法斯托夫走进大帐的时候，索尔兹伯里正蹲在地上，用炭笔在羊皮纸上画着什么。大帐里的烛台已经溢出来了，地上落满了蜡泪，空气又闷又热，还带着一股汗酸味。
“大人。”法斯托夫行了个礼。
索尔兹伯里头也没抬，只是“恩”了一声。他在看着奥尔良城防的草图，说是草图，画得却很细，连每个塔楼的朝向都标了出来。给北边的几个塔楼标注完，他才直起腰，把炭笔往地图上一搁，抬起头来。他的眼睛里全是血丝，下巴上的胡子看起来有好几天没刮了。
“有什么事？”他问。
法斯托夫敛了敛神色：“大人，这次战事从六月打到现在，运粮队一直没停下来过。这次秋收诺曼底的情况不是很好，不太能继续支持大军。奥尔良附近的村子被迪努瓦提前撤走，您派出去的劫掠队找了两天，连自己的口粮都凑不出来。”
“保持现在的部队规模，还够撑多久？”
法斯托夫在心里默算了一下：“这个月没问题。再往下，我们最多只能保证六千人的口粮。”
“那就够了。”索尔兹伯里站起来，朝帐外走去，“这一个月内，继续从诺曼底给我运粮。”
他掀开帐帘，指着南岸黑沉沉的那片城廓：“你看，奥尔良横跨卢瓦尔河，我们已经把主城锁在了北岸，南岸只剩下这个桥头堡。法军除了阿蒂尔带着王室骑兵在附近，剩下的援军都赶不上。”
法斯托夫没有说话，只是点了点头。
“那我应该如何与公爵回报？”
索尔兹伯里看了他一眼，然后笑了。
“就和他说，我一月内要拿下奥尔良。”
第二天清晨，太阳还未升起，索尔兹伯里的炮兵阵地已经就位了。十几门射石炮一字排开，黑黢黢的炮口对准南岸的桥头堡。炮兵和披甲士已经全部就位，只等一声令下就开始攻城。
索尔兹伯里却罕见地没有命令开炮。
他站在一处土坡上，望着那座叫做土列尔堡的要塞，沉默了片刻。
“再派使节过去。”他说。
萨福克愣了一下：“大人，昨天已经派过了——”
“再派。告诉他们——这次投降，不要赎金。所有守军，一律放走。不杀不俘，空手出城就行。”
使节去了，很快又摇着头回来了。毕竟城头射出来的弩箭擦着他的耳朵飞过去，山坡上的众人看得清清楚楚。
索尔兹伯里没有生气。
“攻城锤。云梯车。”
披甲士们推着沉重的攻城锤和云梯车，缓缓朝堡垒前进。长弓手一如既往地躲在活动掩体后面，把箭矢劈头盖脸地砸向城头。而那足足三十步深的壕沟，也被几百条人命填满，开出了几条信道。
攻城锤撞上城门的时候，门楼的闸板突然打开。攻城锤正上方的孔洞之中，一大堆黑漆漆的液体浇下来。
那是沥青。
滚烫的沥青浇在攻城锤的顶盖上，溅到周围的披甲士身上。铁甲烫得冒烟，士兵们惨叫着逃离，在地上打滚。更有人直接被粘在攻城锤上，被活活烫死。后面已经排好队准备接应的披甲士们看着这一幕，脸色发白。
而云梯车也被巨大的撞杆推倒，萨福克在后方看着这一幕，转过身请示道：
“大人，还是用炮吧。我已经找工匠看过了，这堡垒的城墙后面没什么空间，轻松就能轰开几个缺口，拿下这个堡垒。”
索尔兹伯里盯着那座堡垒，没有接话。
萨福克又低声道：“大人，这些守军还可以退回北城，他们不可能投降的。”
索尔兹伯里终于开口了：“南城不能多轰。我要这座桥头堡尽量完整，将来作为我们与北城对峙的掩体。”
“可是——”
“我知道你要说什么。”索尔兹伯里打断他，“这座桥头堡所在是卢瓦尔河最窄的一段，加之它守着的这条石桥，这里最好过河。将来攻城，没有这座桥头堡掩护，我们就只能从北岸进攻。更何况，法国人的援兵迟早会来，我们也需要一个要塞当支点。”
萨福克不说话了。
“继续。”
第二拨云梯车推上去了。这次甚至有一座正经的攻城塔，什么长杆也推不动这种庞然大物。
但北城的炮响了。
几发炮弹越过卢瓦尔河，落在英军阵地上。那攻城塔被打得木屑纷飞，终于晃晃悠悠地抛了锚，再也推不动了。
索尔兹伯里叹了口气，没等萨福克开口就下令道：
“让‘地鼠’动手吧。”
萨福克松了口气，转身开始调度起来。
所有攻击都停止了，直到一