中官员、在野修士、各地才俊，若有心辅佐明主、建功立业者，皆可受三位殿下邀约，入府效力，同赴四川。”
“十年之后，登太子之位者，其藩邸众臣，可获气运垂青，道途加持。”
“胎息圆满者借运破关，跨境生灵，成就练气大道！”
位于内城僻静胡同的清雅官邸。
吴三桂面色一凝，率先撩袍朝着皇城方向跪倒，拱手肃然道：“臣，吴三桂，领旨！”
其子吴应熊、家将亲兵，以及一旁到访的孔友德及其随从，亦跪倒山呼：“臣等领旨！”
待宣旨宦官消失于夜色，面色沉凝如水的吴三桂才缓缓起身。
吴应熊年轻，按捺不住心中好奇：“父亲，二十年前，陛下不是施展仙法，降下灵雨，令宫中内侍都重生了子孙根吗？怎地如今宫里，还用宦官传旨？”
吴三桂瞥了长子一眼：“如今的宫中侍从，修有特殊的宫闱功法，讲究持守元阳，以固本源。一旦元阳有失，便会修为尽废，打回凡人。故沿用宦官旧称。”
吴应熊还想再问，吴三桂已不耐烦地摆了摆手：“好了，你且带人退下，我与孔大人有要事相商。”
吴应熊不敢违逆，只得躬身应是，挥手示意厅内伺候的婢女、廊下值守的家丁尽数退去，自己也离开了这处小花厅。
孔友德默不作声，抬手掐诀。
淡不可察的灵光波纹以其为中心扩散开来，将整座小院笼罩一正是胎息必备小术，【噤声术】。
孔友德开门见山：“陛下这道旨意————你怎么看？”
吴三桂背着手，在月色下来回踱了两步，花岗岩般硬朗的面容上眉头深锁。
“此事————透着十二分的蹊跷。”
吴三桂沉吟半晌，谨慎开口：“历朝旧事，不乏皇帝默许，甚至暗中鼓励皇子培植势力、争夺储位，以择选贤能、磨砺心性————”
绝无天子明发圣旨，将夺嫡之争堂而皇之地摆到台面上；
公然鼓励，甚至允许朝廷命官、封疆大吏，公开选择阵营，站队押注。
孔友德很难不意会：“话说回来，这气运，是否便是指代金陵之变的————【命数】？”
吴三桂身躯微微一震。
他身为云南巡抚，对震动天下的金陵剧变亦有所耳闻，更知晓韩、温体仁等人修为突飞猛进，与玄之又玄的【命数】有关。
直觉告诉他，“气运”即便不完全等同于“命数”，也必然是与道途晋升息息相关的馈赠。
吴三桂不敢仅凭直觉与猜测便妄下论断。
“此事关系我辈前程，乃至身家性命，绝不能轻率决断。当务之急，是寻足够分量、又能知晓内情的人物商议，再做计较。”
孔友德立刻追问：“寻谁？”
“首辅。”
孔友德眼睛一亮，深表赞同。
若论对朝局动向、陛下心思的把握，以及对各种隐秘信息的了解，除了内阁首辅孙承宗，确实再无第二人更合适。
“事不宜迟，你我这便前往孙阁老府上拜谒！”
说罢，孔友德下意识就要催动灵力，跃上屋顶，打算循直线疾行。
“且慢！”
吴三桂眼疾手快，按住孔友德的手臂，低喝道：“孔大人，你做什么？”
孔友德先是一愣，随即露出懊恼之色拍了拍额头：“哎呦，差点忘了！”
京师法禁。
修士未经许可，不得擅自在城内御气奔行，违者视同藐视皇权，轻则拘役，重则废去修为。
吴三桂摇头：“京城重地，规矩森严，我等虽身居高位，亦不可僭越。”
正想转头吩咐院外家仆去备马车，循规蹈矩地从街面通行视线前方，连接花厅与主宅的长廊檐角之上。
一道小小的身影“嗖”地掠过！
影子速度不慢，在月光下轮廓模糊。
大致形态象是一只————
肥硕的蛤蟆？
蛤蟆背上似乎还坐了只小人？
吴三桂满心诧异，以为自己眼花。
紧接着，上空又传来气急败坏的