高起潜脸上肌肉一抽，眼中迸出惊怒。
“反贼、一群反贼！”
他霍然起身，声音尖利颤斗：“竟敢生此弑逆之心！今日咱家拼却性命，也要与尔等同归于尽！”
说罢，高起潜右手疾速探向那柄黑铁拂尘的底柄，十二道剧毒刻轮一旦尽数激发，大殿之内倾刻便会化作死域。
“公公！”
坐在他身旁的钱谦益反应极快，一把按住高起潜的手腕，连声劝道：“且听诸位大人把话说完！”
“还要怎么说！”
高起潜手臂挣扎：“行刺皇子，弑害天家血脉，这不是谋逆是什么？钱牧斋，你松手！”
“高公公。”
阮大铖不慌不忙地端起茶盏，吹了吹浮沫：“您莫非忘了，温大人的旧事？”
温体仁？
高起潜动作一滞。
是了，金陵这盘大棋当然跟温体仁有关。
据秦良玉前年供述，“早降子”的始作俑者便是他。
阮大铖此刻提起，却意不在此。
“崇祯四年，温大人治家不严，眷属僭称仙族”。为赎其罪，温大人亲手诛杀三子，以证道心——此事，天下皆知。”
高起潜还记得，温体仁亲手刃子之后不过半个时辰，曹化淳便奉旨前去，宣温体仁即刻赴四川，督办【阴司定壤】之国策。
“陛下以下修冒犯上修”之名，赐温大人弑子明志。”
阮大铖放下茶杯，直直地盯着高起潜，反问之语如锥刺骨：“陛下乃当世仙法之源，修为通天，道心之纯粹坚定，岂在温体仁之下？”
“公公今日，何以疑陛下之道心？”
高起潜怔住了。
阮大此言，并非暗示陛下有意诛子，而是在提醒高起潜：
陛下是帝王，也是求道者。
在真正的修士眼中，血脉亲缘与大道孰轻敦重，早有取舍。
钱士升也开口道：“阮大人所言在理。何况，如今已非往昔王朝，而是大明仙朝。我等身为臣子，所行所为，不当以旧日忠逆论。”
他目光平静地看向高起潜：“尤其陛下以修士之身执掌乾坤，寿元绵长，千载亦非虚妄。如此，太子何须早立？百官又何必急于攀附皇子————咳咳”
钱士升咳嗽两声，连忙把话头转开。
只因他曾与郑三俊一起上书内阁，请求早立朱慈烺为太子。
“————故而我等为臣，只需效忠陛下一人。”
“远则推进五大国策，近则确保释尊顺天应命，降于江南。”
“方为仙朝臣子之本分，无上忠君之体现。”
高起潜沉默了，脑中念头飞转，反复咀嚼阮大铖与钱士升的话。
是啊，陛下何等人物？
当年在永寿宫中的超然漠然，对后宫乃至子嗣的淡薄，他高起潜是亲眼见过的。
在可预见的长生帝君治下，皇子们的重要性，的确与往日截然不同。
站队皇子，反倒可能犯了陛下的忌讳。
相反，从极端立场来说，岂不是—
得罪皇子，更能亲近皇权？
“啊，这————
高起潜面上怒色渐消，化为一种复杂的挣扎，最终缓缓坐回椅中，沉声道：“即便有此道理————刺杀皇子，终究太过。咱家最多同意，剪除曹化淳、李若琏等羽翼，将三位殿下暂时囚禁，以控局势。此乃底线。”
“我也认为不可刺杀皇子。”
另一侧的顾锡畴出声附和，面色肃然：“行事须有度。我等同聚于此，是为襄助【释】道诞生，补全【天】道，而非制造无谓杀孽。”
“呵。”
马士英冷哼一声，斜睨顾锡畴：“顾大人这时候倒端起清流作派了？我等当初议定与李自成那伙贼修合作，你怎不出言反对？
高起潜瞳孔一缩，再次震惊：“仪真县之事，也是尔等策划？”
钱谦益叹了口气，代为解释道：“彼时，我等接内阁某位大人密讯，言皇长子所修枪法，暗合【离火】。为验证预言推动因果，才决议借李自成之手劫持皇子，一探究竟。”
难怪仪真县守备形同虚设，被轻易攻破。
等等。”
高起潜倏然看向主座的张之极。
当时张之极与史可法北上迎驾，在皇子船队之中同样遭袭。
“史可法也是你们的人？”
他想了想，又问道：“还有，为何定要对侯府赶尽杀绝？”
顾锡畴因马士英方才的讥讽，脸色有些难看，摇头答道：“史大人千金史荆瑶，两年前私自离金陵，远赴泉州追寻侯方域，自此杳无音信。一载多来，史大人为寻爱女，几近荒废政务，屡次赴闽海、中国台湾寻觅———