林丹汗低头看着自己手里的弯刀。刀刃上已经卷了好几道口子，刀背上嵌著一颗手雷破片打进去的铁砂。这把刀跟了他大半辈子，从漠南杀到漠北，从科尔沁杀到广宁。他曾是蒙古最强大的大汗，曾让努尔哈赤主动遣使联姻，曾让明朝边将闻风丧胆。但现在他的刀卷刃了，他的马倒下了，他的城丢了，他身边只剩下三百个不怕死的亲卫。他把刀举起来对着晨光看了看卷刃的刀锋，忽然仰天大吼了一声——不是战吼，是那种把所有赌注都输光之后从胸腔最深处挤压出来的咆哮。然后他双腿一夹马腹，黄骠马撒开蹄子朝杨昭直直冲过来，弯刀高举过头，刀刃上反射的晨光像一道撕裂空气的闪电。
杨昭没有动。他站在原地看着黄骠马冲过来，马蹄踏碎泥土溅起的碎石打在他的铁甲上叮当作响。在黄骠马冲到距他不到五步远时，他左脚往前踏了一步，身体侧转让过马头，右手拔剑出鞘，剑锋从下往上斜挑——这一剑没有刺人，刺的是马蹄。剑尖精准地切入黄骠马右前蹄的蹄铁与马蹄之间的缝隙，马蹄铁被剑尖撬脱，黄骠马惨嘶著前蹄一软，连人带马往前栽倒。林丹汗从马背上滚下来翻了个滚想爬起来，但杨昭的第二剑已经到了。剑尖刺入他握刀的右腕——不是砍，是刺。剑尖精准地穿透腕关节内侧的腕横纹下方，挑断了握刀肌腱。林丹汗右手五指不由自主地张开，弯刀脱手掉在泥土上。他用左手去摸腰间短刀，但杨昭的第三剑更快——剑尖刺入他左肩窝下方腋下护甲与臂甲之间的缝隙，精准地切断了左臂胛腱。林丹汗左臂一软，短刀还没拔出来就脱手掉在地上。他双膝一软跪倒在泥土里，两只手都废了，血从腕部和腋窝同时涌出来滴在泥土上。
“在界凡山岩盘上，努尔哈赤也是这样被我废了双手。”杨昭把长剑插回鞘里，走到林丹汗面前蹲下来，“你是第二个。但我不想让你像努尔哈赤那样活着——他的手烂了，到现在还养在赫图阿拉的降兵营里。你要是降了，我让药矿所最好的郎中来给你治手。你不降——我把你送回赫图阿拉，让你跟努尔哈赤做邻居。”
林丹汗跪在地上，低头看着自己两只废掉的手，血从腕部和腋窝同时涌出来滴在泥土里。他沉默了很久，久到东门外那片开阔地上只剩晨风吹过手雷弹坑边缘的沙沙声。然后他忽然笑了——不是悲凉，不是愤怒，而是一种认命之后反而平静下来的苦涩的笑。他抬起头看着杨昭，沙哑的嗓子挤出几个字：“辽王，你比努尔哈赤狠。努尔哈赤杀人用刀，你杀人——用规矩。科尔沁被你用互市捆住了，内喀尔喀被你用盟约分化了，广宁被你用开花弹轰开了。我输得不冤。”他低头看了一眼自己血流如注的双手，“但我不降。我是黄金家族的大汗，我不能活着跪在你面前。”他用还能勉强动弹的左肘撑着地面站起来，转过身面朝北方——那是察哈尔草原的方向，是蒙古人世代游牧的故土。他跪下去，面朝北方磕了三个头，然后把脖子仰起来，对杨昭说了最后一句话：“给我一个痛快。”
杨昭沉默了一瞬。他知道林丹汗不会降——从他在西门箭楼上看到这个人站在奎星楼垛口后面没有退缩的那一刻起，他就知道。这个人可以败，可以死，但不能跪。他把插在脚边泥土里的剑拔出来，站到林丹汗身后。剑锋在晨光里闪了一下，然后落下。
林丹汗的尸体往前扑倒在泥土里，血从颈侧涌出来浸透了银灰色的锁子甲。杨昭把剑上的血在衣袖上擦了擦，插回鞘里，走到黄骠马倒下的地方，从马鞍旁捡起林丹汗那把卷了刃的弯刀。刀鞘上镶著的绿松石已经掉光了，刀柄上刻着的那行蒙文在晨光里泛著幽幽的暗光。他把弯刀插在林丹汗尸首旁边的泥土里，刀刃朝北——那是察哈尔草原的方向。
“把他葬了。按蒙古人的规矩，坟头朝北。”杨昭转身对皇太极说，“传令下去，察哈尔残部愿意降的，按蒙古降兵待遇安置。不愿意降的，发给路费口粮，让他们自己回漠北。林丹汗的儿子额哲——如果还活着，让他来见我。”
皇太极翻身下马，走到林丹汗尸首前站了很久。这个人是黄金家族的大汗，是蒙古最后的荣耀。他曾与努尔哈赤联姻结盟，曾是后金在草原上最强大的盟友，也曾是后金最想吞并的敌人。如今他躺在泥土里，脖子上的血已经凝成了暗红色的冰壳。皇太极把林丹汗的弯刀从泥土里拔出来双手捧起，这把刀的刀鞘上镶著的绿松石已经掉光了，刀柄上刻着的那行蒙文在晨光里泛著幽幽的暗光。他把刀横放在林丹汗胸前，退后两步，用科尔沁老话低声念了一段送魂词。色特尔从林子里走出来，站在皇太极身后，把一只从巴林部草场带来的干鹰羽放在林丹汗手边。满珠习礼把科尔沁骑兵们缴获的察哈尔残旗叠好，放在林丹汗脚下。
莽古尔泰策马赶到窝棚旁边时，东门外的战斗已经结束了。察哈尔残部看见林丹汗倒下，抵抗意志彻底瓦解。有人把弯刀扔在泥土里空手走出来投降，有人骑马往北逃窜被奈曼骑