十四天里，张涵廷做了三件事。
第一件，给莫德的树下种了银杏、白杨和梧桐的种子。种子是苏晴宇从地球上带来的，她在出发前，把一千颗不同植物的种子，冻存在长城号的生物实验室里。
“万一需要绿化一颗星球呢？”她当时说。
张涵廷当时觉得她多虑了。现在，他庆幸她多虑了。
种子种在莫德的树旁边。碳化的土壤不适合地球植物，但苍野用织星者的技术改造了土壤结构，加入了一种能模拟地球土壤微生物的纳米材料。纳米材料，是织星者三千年前开发的技术，用于改造荒芜星球的土壤，让他们在逃亡途中，至少能种出食物。
“能活吗？”张涵廷问。
“不确定。”苍野说，“但，试试。播种者，也是这么做的。不确定能不能活，但，种了，就有可能。不种，连可能都没有。”
他蹲在碳化的地面上，用半透明的手指，挖了一个小小的坑，把银杏种子放进去，盖上土，浇水。
莫德，在旁边看着，他的0.03%意识，也许不理解，但他在看，看苍野浇水，看种子入土，看，一个新的可能，在三千年的灰烬中，发芽。
第二件，探索了织星者母星的地下档案馆。档案馆在碳化层的下方，七百米深，密封保存。寂灭者的热寂武器，只碳化了表面，地下设施，完好无损。
入口在莫德的树，东边三百米处，一个被碳化层覆盖的竖井。苍野用织星者的解码器打开了密封门。门后，是一条向下延伸的阶梯。银灰色的金属壁面，在灯光下反射出微弱的光，像一条通往地狱的阶梯。但这里的地狱，已经过去了，三千年前，这里就是地狱。
档案馆里的内容，远超预期。
织星者三千年的逃亡史，完整的。母星毁灭前的社会结构、科技水平、军事力量，完整的。和寂灭者的第一次接触，完整的。长老会的存在，第一次在织星者的官方记录中被确认。
苍野在档案馆里待了七天，几乎没有出来过。他像一条干渴了三千年的鱼，终于回到了水里。每一份记录，每一段光脉冲，每一行数据，他都看，都读，都翻译。
张涵廷进去看过他一次。苍野坐在档案馆的中央，周围是无数银蓝色的全息投影，织星者的文字，在空中流动，像一条条光河。苍野的脸，被光映着，紫色的眼睛，像两颗沉浸在光河里的星。
“苍野，你得休息。”
“我不能休息。”苍野说，“这些，是我的人民的历史。三千年，逃了三千年，但没有一个人，停下来，回头看。现在，我回来看了，我不能，只看一半。”
张涵廷理解他，他退出了档案馆，让苍野独自，面对他的过去。
在档案馆的第七天，苍野找到了那段记录。
“长老会，不是传说。”苍野在档案馆里说，他的紫色眼睛映着全息投影的光，投影上是织星者三千年前的一段通讯记录。
“这段通讯，是母星毁灭前最后一条发出的信息，接收方，不是寂灭者，是长老会。”
“内容？”
“只有一行。‘我们，错了。请，再给我们一次机会。’”
张涵廷看着那段通讯，银蓝色的波形，频率极低，像一声嘶哑的呼喊，从三千年前，传到了现在。
“长老会，回复了吗？”
“没有。”苍野说，“长老会，从来没有回复过任何文明的请求。它只，观察。观察此后，判定。判定此后，执行。”
“执行，清洗？”
“不一定。”苍野说，“有时候，执行，也是，给机会。寂灭者，是执行者。但执行，不只是清洗。执行，也包含，观察期，也包含，评估期，也包含。”
他停了一下。
“也包含，给文明一次证明自己的机会。评估期，就是长老会给人类的机会。人类，通过了。所以，寂灭者，没有清洗地球。”
“那，长老会，到底是什么？”
“我不知道。”苍野说，“但，织星者三千年前的那条通讯，发出此后，长老会虽然没有回复，但，寂灭者，停止了对织星者舰队的追击。追了十七年的追击，在母星毁灭后，停了。”
他看着那段通讯记录。
“也许，‘请再给我们一次机会’，不是对长老会说的，是对，宇宙说的。而宇宙，没有回复，但，也没有继续毁灭。”
第三件，在第十四天的凌晨，发生了。
张涵廷正在舰桥上值夜班。曲速航行期间不需要值夜，但在绕星轨道上，他养成了值夜的习惯。绕星轨道上，长城号需要人工监控，引力异常、微陨石、未知的太空碎片，都有可能威胁飞船。而且，他喜欢值夜，安静的舰桥，只有引擎的低频嗡鸣，像守望者的呼吸。
凌晨03:17，雷达上出现了一个光点。