和祖宗们死在同一块地里！”

    “王爷！咱们跟鞑子拼了！”

    “对！拼了！”

    “俺们跟您一起，揍他狗日的鞑子！”

    人群中，一个中年汉子猛地站起来，举起拳头吼道。

    “王爷！俺是个粗人，但俺知道，您是好人！”

    “您说打，俺就跟您打！”

    “您说和，俺就相信您有不得已的苦衷！”

    “从今往后，您让俺往东，俺绝不往西！您让俺种地，俺就种地！您让俺打仗，俺就打仗！”

    他转过身，面对所有人，声嘶力竭地吼道。

    “乡亲们！从今往后，王爷说的话，就是咱们苍州的王法！谁要是不听，谁就是北蛮的奸细！”

    “对！王爷说的话，就是咱们的王法！”

    “谁不听，俺第一个不答应！”

    “王爷！您下命令吧！您让俺们干啥，俺们就干啥！”

    几百个代表，几百双粗糙的手，齐刷刷地举了起来。举在同一片天空下，举在同一面旗帜前。

    萧烈站在圈中央，笑得格外开心，自从来到北疆，第一次这么开心。

    “好。”

    “既然你们信本王，本王一定不会让你们失望！”

    那天晚上，萧烈站在苍南城的城楼上，看着城下星星点点的灯火。

    五百多个代表还没有走，他们挤在城门口的空地上，围着篝火，谈天说地。

    有人唱起了苍州的小调……

    有人讲起了当年跟着先帝打北蛮的故事……

    有人抱着孩子指着城楼上那个银甲白袍的身影说。

    “看见没？那是咱们苍州的王，是天大的好人！”

    碧酥端着一碗热汤走过来，递给萧烈。

    “王爷，您还没吃饭呢。”

    萧烈接过汤，喝了一口。

    碧酥站在他身边，看着城下那些篝火，小声说。

    “王爷，咱们苍州，可比京城好多了！”

    萧烈笑了。

    “哦？好在哪？”

    碧酥掰着手指头数着。

    “您在这能自由自在，能不受欺负，百姓们都很好，我上街一趟，大家都请我吃好吃的！”

    萧烈轻轻点了点碧酥的眉心。

    “你这么喜欢，孤给你选个虎背熊腰的北疆汉子嫁了如何？”

    “哎呀！王爷！”

    两人玩闹一阵，萧烈忽然开口。

    “碧酥。”

    “嗯？”

    “你知道，今天那些代表说的那些话，让本王想到了什么吗？”

    碧酥摇头。

    “想到了根。”

    萧烈的声音很温和，像是春风拂面。

    “一个人有了根，风再大也吹不倒……一个地方有了根，便可生生不息。”

    他转过身，看着碧酥。

    “从今天起，苍州有根了。”

    碧酥眨巴着眼睛，没太听懂，但她看到了萧烈脸上的表情。

    那是一种她从未见过的表情……

    是一种踏实的笃定。

    “那王爷……北蛮要是再来呢？”

    萧烈转过头，看着北方，嘴角慢慢扬起一个弧度。

    “哼！来了，就别他娘的想回去！”

    北疆的风很大，吹得萧烈的鬓角乱飘。

    萧烈站在城头上，他的身后，是四百座堡垒，是几十万百姓，是无数颗紧紧凝聚在一起的心。

    他不再是一个人扛着这座城。

    从这一天起，苍州不再是朝廷的苍州，不再是北蛮的猎物。

    苍州，是他萧烈的苍州，是几十万百姓的苍州！

    他，也终于有了底气。

    可是，光有底气还不够……