季雅调出更多关于达摩生平、传说以及废弃纺织厂和达摩庵旧址的详细资料，眉头紧锁：“根据记载和探测，那个‘枯寂’漩涡的中心，能量塌缩最严重的地方，正好对应当年达摩庵大殿的大致位置。而且，监测到有几缕非常隐蔽的、带有‘惑’之力的浊气，正沿着‘枯寂’场的边缘，像水蛭一样缓慢渗透，似乎在试探，也似乎在‘学习’这种‘空寂’的韵律。司命果然在附近，而且很可能已经接触到了达摩印记的边缘。”
“玉璧能大致感应那‘火苗’的性质吗？”李宁问。
温馨再次闭目凝神，良久，才有些不确定地睁开眼：“很模糊……但好像和‘等待’、‘印证’有关？又或者……是‘未竟之约’？很淡，很缥缈，像风中残烛，随时可能被那无边的‘空寂’吞没。”
“等待？印证？未竟之约？”李宁思索着，“达摩晚年‘只履西归’，留下诸多谜团。难道他的执念与此有关？是在等待某个印证他道法的人？还是与某个未完成的约定有关？无论如何，我们必须进入核心区域，直面他。”
朔风依旧在窗外呼啸，天空阴沉如铁。三人迅速整理装备，这次面对的是可能否定一切意义的“空寂”之力，温馨的玉尺和玉璧能否在那种环境下稳定心神和空间，尤为关键。李宁则仔细调整着铜印的状态，尝试将其中蕴含的“理”、“和”、“生养”、“时序”、“清静”、“礼法”等多种意蕴，向内收敛、沉淀，模拟一种“不执不着”、“如如不动”的心境。面对“空”，或许唯有展示出真正的“无我”与“随缘”，才有一线对话的可能。
废弃的纺织厂位于城市东北郊，曾是上世纪国营大厂的骄傲，如今只剩下一片断壁残垣。巨大的水泥骨架裸露在灰白的天光下，破碎的窗户像空洞的眼眶，厂房内堆积着锈蚀的机器和瓦砾，荒草从裂缝中顽强钻出，又在“枯寂”场的影响下呈现出一种不正常的灰败色泽。
越靠近厂区中心，那种万物“活性”被抽离的感觉就越明显。风声在这里变得微弱而单调，仿佛被吸走了所有起伏；阳光（尽管被厚厚的云层过滤）照在残破的建筑和地面上，也失去了应有的温度和光影变化，只剩下一种均匀的、死气沉沉的灰白；连空气中飘浮的尘埃，运动轨迹都变得异常平直、缓慢，仿佛失去了随机布朗运动的活力。
温馨全力催动玉尺，清光勉强撑开一个直径不足五米的“澄心之界”，界内的时间流速、能量活性才勉强保持正常。玉璧的光芒则紧紧收束在她和李宁周围，形成一层薄薄的精神防护，抵御着外界那股试图将一切情绪、念头都“看空”、“化无”的侵蚀力。
“这里的‘枯寂’场，比《文脉图》显示的还要深邃。”季雅的声音透过通讯器传来，带着明显的压抑感，“不仅仅是能量惰性化，连空间结构都似乎在向‘空无’塌缩。中心点的‘空寂’浓度极高，我的探测器读数已经接近理论上的‘零活性’阈值。小心，任何‘有为’的举动，都可能被这‘空寂’场视为‘执’，遭到更强的消解。”
李宁点点头，示意温馨放慢脚步，尽量减少自身能量和精神的外泄。他尝试将铜印的脉动调整到最微弱、最内敛的状态，如同冬眠的动物，将生机深深隐藏。
他们穿过废弃的厂区，来到一片相对开阔的空地。这里原本可能是纺织厂的中心广场或仓库区，如今只剩下一片水泥地面，裂缝中长着稀疏的、颜色暗淡的杂草。空地中央，地面向下凹陷，形成一个直径约十米、边缘极不规则的浅坑。坑底并非泥土，而是一种光滑如镜、颜色深暗的材质，仿佛某种玉石，又像是凝固的深潭。这便是“枯寂”漩涡的中心，那几乎纯黑的能量塌缩点。
而在浅坑边缘，正对着李宁三人来的方向，静静地“坐”着一个人影。
那不是实体，而是一道极其淡薄、近乎透明的虚影。他身披一袭破旧的僧袍，赤着双足，肤色微黑，高鼻深目，正是传说中的天竺僧人样貌。他背对着浅坑，面向东方（正是当年达摩渡海而来的方向），结跏趺坐，双手结禅定印，眼帘低垂，神态安详，却又透着一股令人心悸的“空”。仿佛他坐在那里，又仿佛那里空无一物；他存在着，却又像早已化入这片“枯寂”之中，成为了“空寂”本身的一部分。
没有威压，没有排斥，也没有任何欢迎或拒绝的表示。他只是“在”那里，如同亘古不变的磐石，又如镜花水月般虚幻。他周身没有任何能量波动，却让周围的一切都趋向于他那种绝对的“静”与“空”。
李宁三人停住脚步，在距离虚影约二十米外站定。这个距离，是玉尺力场能稳定维持的极限，再靠近，连“澄心之界”都可能被那中心的“空寂