朝堂上炸了锅。
“苍州光复了？”
“宁王萧烈以三千残兵击退北蛮十万大军？”
“这……这怎么可能！”
“捷报在此，北蛮求和国书在此，岂能有假？”
“宁王不愧是先帝嫡子，颇有武帝遗风！”
“什么遗风？不过是侥幸得胜罢了！”
“一个乳臭未干的废物，任谁都会轻敌！”
“等北蛮卷土重来，看他还守不守得住！”
“那你怎么不去打？”
朝堂上吵成了一锅粥，主战派和主和派各执一词。
主战派振臂高呼。
“北蛮新败，元气大伤，此时正该发兵北疆，与宁王合兵一处，一举收复五州！机不可失，时不再来！”
主和派冷嘲热讽。
“发兵？拿什么发兵？先帝当年十五万精锐都葬送在北疆了，朝廷如今还有多少兵可用？”
“宁王不过是侥幸赢了一场，真把北蛮惹急了，卷土重来，苍州能不能保住都是两说！”
“侥幸？三千破十万，你侥幸一个给我看看！”
“那是苍狼骑暗中突袭所致！”
“跟宁王有什么关系？”
“等下次北蛮有了防备，苍狼骑还能有什么用？”
楚帝坐在龙椅上，面无表情地听着群臣争吵。
他不想打。
只要战端一开，就凭萧烈光复苍州的功绩，他就不能不给实权。
如果让萧烈在北疆坐大，他宁愿北疆五州全都归北蛮！
可他也不能和。
北蛮入侵，北疆血流成河，此时打了败仗来求和，大楚若是答应，天下人会怎么说？
他刚刚名正言顺地坐稳龙椅，绝不能背上这口黑锅！
进也不是，退也不是。
楚帝的脸色越来越阴沉。
散朝后，他把大皇子萧瑜留了下来。
御书房里，楚帝坐在龙椅上，看着萧瑜，声音低沉。
“苍州的事，你怎么看？”
萧琰拱手。
“父皇，儿臣以为，决不能让萧烈在北疆坐大，应当严防！”
“怎么防？”
“他刚刚光复苍州，朕若是这时候下绊子，岂不成了昏君？”
萧瑜当然知道楚帝心中在纠结什么，思索片刻，目光陡然一寒。
“父皇，儿臣有一计。”
“说。”
“萧烈那废物现在最大的倚仗，无非是大胜之威和苍州的民心。”
“儿臣有一计，可宁萧烈的功劳荡然无存，在北疆人人喊打！”
“哦？是何计？”
萧琰走上前，压低声音。
“父皇，北蛮求和，朝堂上吵成一团，无非是战和两难。”
“不如……让萧烈来替父皇分这个忧。”
楚帝的眼睛眯了起来。
“父皇给他实权，让他全权负责和谈。”
“他不是光复苍州的大功臣吗？”
“他不是救北疆百姓于水火吗？”
“那就让他去跟北蛮谈！”
“谈成了，北疆百姓会怎么说？”
“若是谈成了，北疆百姓岂会答应？那是血海深仇啊！”
“若是谈不成，北蛮卷土重来，他就要独自面对数万铁骑。”
“朝廷一兵一卒都不出，一粒粮食都不给。”
“到时候，苍州就算能胜也是惨胜！”
“他萧烈就绝对没有可以翻身的机会！”
楚帝沉默了很长时间，手指在扶手上轻轻敲击，像是在掂量这计策的分量。
“此计甚妙。”
他终于开口，声音里带着一丝满意的冷意。
“但光是这样还不够。”
萧琰笑了。
“父皇放心，儿臣已经安排了。咱们的商队很快就会去苍州。一边赚钱，一边……给鞑子透漏些消息。”
“那些鞑子退出苍州，除了萧烈之外，无非是怕朝廷出兵围剿。”
“很快，他们就会知道，北疆，只有一个萧烈……他铁木尔身为北蛮可汗，自然知道该如何。”
楚帝看着他，沉默了片刻，然后缓缓点了点头。
“传旨。”
三日后，圣旨送到苍州。
赐宁王萧烈节钺，统领北疆军政，全权负责与北蛮和谈事宜。
赏金万两，绢五千匹。
消息传到苍南城时，萧烈正在新兵营里看训练。
他接过圣旨，看了两眼，不由地摇头苦笑。
“家国受辱，百姓蒙难，他们还