们的几个儿子成年前，镇里所有人都要帮忙！我虽然老了，可至少还能干二十年，我帮你们盯着！这些东西，明天把所有人都喊来开个会公布，说清楚这钱是你们借给镇子的，多出来的归你们自己。小伙子的铠甲武器也从民兵库里出，懂不懂？”

    马丁和勒布伦没再说话，只是站起来走了出去。安托万又扫视了在座的一整圈人，见没人反对，才点点头：“那明天一早就把人喊来开大会！”

    拉弗莱什结结实实地闹了两天。南北两岸都为这几十个金币吵翻了天。可终究还是选出了四个小伙和一头骡子，让这六个人去换拉弗莱什的明天。

    等终于商讨出个结果，马丁告别选出来的几个小伙。趁着天还没黑牵着那头骡子去挂了个板车拉倒家里，又小心翼翼地把那包铠甲从谷仓地窖中取出来，慢慢摊开，拿着一块羊皮布擦拭起来。正擦着却发现他的老婆也到了谷仓门口，提着两个袋子双眼通红。

    马丁看她掉泪，赶紧把那羊皮布丢开，站起身来，手足无措地立在原地。

    “你……你怎么了？”他的声音干巴巴的。

    他老婆没说话，把两只袋子往地上一撂，走过来，伸手摸了摸那套摊开的铠甲。“你就这么走了？”她终于开口，声音发颤，“你就这么走了，留下我一个人带着两个孩子？”

    马丁低下头，喉结滚动了一下：“镇里需要这笔钱。桥要修，炉要补，北边那些逃来的——”

    “镇里需要！”她猛地抬起头，眼睛红红的，眼泪终于掉了下来，“镇里需要，你就去送死？去年你从战场上捡了条命回来，你带回来的只有一身伤，还有——”她哽了一下，用手背狠狠擦了一把眼泪，“还有这身破铁皮！你以为穿上它就是骑士老爷了？你以为你还能象上次那样好运气？”

    马丁张了张嘴，什么也没说出来。

    “他们都是没上过战场的，就知道钱钱钱！你也不拦着，你也不反抗！你就这么由着他们把你往死路上推？”她的声音越拔越高，“凭什么就该你去？凭什么镇里那么多男人，非得是你？”

    “只有我是披甲士——”马丁终于挤出半句。

    “披甲士？”她哭笑着打断他，“那我砸了这身破铁皮你能不去吗？我家男人要去送死了，我的难处跟谁说去？”她蹲下来，双手捂住脸，“早知道……就不该嫁给你这个破落侍从——你是不是还作着骑士梦，想离了我们去当贵族老爷？”

    她说不下去了。声音碎在喉咙里，变成了含混的抽噎。

    马丁蹲下来，伸手想揽她的肩膀，手伸到一半又缩了回去。他沉默了很久才开口。

    “要不……我不去了。”他的声音低得几乎听不见，“我去跟神父说，让他另外想点法子。”

    他老婆猛地抬起头，一把抓住了他的骼膊。

    “你疯了吗？”她的声音沙哑得厉害，“都定了的事，你反悔？镇里那些人怎么看我们家？再说……再说那八十个金币，你不去，怎么凑？靠在地里刨食，全村今年全都饿死都刨不出来！”

    她咬着嘴唇，死死地盯着马丁，然后她猛地扑过来，两只拳头捶在他胸口上。

    “你去！你去！你给我活着回来！听见没有？活着回来！”

    马丁怔了一下，然后伸出手，一把把她搂进怀里。

    第二天一早马丁牵起骡子，告别眼泪婆娑的老婆，和其他人汇合时，才发现勒布伦居然只背了个背囊，带了把弩。而他们的东西把那头骡子都快累垮了。

    勒布伦被他们逗笑了：“你们这是打仗，还是搬家？”

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    这场残酷的战争，不止击碎了教会、贵族和骑士的领地经济，也打碎了整个北法兰西的城镇秩序。英国人的骑行劫掠不止造成了许多屠杀，更重要的是阻断了旅行和贸易。后者是如此致命，以至于整个北法兰西都陷入了一种普遍性的赤贫。难以想象在巴黎这座巨城附近，已经没有多少千人以上的市镇存在了。