王守诚带着十三家家主，亲自迎到门口，有人连鞋都来不及穿好。
姜悯一袭青裙，不施粉黛，却让整座王家大院的气压都低了几分。
她没有坐主位，而是在主位旁边坐了下来，姿态从容，语气平和，开口第一句话就让所有人松了一口气。
“诸位不必紧张。”
“本宫此来，不是因为王爷要秋后算账。”
“相反，本宫昨日劝谏王爷多时，才为诸位讨来了一份营生。”
王守诚心头一紧，下意识地拱手。
“公主殿下请讲。”
姜悯端起茶杯，不紧不慢地抿了一口。
“殿下说，雍州各世家祖上皆有功于大楚。”
“王家先祖曾开荒屯田，李家先祖曾兴学传道，赵家先祖曾护一方平安……”
“看在先祖的份上，殿下愿意给你们一条活路。”
她放下茶杯，目光扫过每一张紧绷的脸。
“只要你们从此不再与民争利，殿下便许你们一门独家生意。”
“不知……是何生意？”
王守诚的声音有些发干。
姜悯笑了。
“奢侈品。”
“香水、香皂、琉璃器、精制皮货、貂裘、胭脂……这些，北疆有最好的工艺，天下没有第二家能做出来。”
“殿下会在半个月后将第一批货交给你们，由你们卖给那些世家高门。”
“你们自己定价，自己分销，自己赚钱。”
“殿下只有两条准则……”
“一、不碰地！”
“二、不伤民！”
堂中一片死寂。
有人低头沉思，有人交换眼神，有人攥紧了拳头又松开。
一个年轻的家主忍不住问了一句。
“王爷……当真是为了那些泥……百姓？”
姜悯看了他一眼，语气平静却带着一丝不容置疑的笃定。
“当然！”
“殿下让本宫转告诸位，世家之所以为世家，故有功德傍身，但归根究底，乃是独揽了旁人没有的资源。”
“尔等先祖能心怀万民，恩泽一方，汝辈当真要让祖上蒙羞不成？”
王守诚沉默了很长时间。
然后他站起来，朝着姜悯深深一揖。
“雍州王家第十二世孙——王守诚，从今日起但恪守祖训，修文养德，造福乡里！”
“也在此多谢公主求情之恩！”
“烦请公主请转告王爷……雍州世家从今日起，唯王爷马首是瞻！”
姜悯摇了摇头，语气轻淡。
“殿下说了，他不需要你们效忠。”
“世家并不高人一等，同样，他这个王爷也不配踩在任何人头上。”
说完，她起身离开，像来时一样悄无声息。
留下一群满脸茫然的世家家主，你望望我，我望望你，谁也不理解萧烈到底在想什么。
明明是天潢贵胄，明明是先帝独子，明明手握收复北疆的泼天大功，却自称不配踩在任何人头上？
这种想法，完全超出了世家的认知。
王守诚仰头望天，想起昔年苦读的大儒经典，不由得发出一阵感叹。
“王爷即使无缘九五之位，也当是一带圣贤啊！”
回到驿馆，姜悯把世家的答复告诉了萧烈。
萧烈正在收拾行装，头也不抬地说了一句。
“辛苦了。”
“只要这群世家规规矩矩，本王也懒得找他们麻烦。”
姜悯看着他，终于忍不住问出了那个所有人都想问的问题。
“殿下，他们已经在向你示好了，为什么不接受他们的效忠？”
萧烈停下手中的动作，直起身，看着姜悯。
“公主，你觉得那些人效忠的是孤，还是坐拥北疆的北疆王？”
姜悯一时语塞。
“这……这不都一样吗？”
萧烈把最后一件衣裳塞进包袱里，拍了拍手上的灰。
“今天他们能效忠本王，明天别人手里有更好的东西，他们就能效忠别人。”
“忠诚这种东西，在没有利益捆绑的前提下，是最不值钱的。”
“与其让他们效忠，不如先立规矩，再给他们一个足矣奋斗终生的信仰。”
“重振先祖之风，就很不错！”
他走到窗前，看着外面夜色中雍州城的万家灯火。
“而且，本王要不要接受他们的效忠，真的不重要。”
“等他们的一切都投在北疆的产业链上了，他们想反也反不了。”
“那时候，他们就