可他刚走出城门，就愣住了。
城门外，官道两侧站满了人。
黑压压的一片，从城门口一直延伸到远处的山脚下，看不到尽头。
有人抱着孩子，有人挎着篮子，有人拄着拐杖，有人爬上了路边的草垛，伸长了脖子朝他这边望。
没有鼓乐，没有仪仗，只有沉默的人墙，像一道无声的河流，从他面前缓缓流淌而过。
一个老太太被人搀着从人群中走出来，萧烈认出了她。
是那个他亲手把地契交到她手里的老妇人。
她今天换了一身干净的旧衣裳，头发仔细地梳过，端着一个粗瓷碗，碗里是几个白面馒头，还冒着热气。
她颤巍巍地把碗举过头顶，声音沙哑。
“王爷……老身听您的话……买了细粮！”
“王爷……您带上……路上吃……”
萧烈翻身下马，走到她面前。
接过那只粗瓷碗，低头看着那几个馒头，在他手里沉甸甸的。
他抬起头，想说点什么，却发现自己早已说不出话来，开口却只能无声地翕动了几下。
老妇人见他接了，咧嘴笑了，眼泪却顺着皱纹往下淌。
“王爷，老身活了六十多年，第一次有了自家的地。”
她的声音在发抖，却带着一种无比踏实的笃定。
“王爷的大恩大德……老身给您磕头了。”
说着她就要往下跪，萧烈一把扶住她，把那几个馒头一个一个地揣进怀里。
“老人家，快起来！”
“本王在雍州做的一切，不就是让百姓们不用再跪着求人了吗？”
萧烈将老人扶起，转身朝着所有人喊道。
“从今以后，大家都不用跪着过日子！”
“都回去吧！把日子过得红红火火的！”
“给家里老人、婆姨、娃娃、还有自己，扯上几尺布，做身衣裳，给老人家买些细粮，尽尽孝心！”
他翻身上马。
身后传来第一声喊。
“王爷——！”
紧接着第二声、第三声、第十声、第一百声！
“王爷！”
“王爷！！”
“您一定要会雍州看看啊！”
声浪从城门口向远处蔓延，像一锅水被烧开了，咕嘟咕嘟地翻滚着涌向四面八方。
有人举着自家地里刚摘的菜往马车上塞，有人解下腰间的干粮袋往随行的士兵手里递。
更有年轻的汉子冲到路边朝萧烈喊。
“王爷！俺想跟着您干！”
“王爷，收下俺吧！”
“俺娘说了，俺家没啥拿得出手的东西，让俺给王爷当牛做马！”
有孩子被父亲举过头顶，朝萧烈挥舞着一面不知从哪儿扯来的旧布。萧烈没有回头。
他策马缓缓前行，身后是此起彼伏的呼喊声。
碧酥坐在马车里，掀开车帘，看着那些越退越远的身影，眼眶红红的。
“王爷……大家都是有心人嘞。”
萧烈笑着回头。
“有一个伟人说过，群众的眼睛是雪亮的！”
“有雪亮的眼睛，当然是有心人！”
他的声音很平静，但那平静底下，压着一种很烫的东西。
消息像长了翅膀一样飞向大楚各地。
商队走到哪儿，雍州的故事就传到哪儿。
茶馆里、酒楼里、客栈里、粮铺里，到处都在传。
有人说。
“北疆王在雍州打世家、分田地、开商号，走的时候半个城的人都去送他。”
有人接话。
“那算什么，我二舅的三表哥的邻居在雍州做生意，亲眼见的！”
“王爷走的时候，百姓跪了几十里呢！”
有人不信，当场就被旁边的人怼了回去。
“你爱信不信！”
“我表弟就是雍州人，他爹分了三亩地！”
“知道三亩地能种多少庄稼吗？”
“那是他们家三代以来头一回有自己的地！”
消息传到一个偏远的县城时，一个正在给茶馆倒水的小二听了一耳朵，手里的茶壶停在半空中。
“北疆王……是不是就是那个被传成天煞孤星的王爷？”
一旁的老茶客嗤笑一声。
“你个狗屁不懂的！瞎咧咧啥？”
“那什么‘天煞孤星’都是二皇子编出来骗人的！”
“天煞孤星能治好瘟疫？”
“天煞孤星能分地给百姓？”