黄巢自饶州退保信州，被张璘追至城下，督兵猛攻，黄巢士卒多死。
黄巢乃用金帛贿赂张璘，且致书高骈，悔过乞降，求高骈代为保奏。
高骈欲诱黄巢前来，复称如约。
适昭义感化义武等军，俱至淮南，高骈恐各军分功，奏称贼已穷蹙，即可平定，不烦诸道相助，尽将各军遣归。
哪知黄巢刁滑得很，竟向高骈告绝请战。
高骈再促张璘进剿，被黄巢用埋伏计，将张璘击死，黄巢势力复振，分兵攻陷睦、婺两州，再入宣州，自督众渡江北趋，围攻天长六合，气焰甚盛。
淮南将毕师铎劝谏高骈道：“朝廷倚公为安危，今黄巢率数十万众，乘胜长驱，若不据险邀击，令得逾淮而东，必为大患。”
高骈以张璘已死，诸道兵又复遣还，自思力未能制，不敢出兵，且上表告急。
朝廷有诏责高骈误事，高骈遂称风痹，不复出战。
唐朝廷诏发河南诸道兵出戍溵水，并敕泰宁节度使齐克让屯兵汝州，备御黄巢。
忠武节度使薛能，遣牙将秦宗权助戍蔡州，又令大将周岌，引兵赴溵水驻扎。
这个时候，徐州亦派士兵三千，至溵水镇守，道过许州，向薛能索取粮饷，经薛能好言劝慰，并加厚待，方得免乱。
不意周岌闻乱趋还，夜至城下，袭杀徐州士卒，且怨恨薛能厚待外兵，索性入城逐薛能，薛能竟死乱兵手中，周岌遂自称留后，表称薛能为徐州士卒所戕，自率兵还城靖难，朝廷亦不暇查究，即令周岌继任忠武节度使。
秦宗权到了蔡州，亦将刺史逐去，自掌州事。
周岌又上表荐秦宗权为蔡州刺史，亦邀批准。
周岌、秦宗权同恶相济，唐朝廷处置愦愦，无怪乱端迭起。
齐克让恐为周岌所袭击，引还兖州，诸道兵到了溵水，闻许州不靖，亦皆散去。
黄巢遂得率众渡淮，经过颍、宋、徐、亳一带，沿途无犯，唯略取丁壮，充作部兵，自称天补大将军，移牒各道，劝他各守城寨，勿得撄锋，本将军将入东都，顺道至京师问罪，与众无预云云。
齐克让得此牒文，飞章上奏，唐僖宗大惊，急召宰相等入宫商议。
卢携称疾不至，豆卢瑑、崔沅请发关内兵及神策军守潼关，田令孜独倡议幸蜀，且举唐玄宗故事为证。别事应从祖制，此事亦应从祖制吗？
豆卢瑑亦附和一词，唐僖宗不禁泣下，徐语田令孜道：“卿且为朕发兵守潼关。”
田令孜举荐左军骑将张承范、右军步将王师会、左军兵马使赵珂，才可大用。
唐僖宗召见三人，即授张承范为兵马先锋使，兼把截潼关制置使，王师会为制置关塞粮料使，赵珂为勾当寨栅使。
三人拜谢出朝，唐僖宗复特简田令孜为左右神策军内外八镇，及诸道兵马都指挥制置招讨等使，阿父原宜重用，可惜断送祖基。以飞龙使杨复恭为副。
兵尚未出，东都已陷，原来东都留守刘允章，并不拒战，一俟到黄巢入境，即派人恭迎，开城出谒。
黄巢喜溢眉宇，入城劳问，恰也假仁假义，揭榜安民，禁止部下掳掠，闾里晏然。
齐克让忙上表告急，奏称黄巢已入东都，臣收军退守潼关，乞速发资粮及援兵。
唐僖宗亟命张承范等，挑选两神策军弓弩手，得二千八百人，率赴潼关。
试想两神策军，多是富家子弟，厚赂宦官，隶名军籍，平时鲜衣怒马，从未经过战仗，一闻出征命令，害得父子聚泣，妻妾牵襟，没奈何取出私资，专雇坊市贫民，顶替出去。
这种受雇的人夫，晓得什么战斗？只为了若干银钱，勉强充选。
张承范点齐兵数，入朝辞行，唐僖宗御章信门楼，亲自慰遣。
张承范进言道：“黄巢拥数十万众，鼓行西来，锋不可当，齐克让只率饥卒万人，依托关下，今遣臣率二千余人，往屯关上，兵力未足，馈饷不继，臣实觉寒心，还望陛下速促诸道精兵，指日来援，或尚可勉强保守哩。”
张承范不足为将，但语恰甚是。
唐僖宗道：“卿等且行！朕自当促兵进援。”
张承范与王师会出赴潼关，偕齐克让驻军数日，未见粮饷运送到来，援兵亦无一至，很是焦急。
那黄巢军却漫山遍野，疾驱而来，呼喊声达数十里。
齐克让出军接战，倒也拼命相争，自午至酉，士卒饥甚，枵腹如何杀贼？顿时溃散。
齐克让走入关中，关左有谷，平时禁人往来，专榷征税，叫作禁坑，官军仓促忘守，溃兵自谷趋入，贼军亦随进，夹攻潼关。
张承范尽散辎囊，分给士卒，令他拒守，一面飞表告急，