在国家出现之前的村落或部落生活中，也会有人因贫富差距而成 为贱民，有些甚至可能会被村落或部落集体排斥而死于非命；但到早 期国家出现之后，特别是二里头这种青铜王朝，都城的贫富悬殊则已 经非常剧烈，一面是各种宏大建筑和兴旺发达的手工产业，一面是大 量赤贫者抛尸街头，各种残酷现象也最为集中。
铸铜场内的人骨
在夏朝一二里头之前，各地发现的铜器都是零星小件器物，数量 极少，人为铸造的青铜合金更是稀少。
在夏朝存续的五百年间（这是宽泛的标准，包括新著的一百年， 以及夏商更迭的半个世纪），铸铜技术持续而稳定地发展了起来，从 单纯的红铜，到铜、锡、铅三元合金的青铜，从小件器物到较大的青 铜礼器（容器）、兵器，夏朝开创了中国的青铜时代。
新著遗址曾发掘出两块红铜小残片，一块属于铜小刀，另一块可 能属于某种容器。21二里头人则继续发展了冶铸铜技术：在一期，发 掘出一块铜炼渣和两件残损的铜小刀，经鉴定，其中的一件小刀几乎 是纯铜，另一件则属于锡青铜，其中含铜83.29%,含锡16.28%,含 铅 0.43%。22
二里头人掌握的青铜技术是一个里程碑：添加了锡和铅的青铜， 熔点更低，熔液流动性更好，更容易冶铸，而且硬度也更高。这两 件残小刀都是抛弃在地层中的垃圾，二里头一期墓葬没有发现任何 铜制随葬品，但有绿松石制作的小珠子饰物，应当是开采铜矿的副 产品。
二里头都邑初具规模后，南侧有了专门的青铜冶铸区，和宫城隔 着南大路相望。在二里头二期，宫城墙尚未建设时，冶铸作坊区已经 建起1.5米厚的夯土围墙，看来这里的防御工作更重要。
冶铸区面积约两万平方米，比一座标准操场还大。有不止一处作 坊，出土有和冶铸有关的各种物品，如陶范、石范、陶址堤的碎块, 以及散碎铜块、矿石、炼渣、锡片、木炭。
1983—1984年发掘的一处较完整的铸铜作坊，有一座半地穴式 的长方形大房子，编号84YLIVF9,室内地穴深80厘米，东西长度 超过20米，地面上有红烧土区域，有铜溶液泼洒形成的绿铜锈面。 发掘者推测，这是一座浇铸工场，红烧土面是因工匠烧制陶范形 成的。
房子的南侧还有三处可能是露天浇铸的痕迹，分别编号Zl、Z2 和Z3。在它们和F9之间，有两间夯土小房子F2,室内地面上有火 塘以及支撑烘焙的泥土柱，应当是熔铜或者烧制陶范的工房。
这处作坊在二期经历过两次翻新重建，在三期又重建过一次，所 以形成了重叠的工作面地层，每一层都有铸造遗迹和遗留物。
在作坊F9下面，考古工作者发掘出13具尸骨：初次建造时，北 墙下埋了五名儿童，室内地面埋了一名成年人；第一次翻修时，工作 地面埋入三名成年人；第二、三次翻修时，则各埋入两人。24
这些人是正常死者吗？在二期，二里头的显贵人物会被埋在宫殿 庭院里，但铸铜作坊的特点则是，每次埋人都发生在新建和翻修的时 候。所以，这些人应该不是正常死亡，否则很难解释时间为何这么巧。
可惜，这处作坊并未留下太多发掘记录和照片资料，比如，死者 尸骨的姿势、有无伤痕和随葬品等。但从常识推测,铸铜作坊烟熏嘈杂， 熔铜汁不断滴落到地面上，显然不是埋葬正常死者的地方，祭祀人牲 的可能性较大。
铸铜作坊旁边有一座祭祀坑，编号84YLIVH99 （以下简称 “H99”），原是废弃的水井：底层埋了一具被肢解的人的尸骨，被碎 尸成很多块，散落在坑中有八层之多，还伴有兽类（可能是猪）的骨 肉碎块。献祭者很可能先是将其和猪一起烹饪，分食，然后将零碎的 骨头投进坑中的；在坑的最上层，是一具全尸，双腿蜷曲侧卧，两手 合掌放在腹前，像是腿和手被捆绑着活埋的。
在作坊附近，还发现了一些相对正常的墓葬，随葬有陶器以及铜 爵等少量铜器，应当是冶铸作坊经营者的墓区。25
到了三期和四期，铸铜作坊更加繁荣。此外，临近宫南路又出现 了一座绿松石加工作坊。在二里头，铜器、铸铜产业经常和绿松石饰 物相伴，说明人们对铜矿极为重视，开采铜矿的副产品，自然也要物 尽其用。
除了青铜冶铸技术，二里头人还创作了一套有礼仪色彩的酒器， 如三足的爵、大口束腰的触、三袋足的鼻和益等。这套酒器被商、周 继承，是中国青铜时代的代表器物。
不过，在青铜技术还没发展起来的时候，这些酒器都是陶制的。 新碧-二里头人普遍嗜酒，喜欢制造专门