叙范文正生平，无非旌善。范仲淹生四子，历有政绩。

    文彦博出知许州，见前回。富弼出判并州，均尚在任，并着政声。

    宋仁宗皇帝既罢免陈执中，当然要另择相才，适枢密直学士王素因别事入奏，陈言已毕，宋仁宗皇帝问道：“卿系故相王旦子，与朕为世旧，非他人比，朕所以与卿熟商。今日择相，何人可任？”

    王素对道：“但教宦官宫妾不知姓名，便可充选。”

    宋仁宗皇帝说道：“据卿所云，只有富弼一人。”

    王素顿首贺道：“臣庆陛下得人了。”

    宋仁宗皇帝又问及文彦博，王素答言亦一宰相才。乃遂下诏召二人入朝，并授同平章事，士大夫都额手称庆。

    过了至和二年，又改称嘉佑元年，宋仁宗皇帝御大庆殿受朝，忽然眩晕欲仆，急忙命群臣草草行礼，入返寝宫，嗣是数日不朝，大臣不得见，中外忧惧，亏得文彦博、富弼二相，借祈祷为名，直宿殿庐，方得镇静如常。

    文彦博因乘间请立储君，宋仁宗皇帝含糊答应。

    越月，宋仁宗皇帝疾瘳，亲御延和殿，文彦博与富弼才退还私第。

    只是立储一事，又复搁起。

    知谏院范镇屡次奏请立储，竟忤帝意，罢免谏职。

    学士欧阳修、侍御史赵拚、知制诰吴奎等上疏力请，又不见从。

    殿中侍御史包拯又上疏极谏，说得非常恳切，宋仁宗皇帝也把他徙调出外，权知开封府。

    包拯，字希仁，庐州合肥（今安徽合肥肥东）人，于宋仁宗天圣五年（1027年）考中进士，被授任为大理评事，出任建昌县（今江西永修）知县。

    因父母年迈，包拯请求在合肥附近就职，遂改授和州（今安徽和县）监税，父母又不想让他离开，包拯就辞去官职，回家赡养父母。几年之后，他的父母相继去世，包拯在双亲的墓旁筑起草庐，直到守丧期满，还是徘徊犹豫、不忍离去，同乡父老多次前来劝慰勉励。直到景佑四年（1037年）包拯才赴京听选，获授天长（今属安徽）知县。

    县中有盗割人牛舌，豢牛主人，投署控诉。

    包拯语道：“牛舌已去，不能复活，你速回去，烹宰这牛，免得不值一钱！”

    其牛主人说道：“小民是来追究割牛舌的人。”

    包拯佯装发怒说道：“一个牛舌，值得什么，你也要来刁讼，快出去罢！”

    主人吞声而去，即将牛杀讫，鬻肉易钱。

    未几，即有人来告他私宰耕牛，包拯忽然质问道：“你为何割他牛舌？”

    那举报的人不禁脸上失色，一受审讯即服。

    自是以善折狱闻。已而入拜御史，加按察使，又历三司户部判官，出为京东转运使，复入为天章阁待制，更知谏院，除龙图阁直学士，兼殿中侍御史。

    包拯性情严峻刚正，憎恶办事小吏苟杂刻薄，务求忠诚厚道，虽然非常憎恨厌恶，但从来没有不施行忠恕之道的。他跟人交往不随意附和，不以巧言令色取悦人，平常没有私人信件，连朋友、亲戚都断绝来往。虽然地位高贵，穿的衣服、用的器物、吃的饮食跟当百姓时一样。曾着家训：“后世子孙仕安者有犯赃滥者，不得放归本家；亡殁之后，不得葬于大茔之中。不从吾者，非吾子孙。仰珙刊石，竖于堂层东壁，以诏后世。”

    时人也称其“有凛然不可夺之节”，“有所关白，喜面折辱人”，据此可见，包拯的为人已清正刚直得近乎执拗，甚至还有些不近人情，然而，这也正是他与一些庸吏的根本不同。

    包拯既知开封府，大开正门，任人民诉冤，无论何种案件，概令两造上堂直陈，立剖曲直。遇有疑难讼狱，亦必多方诇察，务得真情。

    锄豪强，罪奸枉，奖节义，伸冤曲，一介不取，铁面无私，童稚妇女，群知大名，或呼为包待制，或呼为包龙图，京师为之语道：“关节不到，有阎罗包老。”

    后人撰有《包公案》一书，却有一半实迹。至说包公殁后，为阴司阎罗王，乃是随口附会，不足凭信。有诗咏包公道：

    立朝一笑比河清，见《包拯传》。妇稚由来识大名。

    尽说此公能折狱，得情仍不外廉明。